— А после смерти Року воздвигли Храм Аватара в его честь, — услышала Азула брата.
— А знаете… Может, и сюда залетим по пути? — внезапно предложил Чан, не отрывая взгляда от вулкана. — Интересно посмотреть… Как тут всё устроено.
Азула обернулась, посмотрела на кривую улыбку Чана и скомандовала Юки снижаться.
— Кстати, что там с Тай Ли? Ты узнала о ней у Мэй? — нарушил их молчание Зуко.
— Сейчас цирк, скорее всего, уже где-нибудь на побережье Царства Земли. Мэй сказала, что в город Огненного Фонтана труппа вернётся ближе к концу первого месяца следующего года. Но они всё равно будут возвращаться через крепость Похай и там у Мэй главный какой-то дядя. Она обещала написать ему письмо, всё узнать и попросить задержать там Тай Ли. Сама она тоже туда отправится, чтобы всё объяснить. Так что, если отец одобрит план, заберём их уже оттуда.
Мэй была рада придумать себе поручение, чтобы сбежать от своей семьи и маленького братика-наследника. Азула не могла винить в этом подругу.
Глава 10. Миссия. Тайны острова Року
— Мы точно прилетели на остров Року? — оглядываясь, растерянно спросил Чан и тут же прикусил язык. Сверху остров не казался… таким уж безжизненным. В облаках и отблесках света ему даже почудились какие-то здания, а оказалось — именно что «почудились». Реально «метан, попав в тёплые слои атмосферы, отразил свет с Венеры».
Он почти забыл историю и эпизоды сериала, но прошедшие события и разговоры о особых днях и мире духов немного простимулировали память, и Чан вспомнил, что Аанг где-то в начале летал с страну Огня и разговаривал с мудрецами Огня и вроде бы самим аватаром Року. Там был храм и статуя, которая то ли заговорила, то ли что. И…
И где это всё?
— Печальное зрелище, — осматривая пустынную местность и практически голые оплавившиеся камни, сказал Зуко. — Я словно слышу голоса погибших людей.
— Ха. Ты слишком впечатлителен, братец… Хотя… Люди и правда говорят о проклятии Року, — подхватила Азула. — Сто двенадцать лет прошло, а этот остров словно…
— Точно! — сообразил, что же его так смущало, Чан и новым взглядом посмотрел на создающий обманчиво гладкий рельеф и покрывающий всё вулканический туф. — Словно те события, о которых ты говорила, случились совсем недавно, За сто с лишним лет тут должно… нанести, ну землю там, семена растений… Другие острова совсем недалеко. А здесь… И правда, словно только-только… произошла трагедия.
Это было так необычно, что непроизвольно начинаешь думать о чём-то мистическом. Проклятье в этом мире — ничуть не худшая версия.
— Этот остров несколько раз пытались заселить, — продолжила Азула. — Но… ходят слухи, что здесь ничего не растёт и даже у берегов сложно что-то выловить.
— Словно вся земля отравлена, — прошептал Чан, вглядываясь в мёртвые серо-зелёные бугры камней, которые стали единым целым с наплывами лавы. В небе ему показалось, что на острове растёт какая-то зелень, но… тут правда ничего не было, кроме голого чёрно-серого туфа, который, казалось, застыл всего пару недель назад.
А ведь здесь вполне разместился бы целый город, поболее Коокешуто. Или завод какой поставить могли.
— По легенде, Року умер где-то вон там, в вулкане, — махнула рукой Азула в сторону горы побольше, а потом обернулась и посмотрела прямо в глаза Чана. — Так почему ты хотел побывать в этом месте?
— Э… — смутился он такого пристального разглядывания. Да ещё и гормоны внезапно подвели, отправляя по телу волну определённого толка, которую Чан еле успокоил. Всё же Азула была очень красивой девушкой, у которой всё оформилось и вообще. — На самом деле я думал, что здесь стоит храм Огня со статуей Року…
— А… Разве Храм Огня не на Чунь Дзинге? Его ещё называют островом Полумесяца? — спросил Зуко, и Чан почувствовал себя идиотом.
Полагаться на разрозненные воспоминания было очень глупо. Хотя… Чан посмотрел на дальнюю из двух гор, расположенных на острове, и решил реабилитироваться хотя бы в собственных глазах. Попытка не пытка, ведь так?
— Зуко, Азула, я думаю, что нам стоит разделиться, — выдохнул Чан.
— Разделиться? Зачем? — Зуко тоже посмотрел на предполагаемую могилу Року.
— Вы всё равно будете докладываться отцу, я вам там не так и нужен, — пожал плечами Чан. — А здесь… Мне кажется, что… Что оставшись здесь на какое-то время, я смогу найти что-то интересное или что-то узнать. Возможно… — он поморщился от собственного косноязычия и накатившей неуверенности. — Мне кажется, что это ещё одно особое место духов, о которых говорил ваш дядя, принц Айро. Всё на это указывает. В том числе и слухи о проклятье.