— И долго ты тут сидеть собралась? — вроде и услышала, а вроде и нет, я чей-то странный голос.
— На солнышке греюсь, — попыталась я отшутиться и тут же взмыла вверх и приземлилась между двумя костяными гребнями на спине спящего ящера.
— Мамочка, — совершенно растерялась я и в полуобморочном состоянии затихла, где приземлилась, цепляясь на костяной отросток спины.
— Разбуди Спящего Дракона, Машшша, разбуди его, и ты узнаешь истину. Почувствуй биение его сердца, потоки энергии в его теле, течение золота по венам. Разбуди его сипу и мощь, помоги ему проснуться, — шипело и грохало одновременно у меня в голове, а я сидела ни жива ни мертва, пытаясь осознать, как меня занесло на спину чудовища и как мне благополучно с него слезть. Вдруг мою кожу снова царапнуло что-то неприятное и меня кинули на ступени крыльца.
Коготь (пронеслось в голове). Меня подцепил когтем настоящий Дракон и разговаривал со мной!
— Маша! — Серый недовольно пыхтел из-за двери. — Я очень рад твоему рвению к молитве, но сейчас, знаешь пи, не самое подходящее время!
Я моментально вскочила с колен и бросилась к арочному входу. Молиться? Да не дождетесь! И все-таки он со мной разговаривал! Не приснилось же мне это.
Но расспросить у Серого про спящего монстра я не успела.
Зал резиденции выглядел шикарно! Высокие окна, зауженные кверху и обложенные странным золотистым камнем, стены украшены рисунками Драконов всех оттенков медного, золотого, синего и зеленого, их морды в каком-то едином порыве вздернуты к потолку, в центре которого восседает огромный черный Ящер. По центру стоял огромных размеров стол, за которым при желании могли уместиться пару десятков человек. Серебряные канделябры сияли на очищенной до полированного блеска столешнице, а стулья с высокими спинками чинным полукругом выстроились вдоль стены. Одно небольшое продавленное кресло у окна немного не вписывалось в общую атмосферу, но придавала комнате какой-то домашний уют.
— Прародитель наш, основатель этого мира, — прокомментировал Серый, указывая пальцем на потолок. Это Храм, на стенах которого высечены имена первых Драконов и их родовые гнезда, а письмена у свода рассказывают легенду о появлении нашего мира.
— Так это не твоя резиденция? — спросила я и, поймав ошарашенный взгляд Серого, поняла, что сморозила глупость.
— Это место само по себе реликвия, Дом первого Дракона, откуда он начал заселение этих земель и где он окончил свою жизнь, став Хранителем Врат, — вещал Серый. — Здесь был создан Источник энергии, который поддерживал в нас магию, неиссякаемый эликсир вечной молодости, — усмехнулся целитель, глядя на меня с каким-то снисхождением.
Я пожала плечами, мол, все мне понятно, а сама продолжала смотреть на потолок и вспоминать Драко.
— Вот и окунули бы в него вашего бунтаря, чтобы людям жизнь не портил, — огрызнулась я, а Серый напрягся и поник головой.
— Все непросто, Маша. Я хочу тебя кое с кем познакомить. Это Последний, мой друг и помощник, служитель Храма, Дракон, навсегда сложивший свои крылья.
Я воззрилась на парнишку, который недавно сопровождал меня в утренних пробежках. От дурацкой синей формы не осталось и следа. От плеч до пола его укрывали складки темно-синего плаща из плотной тяжелой материи, подчеркивая бледность и какую-то прозрачную нездоровость кожи лица.
— Ты болеешь? — участливо поинтересовалась я. — Тоже на лечении?
Последний грустно улыбнулся и шагнул ко мне ближе.
— Я счастлив встретить тебя в Храме Дракона, Наездница Брата моего, кровь от крови моя, плоть от плоти моя; пусть едино с моим бьется сердце твое, и мысли наши протекают в глубоком потоке параллельно друг другу, и руки наши окунутся в исток и сопьются в едином объятии. Прими меня, — и низко склонил голову.
— Эээ, — понимаю, что прозвучало жутко странно, но что тут ответишь? На моей родной Земле меня не учили таким долгим приветствиям. А еще что-то говорило мне, что этот дракон не так прост, как кажется на первый взгляд. Его лицо светилось каким-то нездоровым фанатизмом, что всегда смущало меня в людях, а в драконах тем более.
Вдруг в груди что-то рвануло так сильно, что я задохнулась и снова опустилась на четвереньки, тяжело и судорожно вдыхая, пытаясь захватить ртом воздух и наполнить им легкие. Последний рухнул рядом, но почему- то боялся ко мне прикоснуться и только с ужасом взирал на попытки вдохнуть.
— Она не справится, Последний, он запечатал ее сердце печатью, твоя энергия не пройдет сквозь нее, ты не сможешь ей помочь, — услышала я слова Серого, а перед глазами уже летали черные мушки, и я завалилась на бок в блаженную черноту.