А рядом с Аангом и Соккой из темноты проявились трое демонов с синей, красной и белой масками, и одна девушка в длинном чёрном платье.
— Давайте, отходим, пока нас не обнаружили! — скомандовал белый демон голосом Азулы, не давая задать вопросов.
— В чём дело? — уже на бегу спросил Сокка.
— В крепости оказался наш давний знакомый — Джао — это весьма честолюбивый командир народа Огня, который мечтает возвыситься, — также на бегу ответила Азула. — Для этого Джао хочет поймать Аватара.
— Нам стоит побыстрее покинуть это негостеприимное место, — поддержал демон в синей маске глухим голосом Зуко.
— Джао весьма дотошный тип, — хмыкнула незнакомая девушка, которую за руку поддерживал Зуко.
Аанг понял, что им повезло и Азула добралась до своих братьев раньше этого Джао, но, видимо, разминулись они совсем немного и была поднята тревога.
Зуко и Чан тоже согласно угукнули под своими масками и Аанг оглянулся через плечо: солдаты почти дошли до того места, где они были. Впрочем, кажется, глубоко в лес они идти побоялись, а значит их выступление было не зря… Жаль только…
Аанг вдруг почувствовал всем существом, что до смены суток осталось совсем чуть-чуть… Минут шестьдесят-семьдесят максимум.
— В чём дело, Аанг? — спросил Чан, который следовал за ним следом и практически налетел на его спину.
— Я должен успеть поговорить с Аватаром Року, — сказал Аанг. — Прямо сейчас.
— Прямо сейчас? — переспросила Азула. — Но нам стоит сначала вернуться в лагерь и убедиться, что погони за нами не будет, и…
— Погони нет, я хорошо слышу их шаги… — помотал головой Аанг. — До рассвета они точно за нами не сунутся, а сегодня…
— Самая долгая ночь в году, — глухо через красную маску сказал Чан.
— Верно. Но я должен поговорить с Року. Это срочно и я чувствую, что он ждёт меня… Я буду медитировать. Возможно, что его дракон где-то поблизости и успеет доставить меня.
Аанг сел под ближайшее дерево, скрестил ноги и прикрыл глаза и… почти мгновенно открыл их в виде духа.
Друзья и та девушка, с которой они так и не познакомились, стояли вокруг.
— И что нам делать? — спросил Сокка.
— Я пойду с ним, — внезапно сказал Чан и подсел рядом с телом Аанга, и не успел Аанг и сказать «что?» рядом появился светящийся дух… в маске, которую Чан так и не снял.
— Зуко и Сокка, покараульте тела, а мы с Мэй сходим за Юки, — сказала Азула, — нельзя их так оставлять.
— Они что… Э… — пробормотал Сокка, но Аанг его не слушал, чувствуя направление, в котором его ждали.
— Азула сказала, что тебе нужно в храм на острове Полумесяца? — сказал Чан. — Как мы доберёмся туда?
— Я думал… Думал, что прилетит дракон Року… — растерянно оглядывался Аанг, двигаясь по направлению. — Надо немного подождать и он точно прилетит…
— Дракон — это дух? — спросил Чан.
— Да, он стал духом вместе с Року, — кивнул Аанг.
— Тогда он может не сможет сюда попасть, — покачал головой Чан.
— Что? Почему?
— Я слышал, что в день зимнего солнцестояния здесь проводят разные ритуалы, как-то связанные с духами и их изгнанием… Что-то вроде защитного поля или что-то такое.
— Защитное поле?
— Да. Полагаю, даже если этот ездовой дракон где-то поблизости как дух, он не может сюда попасть.
— Тогда надо поспешить и полететь ему навстречу, — достал свой посох Аанг и упал, на миг забыв, что магия в мире духов не работает.
— Интересно, что предметы сюда попадают, — задумчиво хмыкнул Чан. — Видимо моё оружие или твой посох чувствуются частью нас или вроде того…
— А я вот подумал, — почесал затылок Аанг, чуть не провалив пальцы в голову. — А как летает дракон, если у него тоже нет магии?
— Наверняка, он не знает этого, — усмехнулся Чан. — Ну в смысле не так умён, как человек и не слишком заморачивается. Вроде как верит, что может полететь и летит… Он же всегда был летающим.
— Верит? — пробормотал Аанг, посмотрев на свой посох и прикрыл глаза. — Мне придётся тоже поверить… Прости, Чан, я полечу один.
С этими словами Аанг раскрыл свой посох, пытаясь концентрироваться на мысли о полёте, а не на использовании магии и правда полетел! Стремительно двигаясь в нужном ему направлении.
Через минуту его нагнал Чан… который летел просто стоя на своём мече.
— Как? Ты же… — вытаращился на него Аанг так, что чуть сам не упал с планера.
— Всегда хотел так попробовать, — глухо из-под маски засмеялся Чан. — Йех-ху-у-у!
Они двигались настолько быстро, что совсем скоро оказались над морем. Над ухом кто-то взревел, и Аанг с некоторым облегчением заметил зверя-хранителя Року. Дракон поднырнул под него и Аанг приземлился на толстый загривок. Рядом точно также оказался Чан.