Мистиков почти невозможно травить – Теневая сущность реагирует на малейшее биохимическое изменение в организме и вызывает защитные реакции: скорейшее выведение, переработка токсина или выработка противоядия к нему, выключение яда из обмена веществ. Нас не берут смертельные яды отложенного действия, не успевают взять и моментальные.
Алкоголь Теневая сущность большинства магов воспринимает как яд и отказывается включать в обмен веществ. Нет, ничего плохого от этого не происходит. Мы попросту не пьянеем.
Трактирщик принес нам на подносе небольшой котелок, от которого поднимался густой ароматный пар, а также пару кружек. Поставил поднос на стол и, ловко подхватив котелок перчаткой, налил нам чай.
– Благодарю, Ренли, – кивнула ему Люсиль и осторожно попробовала, не слишком ли горячо.
Я тоже благодарственно кивнула и сделала маленький глоток дымящегося сладковатого напитка со вкусом свежих яблок и пряным запахом корицы.
Люсиль тем временем уже взялась за гитару и несколько раз провела пальцами по струнам.
– Ну-с, господа, что желаете услышать?
– А давай "Распутницу Дуняшу"! – весело крикнул кто-то.
– Ну-у не-е-ет! – протянула она, картинно запрокинув голову. – Эту бурду я петь не хочу!
– Не гоните, госпожа! Шикарная песенка! – со смехом выкрикнули из толпы.
– Эту вашу "Дуняшу" петь можно только сильно по пьяни, когда мозг выключился, а горло подрать хочется! А вы ж знаете, мы, мистики, всегда как стеклышко… Вот и представьте, каково нам это слушать, не то что петь! Пожалели б немножко, – с хохотом проговорила Люсиль.
– А может, "Трактирщика", – робко бросил кто-то.
– О, "Трактирщика", "Трактирщика", – пробежал шепот по рядам.
– Эй! Я вам сыграю "Трактирщика"! – прокричал хозяин от стойки.
– Хе-хе-хе, "Трактирщика", говорите, – Люсиль отхлебнула из кружки и, посмеиваясь, провела по струнам. Потом начала наигрывать веселый мотивчик и запела:
– Жил да был недалекий трактирщик Джо
И был он выпить не дурак,
Когда придут к нему друзья,
И даже без друзей.
Радушно он гостей встречал,
И в этот раз не оплошал -
Светильник самый яркий взял,
Чтоб было веселей.
Веселья было хоть куда,
Вино лилось, как в дождь вода,
Сам Джони песни танцевал
И танцы голосил.
Трактирщик наш, должна сказать,
Любил руками помахать
И самый яркий и большой
Светильник уронил, – и гитарным боем на веселый залихватский мотив продолжила.
– Загорелась крыша,
Загорелся пол…
– А ну, молчать! – рявкнул трактирщик, подскочив к нам и стукнув кулаком по столу. – Совсем вы, что ли?!
Люсиль, опустив гитару, бессовестно расхохоталась. Народ в трактире покатывался со смеху.
– Ну полно тебе, Ренли! Это ж просто шуточная песенка!.. – примирительно проговорила она, все еще посмеиваясь.
– Да леший вас, ведьм, знает! – возмущенно продолжил он. – Я суеверный!
– Вот именно, что "суе-". От слова "суета". Это значит, веришь во всякую чушь! – весело заявила Люсиль. – Говорят, кто верит в суеверия, кланяется перед Сцеррой, а не перед Андалом!
Ренли замялся, не зная, что возразить на такой довод. Я с ехидной усмешкой взглянула на девицу, и та ответила таким же взглядом.
Мистики не религиозны. Мы не очень-то втягиваемся в храмовнические темы. Андал, Сцерра – для нас лишь вымышленные образы…
Нет, мы знаем, что есть высшие силы, судьба, различные духи, стихийные и местные – от великих сил природы до маленьких духов ручейков и деревьев – относимся к ним с уважением, обращаемся за покровительством и благодарим. Но звать их какими-то вымышленными именами… Зачем?
Мы ощущаем все эти силы и знаем, как к ним подойти. Нам не нужны религиозные обряды.
Ну а простые люди больше слышат храмовников, чем собственное сердце, и верят в важность вымышленных образов и действ…
Так и не найдя достойного возражения, Ренли зашел с более весомой карты.
– В конце концов, я оплачиваю ваш концерт, значит, я и репертуар выбираю! Еще хоть одно слово из этой проклятой песни прозвучит в стенах моего трактира – всех выгоню! – пригрозил он и, отвернувшись, направился к стойке.