- Убить? Меня?! - негр расхохотался. – Ты вообще представляешь, где ты находишься, и кто стоит перед тобой?
- Поверь мне, это проще, чем ты думаешь, - презрительно хмыкнул подросток.
Малыш Гарри побагровел от гнева и с ревом бросился на своего соперника, но парень лишь немного развернул корпус, и удар чемпиона прошел мимо его скуластого лица.
- Медленно, - как бы про себя проговорил мальчишка и одним точным ударом ногой в затылок сбил здоровяка с ног. - Может, поиздеваться над тобой так же, как ты поиздевался над тем бедолагой, что танцевал тут с тобой до меня? - ухмыльнулся он, пока чемпион тряс головой, пытаясь собрать воедино расколотое его ударом сознание, и вставал на четвереньки.
Парень обошел вокруг своего оппонента, склонился к самому его уху и прошептал:
- Ну, и кто теперь сопляк?
С этими словами он положил руку на шею Гарри. Со стороны это выглядело так, будто он просто похлопал его по плечу.
Публика затаила дыхание, ожидая развязки, и вдруг пронзительную тишину нарушил сухой треск ломающихся костей. Чемпион обмяк и растянулся на песке, заливая его своей кровью, которая толчками вытекала из горла…
* * *
За грязным деревянным столиком в отдельном кабинете дешевого кафе в Куинс сидели трое и с заговорщицким видом шептались, умолкая всякий раз, когда в кабинет входил официант с очередной бутылкой бурбона или порцией картофеля-фри.
- Нам нужен такой человек, - говорил плечистый светловолосый мужчина в сером костюме, сверкая голубыми глазами, - чтобы ни у кого и мысли не возникло о его связи с полицией. Полный отморозок – ни совести, ни жалости. Это должен быть хладнокровный убийца, обладающий, к тому же, чудовищной силой. Да вот где такого найдешь?
- Знаю я одного такого парня, - произнес пожилой тучный офицер в клетчатой рубашке, сделав глоток виски, - но вся загвоздка в том, что он отошел от дел и порвал все связи с мафией.
- Это ты об Эстакадо? - переспросил светловолосый. - Говорят, он совсем остепенился, женился, детишками обзавелся. На этом его можно было бы прижать, если бы не одно «но» - он ушел из Семьи, громко хлопнув дверью. Боюсь, даже смерть Большого Фрэнка для них стала меньшим потрясением, поэтому его и на пушечный выстрел не подпустят к особняку Франчетти...
В этот момент дверь в кабинет отворилась, и взоры сидящих за столом обратились к вошедшему. На пороге стоял худощавый парнишка с длинными черными волосами, одетый в черную шелковую рубашку и темные джинсы. Он спокойно приблизился к столику, и наконец на его бледное лицо упал луч света от тусклой лампы, горевшей на нем. Высокий лоб, широкие скулы, прямой немного заостренный нос, тонкие чувственные губы, острый подбородок – его лицо можно было бы назвать красивым, если бы выражение этого лица не вызывало почти животный страх.
- Прошу прощения, - покорно склонив голову, начал парень, - я случайно услышал ваш разговор, - мужчины за столиком переглянулись, - я именно тот, кто вам нужен.
- Шел бы ты, парень, домой, - насмешливо произнес тучный офицер, - а то поздно уже, мамочка волноваться будет.
Парень улыбнулся недоброй улыбкой:
- Ты хочешь меня оскорбить, дядя?
Офицер промолчал и опустил глаза.
- А с чего ты взял, что ты именно тот, кто нам нужен? – уточнил третий, мужчина средних лет в коричневой ветровке и клетчатой фуражке.
- Вы же сами говорили – полный отморозок, обладающий чудовищной силой, которого нельзя заподозрить в связях с полицией. Это я, - с этими словами парень снова слегка поклонился.
- Чем докажешь? – улыбнулся светловолосый.
Парень взял со столика вилку, задумчиво покрутил ее в руках и, не глядя, метнул себе за спину. Вилка прошла всего в паре миллиметров от шеи официанта, который как раз претворял за собой дверь, и вонзилась в дерево на добрых полдюйма. Тот тупо посмотрел на столовый прибор, потом, видимо сообразив, побледнел и на трясущихся ногах приблизился к столику. Парень молча вынул из кармана стодолларовую купюру и помахал ею перед носом перепуганного официанта:
- Надеюсь, этого хватит, чтобы ты забыл об инциденте и не заходил сюда в течение получаса?
Официант принял банкноту из его рук и кивнул, не проронив ни слова. Затем собрал грязную посуду на поднос, выставил полную бутылку бурбона и вышел в зал.
- Ты мог его убить! – воскликнул тучный офицер, как только дверь за ним закрылась.