- Привет! – Алексей влетел в квартиру к Лене, сметая все на своем пути. – Как дела?
- Нормально. А что это ты такой веселый? – Девушка была, мягко говоря удивлена поведением парня, который недавиче, как позавчера пребывал в плохом расположении духа.
- Есть планы на завтра? Надеюсь, что нет! – Сам задавал вопросы и сам на них отвечал.
- Ну, раз ты ТАК просишь, то нет.
- Отлично! Тогда будь готова к часу дня.
- Готова к чему? – Изогнула бровь.
- Завтра скачки! – Победно произнес, взмахивая рукой.
- И?
- И мы идем на ипподром!
- Вдвоем? – Решила уточнить.
- Да! Ну, не совсем. – Слегка запнулся. – Вчетвером, если быть точным.
- Позволь поинтересоваться, с кем?
- Я пригласил Виктора и Катю. Я подумал, что мы, как воспитанные люди должны сделать ответное приглашение. Ничего, что я не посоветовался с тобой?
Лена ожидала всего чего угодно, только не такого поворота событий. Мало того, ее просто сразили на повал слова Алексея. Она была на все сто процентов уверена, что он больше не захочет встречаться с новоявленными женихом и невестой, поэтому сейчас стояла и не могла вымолвить ни слова.
- А ты точно этого хочешь? – Решила переспросить на всякий случай.
- Конечно! – Слишком быстро и слишком громко. – А что в этом такого противоестественного?
- Да нет, ничего. – Ехидно заметила и прищелкнула языком. – И что они? Согласились?
- Ха! А куда они денутся! Тем более, я знал, куда бить! И Катя, и Виктор просто фанатируют конный спорт. Кстати, ты хотя бы раз была на ипподроме?
- Нет, ни разу.
- Вот! Это еще один повод, чтобы пойти! Посмотришь, как это интересно! Даю голову на отсечение, тебе понравится. Да что там! Ты влюбишься безвозвратно.
- Я уже влюбилась… - Шепотом.
- Что? Ты что-то сказала? – Переспросил Алексей.
- Говорю, что пойду с тобой. – Уже громче, стараясь не заострять внимания на своей последней фразе.
- Замечательно! Тогда завтра заеду за тобой! Все! Счастливо!
- Ага, и тебе не хворать. – Закрыла за ним дверь и медленно поплелась в комнату.
Сегодняшний день обещал быть теплым. Солнце с утра ярко светило, даря прохожим свои лучи и поднимая настроение. Лена выбрала для поездки светлые льняные бриджи до колен и черную рубашку без рукавов с пуговичками, начинающимися в области груди, отчего вырез казался довольно-таки глубоким. На ноги девушка одела в тон бриджам балетки. Алексей заехал за ней в полпервого, и они, погрузившись в машину, отправились на ипподром. Виктор со своей спутницей уже поджидали их на месте. Катя была одета в легкий брючный костюм цвета спелого лимона. Он неимоверно шел ей, что моментально заметил Алекс и не сдержался, чтобы не сделать комплимент. Виктору же этот лимонный цвет был абсолютно безразличен. Все его внимание было приковано к стройной высокой блондинке, которая, как ему казалось, затмевала всех и вся вокруг.
Катя наотрез отказалась сидеть внизу, поэтому четверка прошествовала в верхнюю ложу, где находились владельцы лошадей и высокопоставленные особы. По периметру огромного помещения были расставлены уютные диванчики для отдыха, однако в основном все гости стояли ближе к бортику, чтобы лучше рассмотреть предстоящие скачки. Официанты сновали взад вперед, предлагая прохладительные напитки, шампанское, коньяк, различные закуски и мороженое. Ложа постепенно наполнялась вновь прибывшими созидателями и шумом голосов. Лена стояла между Алексом и Виктором, отчего могла ощущать тепло и легкий едва уловимый аромат парфюма последнего.
Выстрел оповестил гостей о начале скачек - зрелище, которое описать словами было просто невозможно. Лена с замиранием сердца смотрела на гордых и красивых детей матушки природы. Вороные, гнедые, пегие – обильный колорит радовал глаз и вызывал восхищенную улыбку.
- Вон та, которая идет второй, видишь? – Алекс наклонился на ухо к Лене, стараясь перекричать шумевшую толпу.
- Да! – Выкрикнула в ответ.
- Я на нее поставил!
Азарт захватил девушку с ног до головы. На самом деле ей было все равно, какая из лошадей придет первой, но мысль о том, что можно поболеть за одну из них, добавляла в кровь адреналина.
Виктор восхищенно наблюдал за белокурой красавицей, нервно сжимающей пальцы и выкрикивающей кличку одного из фаворитов скачек. Катя более сдержано на все реагировала, но периодически тоже подпрыгивала хлопала в ладоши.
- Давай! Ну, давай же!!! – Радости Лены не было конца и края. Она не заметила, как ненароком вцепилась в руку Виктора, отчего у мужчины по телу пробежал электрический разряд.
- Лена… - Заворожено произнес он.
- Ой. П-простите. – Запнулась, но тут же, собрав всю волю в кулак, нашла в себе силы, чтобы отойти от него на шаг и продолжить внимательно следить за событиями на ипподроме.
Ее обращение на «Вы» не укрылось от Виктора. Это настолько сильно резануло слух, что мужчина непроизвольно сжался. Настроение его улетучилось, как будто его и не было, но полные грусти глаза от любимой девушки он так и не смог отвести.
- ААААААААААА!!! ДАВАЙ! ДАВАЙ! НУ, ЖЕ, МИЛЕНЬКИЙ! ВПЕРЕД! – Ленкино настроение, кажется, передавалось всем присутствующим в ложе. Они тоже начали кричать, хлопать, свистеть, не смотря на то, что добрая половина из них занимала настолько высокие посты, что подобное поведение было недопустимым даже в такой момент.
Спустя каких-то пару минут лошадь, за которую так самоотверженно болели Лена и Алекс пришла все-таки первой. Их счастью не было конца и края. Они кричали, как ненормальные. В первый момент парень даже схватил девушку на руки и начал кружить, а та в свою очередь заливалась безудержным смехом.
- Поставь ее на землю. – Как гром среди ясного неба над ухом Алексея раздался грубый с хрипотцой и нетерпящий возражений голос Валковского-старшего. – Немедленно.
Парень, прибывающий в ступоре, медленно отпустил Лену и с непониманием уставился на брата.
- Мы выиграли. – Как будто оправдывался.
- Это не повод для того, чтобы прикасаться к ней. – Скрежетал зубами.
Ситуация накалялась. Мужчины смотрели друг на друга, как два закоренелых врага. Из глаз сыпались молнии, кулаки сжаты, вены вздулись, из горла дикий хрип, напоминающий рык.
- Может, съедим мороженое? – Попыталась разрядить обстановку Катя. Она единственная, кто сейчас пребывал в здравом уме. Братья готовы разорвать друг другу глотки, Лена в шоке от происходящего. Короче говоря, вся надежда только на нее. – Мальчики! Мы хотим мороженого!
На этот раз на нее все-таки обратили внимание, и конфликт сошел на «нет», отчего девушка вздохнула с облегчением. Она подозвала официанта и первая сделала заказ.
- Мне ореховое. – Сухо произнес Алекс, поворачиваясь к Лене. – А девушке ванильное.
- Клубничное! – Резко и довольно-таки грубо перебил брата Виктор.
- Что? – Не понял парень.
- Лена не есть ванильное мороженое! Она любит клубничное. Без шоколада и орехов! – Продолжал, как ни в чем не бывало Виктор.
- А ты откуда знаешь? – Ехидничал.
- Ответ на этот вопрос и меня интересует. – Лена расширенными глазами уставилась на мужчину.
В то же мгновение в кругу пар воцарилась тишина. Алекс и Катя непонимающе смотрели друг на друга и пожимали плечами.
Только сейчас Лена постепенно начала складывать воедино сложный пазл. Вспомнилась гроза на острове, когда Виктор влетел в ее комнату и прижал к своей груди, шепча успокоительные и расслабляющие слова. Как же тогда не насторожило ее его появление. Догадка пришла мгновенно. Вот почему ей было так легко с ним общаться. А ведь не единожды в голову приходили смутные сомнения, что он знает о ней абсолютно все. Он, а не его брат. Сколько раз она удивлялась, что ее якобы парень совершенная противоположность тому, с кем она три года переписывалась, будучи в отъезде. Вот и сейчас. Алексей заказывает ей именно то морожено, которое она больше всего не любит. Зато его брат прекрасно осведомлен о ее вкусах. Виктор как будто знал все ее страхи, желания и пристрастия. А ведь она никому об этом не рассказывала. Никому, кроме Алекса. В письмах…