— «Дорогие Урса, Зуко и Азула, пишу вам прямо с поля боя, — выразительно зачитала мама. — Спешу сообщить, что доблестной армии народа Огня удалось обрушить часть стены некогда неприступного города и осада сдвинулась с мёртвой точки. И если город так же великолепен, как его первая стена, то Ба Синг Се — достойное приобретение. Надеюсь, вы все когда-нибудь его увидите, если мы, конечно, не сожжём его дотла. А пока посылаю вам подарки: Зуко — жемчужный кинжал военачальника, который сдался, когда мы проломили внешнюю стену. Обратите внимание на надпись на клинке. «Не сдавайся без боя». А Азуле — новую подругу. Она одета по последней моде Царства Земли».
Пока ликующий Зуко с гиканьями прыгал и размахивал невероятно крутым клинком, Азуле протянули ещё одну мерзкую куклу, на этот раз в зелёных одеждах. К горлу подступила обида. Даже захотелось крикнуть, что она уже бросила дурацкую кровь и уже не ребёнок, чтобы ей дарить дурацких кукол вместо нормальных подарков.
— Азула, — коснулся её плеча Чан за секунду до того, как Азула хотела сжечь мерзкую куклу. — Если хочешь, возьми.
Она посмотрела на его руку, в которой он держал почти такой же кинжал, как у Зуко. Азула приоткрыла клинок и увидела ту же надпись, о которой сказал дядя.
— Наверное, эти кинжалы сделали нескольким военным, в честь какого-нибудь юбилея, — улыбнулся Чан. — Если хочешь, я тебе подарю. А куклу своим подругам предложи. Хотя кукла одна, а их двое…
— Ты правда отдашь кинжал мне? — пытливо посмотрела в золотистые глаза Азула, пытаясь понять, не шутка ли это.
— Если хочешь.
— Я не могу его принять, — вздохнула Азула, вспомнив этикет. Женщинам нельзя было таскать оружие на виду. Да и мама точно будет недовольна, если увидит у неё оружие, ещё подумает, что она забрала его у Зу-Зу. Раздражение на дядю улетучилось.
Вернувшись в сад, Азула оттащила Тай Ли в сторону, сунула ей в руки куклу, и не успела радостно улыбающаяся подруга сказать хоть что-то, как Азула прошептала ей на ухо:
— Ладно, прости меня за тот раз. Я так сказала… Это было плохо. И я так не думаю на самом деле. Просто… Чан мне, кажется, действительно нравится.
Примечание:
Кхм... в общем, затронута деликатная тема, но и такой первый опыт тоже влияет на многие аспекты жизни, и, собственно, это неотъемлемая её часть.
Для справки: обычно менструации у девочек начинаются с 11-13 лет (в зависимости от всяких особенностей типа питания, физического развития и региона проживания), но случаются и ранние менструации в 8-10 лет, они чаще всего спровоцированы гормональными нарушениями или излишней физической активностью.
Менархе, оби-вами — реально существуют. В Японии праздник менархе празднуют внутри семьи, накрывая на стол красный рис и фасоль, как символ вхождения во взрослую жизнь. Гигиенические пояса вами с одноразовыми бумажными салфетками были у японок ещё со средних веков, и в данном вопросе (по части всяких средств гигиены на любые случаи жизни) Япония впереди планеты всей (сейчас у них даже есть трусы-прокладки и специальные трусики для "этих дней", в общем, ради интереса можно погуглить).
Глава 7. Искусство. История двух гравюр
За тренировками и спешным обучением местному языку, традициям, этикету и всему, что может пригодиться младшему наследнику, незаметно прошла осень и наступила зима. В самом конце января у Зуко был день рождения, ему исполнилось двенадцать, которые отмечали без особой помпы. Просто его родители за завтраком вручили принцу подарок — что-то вроде коробки конфет или каких-то сладостей. Буквально восемь штучек «колобков» диаметром сантиметров по шесть, каждый из которых был завёрнут в тонкую вощёную бумажку и перевязан красивым узелком. Зуко очень обрадовался подарку.
Чего реально в этом мире не хватало, так это сладкого. Чан в прошлом был сладкоежкой, возможно, сказывалось «трудное детство», сменившееся завалом всякой всячины в девяностые. Да и он придерживался трезвого и здорового образа жизни и вместо алкоголя предпочитал побаловать себя вкусным шоколадом, конфетами или зефиром. А тут… Даже так называемые «сладкие» блюда были сладкими весьма условно, скорее просто «подслащёнными». Конечно, после вынужденной «диеты» и пирожки с пророщенной фасолью — адзуки — кажутся ничего так. В прошлом Чан как-то попадал в больницу с ожогом и помнил, как после нескольких недель больничной «баланды» попробовал простой бублик и тот показался невероятно сладким.