Лица мастера Пиандао и дяди Айро как-то похоже вытянулись.
— Принцесса Азула, — кхекнул мастер Пиандао. — Почему вы говорите об обмане Киоши про историю Аватаров… Разве…
— Мне рассказала об этом моя бабушка Айла, некогда бывшая принцессой и второй женой Лорда Огня Азулона. Она шаман острова Банти, хранящая мудрость и память предков, — вскинулась Азула, но дядя тут же согласно закивал, извинительно улыбнувшись.
— Если рассматривать Аватаров с такой точки зрения, — снова хмыкнул мастер Пиандао. — Даже не знаю, что сказать. Хотя теперь меня не так удивляют учения Ордена Красного Лотоса, хотя они наоборот, желали, чтобы посредством Аватара мир духов вновь объединился с нашим миром.
— Аватара всегда будут использовать как средство давления и для достижения власти, — покивал дядя Айро. — Быть Аватаром непросто. И кому-то и правда эта ноша может оказаться непосильной. Аанг молод, и пока говорить об этом рано. Но всегда было известно, что Аватар — это мост между миром людей и миром духов, а с духами очень опасно связываться. Н-да…
Дядя покачал головой и снова пригубил чай.
— В любом случае, лишь Озай решает, что будет с Аватаром, — выдохнул дядя. — Но я бы посоветовал вам держаться подальше от Аватара в дни истончения границ мира. В дни зимнего и летнего солнцестояний, затмений и различных небесных явлений…
— Вроде прилёта кометы? — уточнил Чан.
— Да, наверное, и во время кометы, — кивнул дядя Айро. — Боюсь, дух Равы будет в корне не согласен с решением Аватара отдать свои силы и вы получите того самого одержимого духом, который будет явно против… вашего вмешательства. Запретить я вам не могу, но предупредить обязан. Будьте крайне осторожны. Аватар сейчас выглядит как юный мальчик, но внутри него… сидит древний дух. Никогда не забывайте об этом.
— Скажите, мастер Айро, а дни истончения миров… — спросил Чан после продолжительной паузы. — День зимнего солнцестояния, который будет через семь дней. В такие дни даже простой человек может попасть в мир духов?
— Да. И это очень опасно, — кивнул дядя. — Я бывал в мире духов… — и помолчав, понуро добавил: — пытался разыскать душу моего сына, принца Лу Тэна, чтобы узнать, что случилось. Но безрезультатно. Чуть не погиб сам. Спасло меня лишь то, что я читал записки Ксай Бау о мире духов и нашёл безопасное место и тропу обратно. Роща Ксай Бау…
— Значит, в мире духов можно встретиться, даже будучи на большом расстоянии друг от друга? — уточнил Чан.
— В целом, так, но если ты не Аватар, нужно находится в правильном месте в правильное время, — кивнул дядя. — Или хотя бы в правильном месте…
— А эти правильные места… их много? — спросил Чан.
— В стране Огня есть долина Забвения, недалеко от Хира’а, на Северном полюсе я слышал об неком Оазисе духов, в Царстве Земли есть Туманное болото. Также я читал о существовании Южного и Северного портала духов, через которые якобы можно войти в мир духов в своей телесной оболочке, но не знаю, насколько это правдиво.
— А есть ли способ как-то запечатать дух? — снова спросил дядю Чан. — Если подойти к проблеме с нескольких сторон? В том числе и подобраться к Раве и пленить её. Может…
— Пожалуй, с запечатыванием духа может справиться лишь Аватар или настоящий гуру в духовной среде, — покачал головой дядя Айро. — Впрочем, ответ на твой вопрос — да. Я лично видел в записях Ксай Бау что-то о запечатывании могучего духа, кажется, разработанный Аватаром Року. Вот только для этого нужно было физическое воплощение духа в каких-то вещах, связанных с духом, а это не так-то просто, согласись. Для Равы просто нет таких вещей, кроме Аватара, а Рава и так вроде как запечатана в нём.
— Можно одолжить у тебя эти записи для ознакомления, дядя? — взглянув на Чана, который глубоко задумался, попросила Азула, чувствуя, что это что-то действительно важное.
— Конечно. Они находятся здесь, я принесу.
— Спасибо, — кивнул Чан и бросив короткий взгляд на Азулу, пояснил: — может пригодиться. Для большего понимания о всей этой астра… духовной подоплёки.
* * *
В Коокешуто они вылетели после обеда.
— А это же остров Року, да? — спросил Чан, показывая вниз.
— Здесь активный вулкан, — пояснила Азула, которая любила читать дневники своих предков и с удовольствием показывала свою осведомлённость в тех или иных исторических событиях. — Когда-то Аватар Року жил тут вместе с семьёй. Этот остров был приданым принцессы Та Мин, нашей двоюродной прабабушки. Силой Аватара Року удерживал вулкан от извержений, но в какой-то момент, когда Року было немного за восемьдесят, вулкан победил и началось сильное извержение, которое в итоге накрыло всё разросшееся поселение этого острова.
— Я слышал эту историю, — вклинился Зуко. — В тот день Аватар Року погиб.
— А прадедушка Созин спас всех, остудив вулкан, — недовольно перебила брата Азула. — Так странно, они были одногодками, родились в один день, а Року со своей силой Аватара не справился там, где справился прадед.
— Возможно, он был чем-то ослаблен, — задумчиво ответил Чан. — Или растерялся, испугавшись за жизнь своих близких…
— Ну… вообще-то, в дневниках дедушки написано, что Року и правда был как будто ослаблен. А ещё его дракон пострадал, — хмыкнула Азула, умолчав о том, что Созин решил не спасать своего некогда друга, предавшего его. С другой стороны, Року и правда оказался слаб и ни на что не годен, ни как Аватар, ни как побратим Лорда Огня. Довольно иронично, что он погиб из-за вулкана, который сам же постоянно «усмирял»... но в какой-то момент даже у вулкана лопнуло терпение и он взорвался. Весьма символично.
— А после смерти Року воздвигли Храм Аватара в его честь, — услышала Азула брата.
— А знаете… Может, и сюда залетим по пути? — внезапно предложил Чан, не отрывая взгляда от вулкана. — Интересно посмотреть… Как тут всё устроено.
Азула обернулась, посмотрела на кривую улыбку Чана и скомандовала Юки снижаться.
— Кстати, что там с Тай Ли? Ты узнала о ней у Мэй? — нарушил их молчание Зуко.
— Сейчас цирк, скорее всего, уже где-нибудь на побережье Царства Земли. Мэй сказала, что в город Огненного Фонтана труппа вернётся ближе к концу первого месяца следующего года. Но они всё равно будут возвращаться через крепость Похай и там у Мэй главный какой-то дядя. Она обещала написать ему письмо, всё узнать и попросить задержать там Тай Ли. Сама она тоже туда отправится, чтобы всё объяснить. Так что, если отец одобрит план, заберём их уже оттуда.