ПРОЛОГ
Темную громадину старинного замка было видно издалека, но мало кто из путников рисковал заглянуть на огонек. Ни дождь, ни пронизывающий насквозь ветер, ни вьюга не моги загнать под его своды припозднившихся путешественников. Они стойко сражались с непогодой и брели дальше, к городу, лишь бы не переступать порог самого устрашающего имения Орнаты. Никто не мог вспомнить, когда именно разошелся слух о замке Отверженных, но так или иначе, о нем слышали и знали все. И слухи эти отнюдь не были положительными, но обо всем по порядку.
Когда-то очень давно, стены уже тогда древнего замка были свидетелями пышных балов и званых вечеров, под сводами его звучали смех и музыка, а воздух был напоен ароматами экзотических цветов. Головы дам кружили роскошь и яркие огни, а господ – реки вина и красота юных дебютанток. Многие мечтали побывать в этом имении, но не многие получали приглашение. Лишь сливки общества удостаивались чести посетить благодатное место. И это все продолжалось до тех пор, пока у наследника древнего рода Ахитан не открылся дар. Казалось бы, какое замечательное событие, у рода, который никогда не обладал магией, появился носитель божественной искры. Только радость продлилась не долго, Малик оказался представителем неизвестной тогда и поэтому малоизученной разновидности магов. Открылся сей факт довольно незаметно. На балу в честь шестнадцатого оборота светила вокруг Оранты со дня рождения наследника, молодой и блистательный парень, от взгляда которого млели признанные красавицы, превратился в чудовище. Нет, вопреки тому, что вы подумали, внешность его не изменилась, но суть претерпела кардинальные изменения. Ясные, изумрудные глаза больше не лучились светом, они будто втягивали в себя весь свет вокруг. Высокомерное выражение лица стало еще более надменным, а улыбка – насмешливой. Правда, эти изменений прошли мимо внимания приглашенных господ, и все бы ничего, но маги почувствовали угрозу своему величию.
Дар, проявившийся в момент созревания организма молодого мага, был воистину пугающим для них. До этого мир Оранты даже не сталкивался ни с чем подобным, но и маги как таковые не были его коренным населением. Они попали в мир через могущественный портал, созданный Богами. Дабы уберечь свои творения от полного истребления, они спасли самых достойных, по их мнению, когда другой мир был разрушен до основания. Как именно это произошло – маги не распространялись, но столкнувшись с самомнением последних, многие склонялись к мысли, что именно они послужили причиной исчезновения целого мира. Впрочем, это уже не важно, маги обосновались в Оранте и чувствовали себя очень вольготно, добиваясь все больше и больше привилегий, они заняли ключевые посты во многих государствах и фактически руководили политикой целого мира. Кто знает, сколько бы это продолжалось, только каждая сила в природе имеете обратную сторону, без которой не возможно существование первой. Все стремится к равновесию и в конечном итоге – полнейшей гармонии. Без тьмы нет света, без дня – ночи, без воды – суши, без воздуха – огня. Оранта создал противовес магам для соблюдения равновесия. Только не многие смогли оценить дар, посланный свыше, а маги со временем сумели извратить и саму суть последних творений мира, в котором были лишь гостями.
ГЛАВА 1
— Вон из дома и чтоб глаза мои тебя больше не видели. Чудовище! Я отрекаюсь от тебя! — небесно-голубые глаза худенькой чумазой девчонки заволокло слезами. Всклокоченные рыжие волосы ее кое-как собраны в косу, разметались по хрупким плечам, а одежда, которая была на несколько размеров больше тощего тела, обвисла на ней, словно на вешалке.
- Я же не виновата, - пропищала девчонка, переминаясь босыми грязными ступнями на пороге. – Простите, тетушка.
Слезы потекли из глаз, прочерчивая извилистые дорожки, по покрытым серой пылю щекам. Всхлипнув, она упала на колени перед пышнотелой женщиной довольно миловидной наружности. Волосы того же оттенка, что и у девчонки были заплетены в простую косу и подобраны шпильками, лишь пара непослушных прядей выбивалась из прически. Глаза темно-зеленого цвета смотрели на распростертую у ног фигуру зло и брезгливо. Да и поза выражала крайнюю степень презрения.
— И долго ты будешь тут прохлаждаться? Я свое решение не изменю! — раздался холодный голос, не терпящий возражений. – Пошла вон!