- Сколько? - хриплым голосом спросила, будто ослышавшись. Неужели прошло так много времени?
- Ты провела без сознания два солнцестояния, не факт, что вообще очнулась бы, - грубость сменилась усталостью. Шерр встал и подал мне воды, аккуратно приподняв голову.
- Спасибо, - откинувшись, немного подумала и сказала, - за все.
-Ты сильно рисковала собой, зачем?
- Мы же команда, ты забыл? Каждый из нас рисковал одинаково, я как могла.
- Посмотри на свою руку.
Подняв руку, я увидела маленькую черную татуировку в виде странных завитков. Они переплетались между собой и охватывали половину предплечья.
- Черная метка, - я с ужасом посмотрела на Шерра и только в эту секунду осознала, как вляпалась.
На самом деле, вся опасность в темных ритуалах заключалась в общении с тьмой. Она помогала далеко не каждому, чаще всего лишь своим детям - демонам. Надеясь на это, я обратилась к ней, ведь мне была подвластна лишь целительская магия. Полукровка легко могла умереть, не получив ответа. На моей руке сияла метка, показывающая всем, кто ее увидит - я должница. Я должна самой тьме. А вот что она потребует взамен, никто не знает.
- Да, ты знатно вляпалась, - как будто прочитал мои мысли Шерр.
- Что с ребятами? - откинув лишние мысли, решила сосредоточиться на главном. Сейчас нет смысла переживать из-за этой метки. Тьма может попросить свой долг спустя много лет.
- Переволновались, а так все в порядке. Дарион очнулся раньше тебя, не отходил от твоей кровати, только смог отправил спать.
- Тебе тоже нужно отдохнуть, выглядишь неважно.
- Спасибо, - хмыкнув, демон поднялся с кровати, а уже возле двери негромко сказал - я рад, что ты смогла выжить.
Против воли на лице возникла легкая улыбка, с которой я и заснула.
На мое полное восстановление ушло еще два дня. Я прекрасно понимала, что не в лучшей форме: головокружение и тошнота давали о себе знать, но задерживаться времени больше не было. Переодически ко мне заходил Тим, мы разговаривали на отвлеченные темы, не затрагиваю то, что случилось в лесу. Лишь один раз он мельком сказал, что гордится и не ошибся во мне. Иногда я слышала отголоски эмоций Кира, он скучал. Все же мы очень быстро привыкли друг к другу и теперь связаны. Еще один довод перестать валяться и наконец-то продолжить путь. Шерр больше не приходил, поэтому его странное поведение меня озадачило. Если ему все равно, то к чему было проводить возле моей кровати столько времени? Или боялся остаться без целителя? Нет, это навряд ли. Такие, как он, мало чего боятся и не отступают.
- Выдвигаемся минут через двадцать, продукты я с собой взял. Соберите вещи и по коням, - Тим быстро доел свою порцию и уже вставал.
Мы все собрались за столом утром и обсуждали, как лучше поступить дальше.
- Это займет кучу времени, ты понимаешь? Неизвестно, есть ли обход. Мы можем искать его неделю, а то и месяц.
- Ты хочешь сдохнуть в лапах мелюзины?
- У нас водный маг, Дарион! Озеро глубое, но занимает маленькое расстояние. Переплыть его - сущее дело, наймем лодку у знакомого человека в Арингтоне.
- Насколько знаю по книгам, мелюзина осенью спит и реагирует лишь на всплески магии, - задумчиво произнесла я, допивая чай, - если не будем использовать ее, то сможем проплыть без проблем.
- Я однажды столкнулся с ней, - Шерр мрачно посмотрел на Тима, но тот даже не думал отводить взгляд, - из десятерых выжило двое. Их кровь будет на твоих руках.
Стало жутко. Все-таки я и раньше понимала, на какой риск иду, соглашаясь. Но столкнуться с живым чудовищем, которым в детстве пугают детей, совершенно другое.
- Никто не несет ответственность за нашу жизнь, - довольно резко сказала Ванесса, - все прекрасно знали на что шли, так что соберите сопли в кулак и вперед. Прорвемся, не впервой.
- Ты права, - внезапно даже для себя самой сказала я, - мы не должны терять надежду. Если пойдем в обход, то потеряем много времени. Тогда не успеем добраться в горы до начала снегопада и можно смело рыть всем общую могилу.
По лицу Дариона было видно, что он считает нас идиотами. Я его понимала, но время сейчас являлось непозволительной роскошью. Задержавшись из-за меня в таверне, потеряли несколько дней. А до озера еще скакать около суток, если по пути не встретим какую-нибудь тварь.
Мы с Шерром поднялись первые и одновременно пошли собирать вещи на второй этаж. Тим еще о чем-то разговаривал с остальными, иногда повышая голос, но мои мысли были заняты другим. Потеряв равновесие на лестнице, я почувствовала, что начинаю падать назад и уже представила "приятный" спуск по лестнице, даже не успев помолиться всевышнему.