Дракон усмехнулся, качнув головой.
– Давай сюда руку, я покажу.
***
Минут через двадцать мы стояли на летной площадке. Я ощущала воодушевление уже только от одного предвкушения полета.
Кондор трансформировался и кивнул мне. Я спешно подошла и взобралась по подставленному крылу ему на спину. Дракон сделал пару шагов, пробно взмахнул крыльями. И, толкнувшись от земли, взлетел.
В лицо мне ударил поток ветра, разметал слишком короткие, и потому выбившиеся из прически пряди. Мое сердце заполнил небывалый восторг. Я просто сидела на коленках, подставив лицо ветру. Сейчас я чувствовала себя самым счастливым человеком на земле…
– Хочешь, могу подколдовать, чтобы быстрее долететь.
– Нет! – воскликнула я. – Я хочу насладиться полетом!
Небо… Теперь я понимала, почему люди написали столько песен про тебя. Ничто не сравнится с этим ощущением полета!.. Небо, где нет постылой земной суеты, так притягательно.
Даже в песне отданной на откуп есть слова:
"…Я теперь неба дочь, до свиданья, земля…" – забывшись, промурлыкала я себе под нос.
Дракон дернул лопаткой, заставив меня вздрогнуть.
– Я сброшу тебя в море, если не заткнешься! – возмущенно фыркнул он.
– Прости! – со смехом ответила я.
Дракон, снова повернувшись вперед, недовольно выдохнул. Готова поспорить, что еще и глаза закатил.
– Кондор, скажи, – начала я, опустившись животом на его спину. – Что ты чувствуешь, когда поднимаешься в небо? Ведь это же… просто невероятно! Каково это, уметь летать?
– Хмм, – проговорил он, помолчав. – Мы, наверное, воспринимаем полет не так, как вы. Для нас это естественно, так же, как и уметь ходить… Но, согласен, это действительно потрясающее чувство. Ни на что бы не променял.
– Ах-х! – выдохнула я. – Душу бы продала за это ощущение полета!
– Так в чем проблема?.. – с издевкой начал было Кондор.
– Душу, а не тело! – с нажимом воскликнула я.
Через какое-то время морские пейзажи сменились пестрыми лоскутными картинами земли. Краски на земле играли всеми оттенками зеленого, перемежающегося с золотом спелых полей.
Я лежала, свесив голову вниз с плеча Конхстамари, глядя на проплывающую снизу землю. Но долго созерцать землю обстоятельства мне не позволили: отлетев на некоторое расстояние от побережья, Кондор нырнул в низкие, затягивающие небо облака.
Впрочем, лоскутное одеяло земли все равно было видно. Правда, теперь сквозь дымку окутывающих нас облаков.
И я вытягивала вбок руки, стараясь потрогать облако, но пальцы раз за разом ловили лишь облачную неосязаемость…
– Дзета, – окликнул меня Кондор. – Смотри, что покажу…
Дракон начал забирать вверх и вскоре поднялся над облаками.
После мягкой мути облаков, там было настолько ярко и светло, что слепило глаза. Стало тяжелее дышать. Глазам, притерпевающимся к свету, постепенно открывалась залитая солнцем облачная равнина. Небо над головой было таким высоким, ярким и прозрачным, как никогда ранее.
– Ого! Ты видишь? Вокруг солнца!.. – с восторгом прокричала я.
– Это называется гало, – ответил Кондор.
Ощущения были непередаваемые. Я старалась всеми своими чувствами запомнить их, чтобы не потерять потом в будничной суете, зафиксировать в памяти это светящееся кольцо вокруг солнца, этот странный грозовой запах, шум ветра в ушах, его прикосновения к щекам и игру в волосах, и то, как необычайно колотится здесь сердце…
– Хах… хах… О, Небо! Я уже задыхаюсь от восторга! – пытаясь отдышаться, проговорила я.
– Ты задыхаешься не от восторга, а от того, что на высоте разреженный воздух, – прагматично заметил Кондор. – Ничего, сейчас будем снижаться.
Конхстамари плавно пошел вниз и нырнул в облака, медленно снижаясь уже в их толще. Я прилегла на его плечо, пытаясь совладать с легким головокружением.
– Люди мало приспособлены к высоте, – проговорил дракон. – Это стоило учесть.
– Пфф, – пренебрежительно фыркнула я. – Расслабься, все отлично. Я все-таки мистик…
– Вот-вот, – хмыкнул Кондор. – Ты-то мистик… А то, может, уже и дубу бы дала.
– Не дала бы, – заверила я. – Люди не такие уж и слабые, а мистики лишь в некоторой степени превосходят не-магов.
Плотная пелена облаков начала помаленьку расступаться, и то тут, то там попадались окошечки чистого неба. Настал момент, когда под облаками мелькнули худо-бедно знакомые мне окрестности Йетнира.
Отлетев немного от города, Конхстамари начал снижаться. Он приземлился на лесной поляне неподалеку от дороги к поселению.
– Спасибо, – сказала я, спрыгнув на землю.