— Пару сотен? — невинно спросила я.
— И еще три, — невозмутимо прибавил Драко, — его лишили рода, вот и бесится.
— Да ты вообще себя слышишь? — заорала я на весь кабинет. — Его родовое гнездо разорили, убили всех..
— Вот он и свихнулся, — перебил меня Драко. — А теперь не могли бы мы пойти на пару? У меня вроде как занятие со студентами.
— Самому не смешно? — я вскочила со стула и начала наступать на Драко. — Заперся в моем мире как в чулане с крысами!
— А крысы, надо полагать, это люди, значит и ты тоже? — невинно приподнял он бровь.
— А я между прочим дочь Снежной Королевы, потомок Белой Драконицы! — Надеюсь, что все правильно запомнила.
— Да ну? — Драко презрительно оглядел меня с ног до головы. — Хорошо сохранилась.
Я засмущалась.
— Ну пра-пра-дочь, подумаешь! Ты легенды читал? Черное и белое сольются…
— Маша! — взревел Драко. — В каком веке ты живешь! Это сказки, выдумки сумасшедшего дракона, запершегося как в склепе в Храме среди скал.
— И тем не менее, когда тебе подрезали крылья, ты приполз именно к нему! — добила я упрямца и выскочила из кабинета.
— Тупорылый ящер! Себялюбивая скотина. Посмотрите на него, весь из себя такой знающий.
— Маша! — я резко затормозила.
— Передумал?
— Хочу тебе кое-что показать, — сказал Драко очень тихо, — только потому, что самому интересно.
— И что же? — полюбопытствовала я.
— Мой мир, дорогая, настоящий, не сказочный, — и Драко вцепился в мое запястье, а потом наклонился над ним и саданул острыми зубами.
Кровь закапала на плиты коридора.
— Добро пожаловать в мир драконов, дорогая, — и прижал запястье к груди.
Глава вторая
Город драконов
Я и Драко только что совершили выброс (так он назвал наше мгновенное перемещение в пространстве). «Портал работает за счет слияния магии и энергии, которая и позволила нам оказаться здесь» — прокомментировал случившееся дракон. И вот я уже стою в самой высокой точке, с которой удобно рассматривать открывающийся, как на ладони, город.
На мостовых Центра (так Драко назвал это место) кипела настоящая жизнь, которую я с любопытством разглядывала с вершины обзорной горы. От центральной площади, где на возвышении стоял дворец императора, шли четыре дороги, а между ними росли в ряд красивейшие высокоствольные деревья с куполообразными зелеными кронами. Парковую зону огораживали невысокие заборчики, вдоль которых тут и там стояли велосипеды, по мощенным дорогам ездил странного вида транспорт с открытым верхом. Ни одной машины я не увидела. Дома стояли фасад к фасаду, переливаясь на солнце красными, зелеными, синими и медными красками. Цветочные клумбы и виноградные лозы обвивали низенькие кованые оградки и витиеватые перила крыльца. Узкие улочки упирались в рыночные площади, где кипела торговля, и сновали туда-сюда продавцы газет и прочей печатной продукции, выкрикивая на ходу последние новости. За площадями снова шли дома, более низкие и менее презентабельные, чем в центре города, но не менее ухоженные. Драконы, видимо, отличались любовью к чистоте и порядку. Мостовые будто вылизали языками, и они отливали тусклым серебром на солнце. В отдалении, как зубец скалы, сверкая своей белизной, возвышался одинокий замок, вокруг которого было настолько много драконов, что у меня зарябило в глазах. Они входили и выходили, что-то крича друг и другу. Руки мелькали в воздухе, объясняя невидимому собеседнику, что-то, видимо, очень важное. А потом садились в транспорт и сливались с шумным потоком других драконов. По воздуху носились разноцветными искрами ящеры с наездницами, и я тщетно пыталась разглядеть, как они держаться на спине и не падают при таком быстром полете. Совсем далеко, практически у горизонта, зеленой полосой шли поля, перемежаясь с вспаханными полосами бурого цвета. А еще дальше серые скалы преграждали мне путь неприступной стеной. Настоящие исполины, гордые и величественные, со снежными шапками-пиками, будто сторожи всего драконьего мира, стояли они вокруг огромного города драконов, охраняя и оберегая его тайны. Ничто в этом движущемся потоке не говорило о том, что кого-то сейчас растерзают или предадут казни, лишат птенцов и бросят о скалы.
Из глаз непроизвольно брызнули слезы обиды.
— Серый мне соврал, да? Это и правда был психоанализ. Решил меня вылечить и вернуть тебя заодно. Интриги, значит?