- Потрясающе выглядишь! – В один голос произнесли братья: Виктор Лене, пробегая обезумевшим взглядом по ее фигуре и ревностно сжимая кулаки; Алекс Кате, громко сглатывая капающую с зубов слюну.
- Спасибо. – Хором ответили девушки и смущенно улыбнулись.
- Мы так и будем тут стоять? – Первой нарушила вновь воцарившуюся тишину Лена. Она хоть и старалась выглядеть шикарно, но шпилька, как была для нее запретным плодом, так и оставалась. А перспектива терпеть этот дискомфорт до конца вечера совсем не радовала.
- Да, действительно. – Вышел из забытья Виктор и указал рукой на дверь. – Пройдемте.
Первые полчаса ужина заключались в рассаживании, изучении меню и дегустации вин. Лена решила не экспериментировать, поскольку вообще впервые посетила заведение такого класса и поэтому положилась полностью на вкус Алексея.
- Доверяю тебе выбор. – С улыбкой произнесла девушка и слегка коснулась пальцами его плеча. Этот, казалось бы, безобидный жест вызвал в Викторе девятибалльную волну негатива. Он резко и довольно-таки грубо выхватил меню у брата, что не осталось не замеченным для Кати, которая исподлобья посмотрела на Лену полными грусти глазами.
- Ты что творишь? – Опешил Алексей от такой наглости со стороны брата.
- Не будь эгоистом! – Парировал Виктор. – Нас четверо за столом, а ты меню это листаешь уже полчаса! Нам с Катей тоже нужно сделать заказ.
- Но у нас их четыре! – Заводился и одновременно не понимал Алексей.
- Чего?
- Меню! Твое – слева от тарелки! – Парень демонстративно ткнул Виктора носом и забрал назад то, что по праву принадлежало ему.
Лена полными непонимания глазами смотрела то на Алекса, то на Виктора. Поведение мужчин в данный момент никак нельзя было назвать допустимым. Мало того, что гости ресторана следили за их столиком, так еще и стали свидетелями разыгравшейся сцены между родственниками.
- А что мы будем пить? – Теперь уже Катя пыталась установить мир. Все-таки она была инициатором этой аферы, значит, и равновесие тоже ей удерживать.
- Ты сок! – Рявкнул Алексей, мгновенно оторвавшись от созерцания карты вин и коньяков.
- Но я пью только фреш. – Удивилась девушка. – И потом, сегодня мне бы хотелось немного сухого красного вина.
- Вино ты пить не будешь и точка! А фреш тебе тут сделают без проблем. Этот ресторан слишком дорожит такими клиентами, как мы.- Продолжал раздавать указания Валковский-младший.
- Ты перегибаешь палку, Алексей! – Вмешался в разговор Виктор, которому эта ситуация уже порядком поднадоела. – Смотри в свой стакан, а мы сами разберемся, что нам пить и есть!
Парень лишь безмолвно сжал кулаки и с шумом втянул воздух. Лена, наблюдавшая эту картину, находилась в полном ступоре. Мысль о том, что Алексей все еще неравнодушен к Кате, только сейчас посетила ее светлую головку. Но, сказав себе, что это всего лишь остаточная реакция на предстоящую свадьбу, слегка встряхнула волосами и краем глаза посмотрела на Виктора. В эту секунду их взгляды встретились. Впервые за весь вечер ей стало трудно дышать, а по телу пробежала предательская дрожь. «Боже, какой он красивый!» - Крутилось в голове. От этих мыслей она начинала терять контроль. Ей захотелось спрятаться под стол и не высовываться оттуда до конца вечера.
Стоило Виктору только окунуться в бездонный океан ее глаз, как силы покинули его бренное тело. Дышать стало катастрофически сложно, в горле пекло и горело огнем, мысли хаотично метались в голове, и было одно единственное желание – схватить ее в охапку и убежать отсюда. «Боже, какая она красивая.» - В очередной раз повторил про себя, прожигая девушку неистовым взглядом. Лена действительно сегодня превзошла саму себя. Платье изумрудного цвета неимоверно шло к ее чуть загорелой коже и светлым волосам. Высокая шпилька намеренно подчеркивала и зрительно удлиняла итак неимоверно длинные ноги. Стоило Виктору увидеть ее, как он сразу все понял: он пропал. Пропал окончательно и бесповоротно. Он уже начал сомневаться в правильности своего решения поддержать Катю и попытаться помириться с семьей. Даже его выдержка и железные нервы не могли пройти такое испытание. Он нервно постукивал под столом ногой и убийственным взглядом смотрел на всех, кто пытался получше рассмотреть блондинку в зеленом платье. Благо этого никто за столом не видел. «Не хватало еще мне тут лишних вопросов.» - Бубнил про себя, как старый умудренный жизненным опытом дед.
- Официант! – Алекс поднял руку вверх, слегка прищелкивая пальцами. Ему самому уже надоел этот фарс, и он хотел как можно быстрее сделать заказ, чтобы хотя бы чем-то занять рот и руки себе и своему отчего-то злому брату.
- Готовы сделать заказ?
- Да! – Одновременно громко в четыре голоса, вводя работника ресторана в легкий шок.
Вечер плавно проходил своим чередом. Одно блюдо сменялось другим, а разговор все не клеился. Лена по возможности игнорировала Виктора, сухо отвечая на его вопросы. А тот в свою очередь заводил как назло именно те темы, которые при других обстоятельствах она никогда бы не пропустила. Конечно, Лена старалась вести себя правильно и не портить вечер окружающим, но это давалось не просто. Состояние Кати не многим отличалось от состояния Романовой. Она всячески старалась избегать встречи с взглядом Алекса, но при этом все-таки слегка улыбалась ему, когда тот пытался шутить и привлечь к себе внимание. Казалось, что задуманное ею, рушится, как карточный домик. Она была уверена, что сможет вот так спокойно сидеть напротив него, расслабляться, приятно отдыхать, а все было как раз наоборот. Еще пару таких мыслей и девушка не выдержала бы. Но быстрый взгляд на Лену, на душе которой тоже скребли кошки, заставил Катю собрать всю волю в кулак. «Ей еще тяжелее.» - Уверяла себя Катя. – «Но она держится. Молодец. Хотя в глазах столько боли и тоски, как у побитой собаки.»
- Катя, ты меня слышишь? – Виктор вот уже битых пару минут пытался дозваться свою спутницу.
- А? Что? Да? – Прилагала максимум усилий, чтобы сконцентрироваться.
- С тобой все в порядке? – Виктор по-дружески положил руку на ее плечо и озабоченно рассматривал бледное лицо.
- Мне что-то неважно. – На выдохе. – Пойду, подышу свежим воздухом.
- Я провожу! – Алекс вскочил с места так резко, что красивый дизайнерский стул отлетел на несколько сантиметров назад и, перевернувшись с грохотом повалился на пол.
Виктор уже было расслабился, в надежде, что роль ангела-хранителя на ближайшее время перепадет Алексею, и ему наконец-таки удастся побыть с Леной наедине, но не тут-то было. Катя по-видимому не желала уединяться с бывшим женихом, во всяком случае сейчас, поэтому, слегка изогнув бровь, произнесла:
- Спасибо, конечно, но меня проводит Виктор.
«Черт!» - Валковскому-старшему как будто ушат холодной воды вылили на голову. Призрачная надежда рухнула, так и не успев воплотиться в реальность. Скрепя сердцем, но, сохраняя неумолимое выражение лица, он встал, галантно отодвинул своей даме стул и двинулся с ней по направлению к выходу.
Алекс несчастным взглядом проводил пару и рухнул на придвинутый ему официантом стул, опираясь подбородком на сжатые кулаки. Со стороны он напоминал несчастного ребенка, у которого отобрали любимую игрушку. Не хватало только слез и надутых губ. А Лена… Лена, совершенно запутавшаяся и до конца не веря происходящему только и смогла что облокотиться на спинку и нервно скрестить руки на груди. Поза совершенно не соответствующая наряду и месту, в котором она пребывала, но безумно удобная для того, чтобы в очередной раз все хорошенько обдумать.
С того момента и до конца вечера не произошло более ничего, на чем стоило бы заострять внимание. Братья еще пару раз припирались, а девушки мужественно считали минуты до того момента, когда это все закончится. Попрощавшись друг с другом и, в последний раз кинув взгляд на своих любимых, пары разъехались в разные части Москвы. В эту ночь ни один из них не смог уснуть.