Игры с Огнём-2
Том 3
Глава 1
Мир духов. Провал за провалом
Азула влезла в окно совершенно бесшумно. Чан, который прислушивался к завываниям за стенами крепости Похай, заметил её, лишь когда та просочилась в комнату. В маске и с распущенными волосами принцесса была похожа на духа.
— Наконец-то! — нетерпеливо выдохнул Зуко. — Всё получилось?
— Очевидно же, что да, — фыркнула Азула и спрятала свою маску в сумку, быстро скрутив волосы в пучок. — А свои забирайте…
— Моя синяя! — напомнил Зуко.
Азула на миг задержала в руке алую маску Намахаге, которую передала Чану.
— На неё я нанесла такие же символы, как на твой меч. Подумала, что это может пригодиться. Мало ли.
— Спасибо, — на миг засмотревшись в золотистые глаза, пробормотал Чан.
— Мы вроде всё продумали, — отозвался Зуко, вернув их в рабочее русло. — А Чан на всякий случай сделал вокруг крепости защитный круг, чтобы разные духи не могли сюда проникнуть.
Азула пожала плечами.
— Встретимся у выхода. Ещё нужно забрать Мэй, — с этими словами Азула уверенной походкой вышла из комнаты.
— Идём, развлечёмся с Джао, — кровожадно ухмыльнулся Зуко, надевая маску. В костюмы «народа Воздуха» они переоделись загодя.
Лейтенант-командующий прибыл в крепость Похай за пару дней до них и успел серьёзно раздраконить принца, который мужественно не поддавался на провокации из-за их миссии. Но теперь хотел немного отыграться.
Чан кивнул, закрепил на лице маску и двинулся за Зуко.
Пока Азула обрабатывала Аанга, они действительно сделали такой же защитный периметр, как на острове Року. Правда, опробовать его выйдет лишь в случае, если Аанг додумается использовать мир духов для перемещения. Но вроде бы дракон не должен был к ним попасть.
Чан знал, что в храме Банти принцессу Азулу обучали духовному огню, с помощью которого та могла просмотреть прошлое какого-то предмета или помещения, но оказалось, что у этого огня было и более утилитарное применение. Шаманки делали что-то вроде артефактов, формируя духовным огнём защитные иероглифы и «вкладывая» их в различные предметы. Могли сделать материал немного крепче или легче, прочней, меньше впитывающим воду или боле огнеупорным. Создавали они и что-то вроде оберегов отпугивающих духов, которые работали и применительно к мутировавшим животным, так как, по легендам, животные стали такими в результате вселения духов во время схождения миров. Наверняка это действительно было так: видел он этих духов, плюс явно сохранившиеся названия нормальных животных. Поэтому на остров Банти всё же наведывались торговцы и обменивали товары, считая, что особые силы острова влияют на ткани, кожи или оружие. То, что «зачарование» производится шаманками, было в некотором роде секретом. Но по итогу такие товары «с острова Банти» в основном попадали к аристократам и магам. С некоторым удивлением Чан понял, что, например, его одежда тоже была оттуда, то есть более крепкая, чем обычная ткань или кожа. А он ещё радовался тому, что сносу ей нету, несмотря на интенсивные тренировки.
Азула, как оказалось, постоянно обрабатывала седло Юки, чтобы то было немного легче и бизонихе было проще маневрировать в воздухе. В реальном мире эти духовные вливания помогали не то чтобы сильно, может, процентов на десять-двадцать изменяя физические стороны предметов, но и это было совсем неплохо… А уж в мире духов всё это «шаманство» работало на все сто!
Когда они готовились к этой миссии, Азула расспросила Чана о его приключениях в астрале и, узнав, что его меч там тоже появился, настояла на «прокачке». И… сил точно не пожалела! В мире духов меч начал как будто ярче светиться, стал как бы плотней и весомей. А ещё те вложенные иероглифы, которые в реальности мигнули и пропали, «впитавшись» в лезвие, остались в духовной проекции, словно затейливый хамон. И этих иероглифов было столько, что казалось, будто принцесса вложила в меч все заклинания которые знала…
Чан сам был в шоке, что Азула в кратчайшие сроки и практически «на коленке» сделала ему настоящее духовное оружие: в мире духов его новый-старый меч словно прорезал некую ткань мироздания и начертить даже очень большой защитный круг получилось с первого раза. Это затянулось почти на двенадцать часов, меч после такого чуточку померк, а Чан выдохся так, словно грузил вагоны, — но справедливо считал, что это того стоило. Так этот дракон Фэнг не сможет подобраться к Аватару, а там и зимнее солнцестояние пройдёт.
Как всегда, «красиво было задумано, но исполнители подкачали». Но, как они ни старались, Аватар всё равно успел к храму Року до конца зимнего солнцестояния.