***
– Знаешь, когда я говорила, что только на чай, я не думала, что настолько буквально… – я сделала глоток ароматного травяного отвара из кружки и скучающе провела пальцем по пустому столу.
– Я не ждал сегодня гостей, – философски ответил Конхстамари. – Только завтра собирался в город за покупками…
– В город? – заинтересовалась я. – Тот самый? Смешанный? Как он там…
– Долмир, – подсказал дракон и кивнул.
– О, ты обещал меня взять!
– Помню, – спокойно констатировал Кондор, прихлебывая чай.
Недалеко от камина висела, чуть покачиваясь, мантия. Перед тем, как сесть за стол, я, наконец, отмыла лицо и руки от крови твари и застирала верхнюю часть одеяния.
– И как ты умудрилась так угваздаться? – покачав головой, спросил Кондор. – Ты что, быка зубами раздирала?
– Нет, я просто немирскую лисицу заряженной рукой поймала…
– Эх, грязно работаете, госпожа мистик, грязно, – проговорил Кондор.
– Знаю, – хмыкнула я, пожав плечами. – Такой я человек.
***
Утром мы отправились в Долмир. Конхстамари полетел над морем, но не в ту сторону, куда обычно летал со мной, а словно огибая материк с другой стороны.
Менее чем через час полета взгляду открылся город, расположенный в живописной бухте, окруженный со стороны материка невысокими горами.
– Ну, вот и Долмир, – проговорил Кондор, снижаясь и забирая к бухте. Однако сам город он обогнул слева и направился к широкому безлесному пространству за ним.
Разумеется! Взлетная площадка!..
– Только этого не хватало, – недовольно пробурчал Конхстамари, приземляясь.
На поляне, неподалеку, оказался еще один дракон. Кондор бросил на него быстрый надменный взгляд и направился к городу. Однако тот дракон заинтересованно взглянул в нашу сторону и приблизился.
Он попытался внаглую посмотреть на меня, но Кондор резко поднял крылья, закрывая обзор. Я машинально дернулась, выглянув из-за крыла, но, на краткий миг встретившись взглядом с другим драконом, испуганно отпрянула назад.
– Кто это? У тебя новая наложница? – нараспев поинтересовался тот.
Он оказался мельче Конхстамари раза в полтора. Его чешуя темно-песочного цвета отливала золотистым. Рожки были небольшие, изогнутые, направленные назад; крылья сложены, прижаты к спине.
– Это – не твое собачье дело, – грубо ответил Кондор, не сводя с дракончика недоброжелательного взгляда.
Тот тотчас припал к земле, еще сильнее прижав к телу сложенные крылья, чуть развернувшись, словно не желая подставлять спину под удар, глядя на Конхстамари снизу вверх.
– Х'хархт, Личи, – рыкнул Кондор, очевидно, по-драконьи, и сделал явно недружелюбное движение головой вниз. Дракончик, не расправляя крыльев, довольно грациозно отпрыгнул в сторону, продолжая прижиматься к земле.
Кондор проводил его взглядом и решительно двинулся к городу.
– Кто это? – шепотом поинтересовалась я, когда мы чуть отдалились.
– Придурок один, – презрительно бросил он. – Не обращай внимания.
– А что ты ему сказал?
– "Х'хархт", переводя на ваш язык, что-то вроде "отвали" или "проваливай".
Я кивнула. Хоть на мои жесты Кондор и не смотрел.
Часть пути мы прошли пешком, потом Конхстамари спустил меня на землю и, обратившись, оделся в приготовленную с собой одежду, аккуратно собрал волосы. Сумку повесил себе через плечо.
– Знаешь, ты похож на чертика… – усмехнувшись, проговорила я.
Даже в человеческой форме у дракона все равно оставались крылья и рога. Правда, становились они сравнительно меньше. У Кондора были почти прямые, с небольшим изгибом, рога, направленные вверх и немного вперед.
И глаза: с желто-медной радужкой и узким вертикальным зрачком. Но не то чтобы это так сильно привлекало внимание.
Климат на западном побережье был мягкий. У меня создалось ощущение, что здесь еще только первый осенний месяц. Дополнялось это ярким запахом поспевающих осенних фруктов. Даже ветер здесь был легкий и гораздо менее холодный, чем там, где жила я.
Город был уже совсем близко. Поравнявшись со мной, Конхстамари чуть наклонился, приблизив лицо к моему уху и проговорил:
– Дзета, слушай внимательно. Это смешанный город, другой народ. Держись около меня. Никуда не уходи. И, главное, ни у кого ничего не бери. Поняла?
– Угу, – ответила я, зачарованно вглядываясь в живописные крыши приближающегося города.
Едва войдя в город, мы как будто бы сразу попали на ярмарочную площадь – настолько широка, ярка и много…людна была главная улица.