— Почему нужно выкидывать мои штаны? — Кричала я, выдирая из лапищ воина свои любимые вещи.
— Потому что не положено.
— Да где это написано, в чем я должна ходить?! — Спрашивала я у Дариэна, но он только отмахивался и продолжал истязать меня вечными «не так, не то…». В итоге, я даже обзавелась собственной прислугой отверженной. Драконица ходила вокруг меня на цыпочках и боялась лишний раз чихнуть, вызвав мое неудовольствие, а я носилась по обители разряженной фурией и умоляла Дариэна уступит хоть в этом и освободить меня от излишней опеки.
— Эта драконица абсолютная сирота, ее родители погибли почти год назад, и девочка скитается от одного дома к другому. Никто не хочет сейчас брать ее к себе, скоро драконица покроется чешуей и ее придется знакомить с драконом-самцом, а лишняя претендентка в наездницы не нужна никому. Ее брали в семью только ради лишних рабочих рук.
Вот что на это скажешь! Не выгонять же девочку на улицу в зиму и холод?
— Хорошо, Дара, принеси мне горячий чай и найди в библиотеке «Наездницу Великолепного Золотого Дракона», мне сказали, что эта книга произвела в свое время настоящий фурор. — С самого утра придумывала я драконице очередное занятие.
Никакой книги не существовало, но терпеть рядом с собой драконицу, которая постоянно кланялась и заглядывала в рот, было просто невыносимо. Как научить ее просто разговаривать со мной и быть мне другом? Неужели все знаменитые личности не могут просто дружить с кем-то без показных улыбок, и, может, искренней, но такой навязчивой симпатией? Тем роднее и дороже мне становился Дакки, который ненавидел стены библиотеки, зато считал своими покоями оружейную, и, чтобы я просто так не мозолила ему глаза, учил обращаться с разными видами оружия. А я все чаще и чаще пряталась там с книгой под мышкой и сидела где- нибудь в уголке, наблюдая, как Дакки тренируется. Устав от чтения, брала пику или арбалет, и училась метать, бросать, стрелять или просто отрабатывала удар, колошматя по бревну. Увлекательное занятие, которое на некоторое время отвлекало от грустных и тревожных мыслей.
Было еще кое-что, отнимающее частичку тепла и света, с таким трудом собранного внутри моего сосуда. Драко. Черный дракон, состоящий на службе у императора и вынужденный делать все для того, чтобы отверженные вели себя тише воды ниже травы. Мой муж, мой любимый человек, тоже настоящий воин, непримиримый и упрямый, который был по другую сторону баррикад.
Отверженные драконы знали о моем замужестве и думали, что я выбрала правду. А муж — власть и свободный доступ к энергии! Они любили меня за это еще больше и даже жалели, предлагая на выбор самых достойных драконов-самцов для полета. Но мое сердце уже сделало свой выбор и теперь томилось и грустило о тепле рук любимого дракона. Как я могла так жестоко игнорировать его заботу обо мне? Почему не обняла на прощание и не заверила в своей вечной и безоговорочной любви, ведь он так и не узнал праву о нас с Вольным. Что он должен был думать? Сколько я уже замужем, а до сих пор не познала настоящей супружеской ласки. Война войной, но одинокая постель и гнетущее одиночество не лучшие спутники и советчики, поэтому я начала атаку на Дариэна.
— Позволь хотя бы написать ему! — Умоляла я его после того, как услышала категоричный отказ в просьбе о встрече с мужем.
Дариэн смотрел на меня, как на взбесившуюся крольчиху.
— Ты нашла время думать о любви! Хочешь сорвать все наши планы и развязать войну с императором, когда у нас нет ни единой капли энергии? Да мы обречены с самого начала. Воины Золотого Дракона обучены ведению боя и имеют в наличии всевозможное оружие, в том числе и огнестрельное.
— А у нас есть магия!
— У нас есть только один маг — это ты. Юная драконица, толком не познавшая свою силу.
— Ну, знаешь! — Обиделась я. — Овладеть энергопотоками стихии еще никому не удавалось за последние тысячелетия, ими управляют, но не пользуются так, как могу я.
Дариэн хватался за голову.
— Можешь, я не спорю, но с какими последствиями? Ты устроили пришествие зимы, разбомбила оранжерею, я уже молчу про сход снежной лавины! И кто гарантирует, что твой дар мага проснется именно в тот момент, когда нас атакуют? Нет, Маша, и еще раз нет! Я взял на себя ответственность за твою жизнь, я обещал твоему мужу, что уберегу тебя от необдуманных поступков и решений. А таковым твои желания и являются! — Категорично отмел он мои просьбы и удалился по делам.
Не на ту напали! — Метала я громы и молнии, пуская по стенам солнечных зайчиков движениями пальцев. — Если я решила встретиться с мужем, то сделаю это.