Когда солнце начало всходить, они снялись с места и полетели на восток. Азула — с Чаном, Аанг взял в свою корзину Зуко и Мэй, и братец совершенно не возражал, что они так разделились. С Мэй они, видимо, успели поговорить и вовсю миловались. Аппа держался почти параллельно Юки, так что милования Зуко были очень даже видны. И, глядя, как они с Мэй держатся друг за друга, Азула тоже хотела, чтобы Чан взял её руку. Впрочем, несмотря на то, что тот сидел на самом краю седла, он всё же был за её спиной, а чтобы ловить потоки и управлять бизоном, нужно крепко держаться за поводья.
Азула чуть покосилась на Чана. Она сама сказала Зуко, Мэй и Чану даже не шептаться о чём-то их компрометирующем, так как у магов Воздуха весьма острый слух. И никогда нельзя быть уверенным, что Аанг не услышит. Но как же хотелось просто поговорить, не обдумывая каждое слово! Они признались друг другу в любви, но потом всё как-то закрутилось с Аватаром и было совсем не до выяснения отношений. Да и Азула почему-то никогда не задумывалась о том, что после признания должно быть что-то ещё. Ей казалось, что это всё сразу решит, но на деле оказалось, что это не так. Никуда не делись условия отца. Хотя сейчас и приятно было осознавать, что Чан разделяет её чувства. Несколько раз он заглядывал в её лицо и как будто хотел что-то спросить, но рядом крутился Аанг и их разговор откладывался.
— Похоже, что за нами никакой погони… — громко сказал Чан, внимательно оглядывая землю внизу.
— Хорошо, что за нами никто не увязался из крепости Похай, — отозвался Зуко. — Видимо, потеряли из виду и отступили.
Аанг только угукнул на их переговоры. Азула, впрочем, считала, что вовремя вмешалась, чтобы предотвратить какое-нибудь прощение и раздачу вторых шансов этим прилипалам из племени Воды.
— Там на востоке должен быть город… Гайпан, кажется, — негромко заговорил Чан. — Вроде бы его лет пятнадцать назад отбили у Царства Земли.
— Да, но там всё равно живут маги земли, — ответила Азула. — Или могут подсказать, к кому можно обратиться.
— Заодно посмотрим, как живут люди в захваченных территориях? — полувопросительно спросил Чан.
— Да… А ты, значит, хочешь, чтобы я лечила людей? — негромко спросила Азула Чана, немного притормаживая Юки и отставая от бизона Аанга.
— Что? — как будто удивился её вопросу Чан. — В смысле? Ты о чём?
— Ты сказал, что мне магия воды очень подойдёт…
— О… Я подумал про… — Чан примолк, убеждаясь, что они достаточно далеко. — Я вспомнил, что если молния попадет в воду, то поражены будут все, кто с этой водой соприкасался.
— Да? — удивилась Азула. Она о таком не знала.
Чан кивнул.
— Но целительство тоже прикольная штука, — продолжил он. — Если кто и справится с такой сложной магией, то только ты, ты же такая умная.
Азула фыркнула от этой неприкрытой лести. Но по телу словно погладили пуховым пером — было приятно.
До Гайпана они добрались к вечеру: пришлось сначала оставить бизонов в лесу, а потом договориться с одним торговцем о предоставлении амбара, куда они под покровом ночи переправили Аппу и Юки и там же, наскоро перекусив, заночевали в стогах сена почти вповалку. Чан лёг рядом и очень медленно и осторожно обнял, прижимая к себе. Его сердце гулко и горячо билось. Азула решительно поднялась, подтянула к себе сумку, доставая дзюбан, который всё не могла подарить, и сунула Чану в руки, чувствуя обжигающее смущение.
Впрочем, Чан тоже смутился и одновременно обрадовался, посмотрев на подарок, а потом на неё сияющими глазами. Затем быстро сбросил одежду, натянул дзюбан на себя и улёгся на сено, приглашающе отодвинув руку. Азула легла на его плечо, уткнулась в бок, положив ладонь на мерно вздымающуюся грудь, и быстро уснула, вдыхая его запах, смешанный с ароматом выбеленной шерсти, сухой травы и пышных пшеничных лепёшек, которые им дали хозяева амбара.
Утром, хорошо выспавшись после перелёта, они отправились в город.
Здесь, как и в Ю Дао, люди ходили кто в чём, так что их компания в жёлто-красных одеждах и почти чёрных у Мэй внимания особо не привлекла.
— Здесь солдаты Огня… — заметил стражников гарнизона Аанг.
— Насколько мы знаем, Гайпан довольно-таки важный центр снабжения армии народа Огня, — сказал Зуко. — Но этот город захватили давно.
— Можно сходить на рынок, поспрашивать местных жителей про магов земли, — предложил Чан. — Заодно купить готовой еды и поесть.
Так они и сделали.
На рынке оказалось довольно оживлённо. Пахло специями, едой, навозом, металлом и кожами: тут продавали животных, ткани, готовую еду, оружие, сёдла, брони, украшения и кучу всякого.