— Осторожно! — на пенджаби заорал он.
Рэйтан оглянулся. Из автобуса выходила ещё одна девушка… Если это можно было так назвать. Стоя спиной к выходу, она разговаривала с кем-то в салоне и одновременно пыталась шагнуть на ступеньку вниз, собираясь выйти из автобуса, однако зацепилась задником обуви за постеленный у двери жёсткий, ободранный коврик и теперь падала, потеряв равновесие и махая руками.
Реакция у него всегда была отменная. Даже не сообразив толком, что делает, Рэйтан в один прыжок рванул вперёд, подскакивая к автобусу, и подставил руки. Он сам не знал, зачем это провернул. Девушка была ему незнакома. Но он похолодел, когда представил, как эта изящная, гибкая спинка коснётся ступенек и тогда случится нечто непоправимое. Невесомой птахой неуклюжая пигалица свалилась ему в объятия. Она была тоненькой, лёгкой. Он держал и почти не чувствовал веса, полностью утонув в огромных испуганных светло карих глазах с дивным золотистым оттенком в глубине радужки. Там словно дразнящие искорки танцевали. Мысленно незнакомка продолжала падать — Рэйтан видел это по выражению её лица и машинально малявка, как он немедленно окрестил её, вцепилась в одежду на его груди одной рукой и тоненькими пальчиками за шею — другой. Пальчики были тёплые, нежные-нежные. Кажется, до неё не сразу дошло, что она уже спасена и жёсткого приземления не будет; так же как девушка пока не осознала, что оказалась в руках совершенно незнакомого мужчины. Моргнув, малявка принялась изумлённо рассматривать его лицо, вглядываясь в резкие черты, а он, тем временем, открыто разглядывал её.
…Тонкие изящные черты, тёмные волосы, убранные в самую простую причёску, кожа, светлее даже чем у него… Полукровка? В чертах нескладёхи просматривались то ли иранские, то ли северо-индийские корни. Или это просто так легли гены? Девчонка, несомненно, была уроженкой его родной страны и явной приверженицей традиций, о чём говорил надетый на её ладную — он это почувствовал руками — фигурку фиолетового цвета сальвар камиз. А также крохотный гвоздик в уголке носа, в сочетании с простенькими национальными «бубенчиками» в косе. Рэйтан скользнул взглядом по чуть смугловатой коже, по нежным дрожащим губкам, по напряжённой шейке и вздымающейся груди и почувствовал, что тонет в огромных распахнутых девичьих глазах. Кажется, чуть раньше он отметил, что глаза у девчонки светло-карие? Нет, он ошибся. Глаза были медовые, сладкие. От них исходил изумительный свет, ласкающий душу. Тепло… Чёрт, он сказал свет? Сладкие?! Должно быть, ему голову напекло.
Девчонка моргнула ещё раз своими огромными глазищами, и только сейчас Рэйтан заметил, что всё ещё держит её. Более того, он даже перехватил девушку крепче, когда неказистая малявка начала возмущённо дрыгать ногами, выказывая строптивый характер. Что она там говорит? Он сосредоточился.
— Что Вы делаете?! — кричала малявка. — Отпустите меня! Отпустите! Что вы себе позволяете?!
Для убедительности она даже стучала его ладошкой по груди. Рэйтан разжал руки, и пигалица полетела вниз. Мало того, что неуклюжая, так ещё и неблагодарная! Он всегда таких терпеть не мог. А потому он не только отпустил, а ещё и легонько оттолкнул, чтобы девчонка знала своё место.
— Ну и реакция у тебя, Рэйтан! — это к ним подскочил тяжело отдувающийся Арджун. — Если бы не ты, она бы разбилась!
В отличие от брата Арджун Деон Униял на девушку смотрел с улыбкой и с нежностью.
— Знакомься, это наш замечательный знаток страны и гид, счастливым стечением обстоятельств оказавшаяся именно в этом автобусе: Киара Шарма.
Киара отступила на шаг от стоящего рядом Рэйтана. Подумать только, мало того, что этот наглец схватил её на руки, так потом ещё так грубо отпустил! А она, между прочим, нисколечко не падала. Лишь слегка пошатнулась. Киара неодобрительно покачала головой: всю дорогу брат этого неприятного человека пытал её расспросами о достопримечательностях родного края, а потом слушал с таким лицом, будто бы и не в Индии вырос. И это при всём при том, что сам с первых минут знакомства объявил, что приходится сыном Анви Деон Униял и вырос в Уттаракханде. А ещё сказал, что у его мамы в Нью-Дели есть дом, и в Чандигархе он также является частым гостем. Как она могла повестись на его болтовню?! Ясное дело, что парень в курсе памятных мест родной страны! Просто он хотел познакомиться с ней поближе. Киара посмотрела на нежно улыбающегося ей Арджуна и тоже мило улыбнулась ему в ответ. Такому добродушному молодому человеку она была готова простить всё что угодно, не то что… ЭТОМУ! Она вновь покосилась на возвышающегося неподалёку мрачного Рэйтана и недовольно засопела. Ей было трудно поверить, что у такого светлого и солнечного парня как Арджун есть брат в виде каменного изваяния. Рэйтан Деон Арора — пфф! Удивительно, что они не похожи, ведь совместное воспитание должно было наложить хоть какие-то общие отпечатки на их характеры, разве нет? Однако этого не произошло.