Потерев глаза, слизеринец отложил письмо и откинулся на кровать. Конечно же, он врал ей. Он искренне надеялся, что несмотря ни на что Гермиона дождётся его, но разве имел он право просить её об этом?! Мудрые всегда говорят: «Если любишь – отпусти. Ведь она может вернуться»… Или же трусы, не способные бороться до конца?! В очередной раз, шумно выдохнув, молодой мужчина закрыл глаза. Он понимал, что должен был отпустить гриффиндорку в первую очередь для себя, но так и не смог этого сделать. В душе все эти годы таилась надежда, за которую он порой цеплялся как за спасательный круг, что девушка ждёт его, что дождётся. Он так и не сумел отправить это письмо. Эгоизм и тлеющая в душе надежда не позволили ему отказаться от этой мечты, ведь если она всё же ждала его, прочти гриффиндорка эта письмо, вдруг она исполнила бы его просьбу, и Драко оказался бы в итоге сам повинен в том, что однажды окончательно отпустил и тем самым потерял её. Вернись он тогда из Азкабана, если бы мужчина разыскал её, насколько больно бы ему было, узнай он, что именно отправленное годы назад письмо толкнули девушку в объятия другого, что из-за его собственных просьб она отказалась его ждать. Он не хотел рушить эту хрупкую надежду, ведь тогда у него не осталось бы ничего, ради чего мужчина стал бы держаться все эти годы, ожидая того дня, когда покинет пределы Азкабана. Но вот теперь он здесь, а где она? Чем живёт? Вспоминает ли о нём хоть иногда?
Цокнув языком, прервав свои неутешительные рассуждения, бывший слизеринец поднялся и посмотрел на настенные часы. С момента его возвращения в мэнор прошло уже полтора часа. Захватив свою волшебную палочку и привычно спрятав её во внутренний карман пиджака, мужчина поднялся и отправился в кабинет отца. Невежливо заставлять столько ждать. Преодолев расстояние, идя на этот раз мимо болтливых гобеленов с гордо поднятой головой, Малфой наконец-то дошёл до кабинета хозяина замка. Открыв дверь, он на мгновение задержался в проходе. Люциус Малфой привычно сидел за столом, копаясь в бумагах.
- Ты сильно задержался! – укоризненно произнёс отец.
- Приводил себя в порядок. Не мог же я вечно разгуливать в том виде, в каком вернулся. Это слишком, - закрыв дверь и пройдя сев на кожаный бежевого цвета диван, ответил младший лорд Малфой. Кинув взгляд на своего отпрыска, Люциус одобрительно кивнул, после чего отложил бумаги и прошёл сел рядом с сыном. На столике перед диваном уже стояли на серебряном подносе графин дорого коньяка и два хрустальных бокала. Открыв графин, отец разлил по бокалам коньяк, после чего взял их и протянул один из них Драко.
- Давай выпьем за твоё возвращение, сын! Я рад снова видеть тебя дома, - произнёс тост отец. Благодарно кивнув хозяину замку, приподняв свой бокал, Драко сделал из него пару глотков, после чего положил ногу на ногу, усаживаясь поудобней.
- Я следил, насколько это было возможно, за происходящими событиями в магическом Лондоне, однако узнавал не так уж и много. Расскажи мне, отец, чем живёт страна в последние годы, - попросил Люциуса Малфой-младший, внимательно глядя на уже заметно постаревшего мужчину.
- На самом деле не так уж и многое изменилось. Бруствер по-прежнему Министр Магии, с которым едва ли возможно о чём-то договориться; Крауч всё так же главный судья. Разве что второстепенные министры сменялись время от времени. Все пойманные Пожиратели Смерти были посажали в Азкабан, в большинстве своём на пожизненные сроки. Все разрушенные здания были восстановлены. Эти годы, в сравнении с тем, что было прежде, выдались довольно спокойными. Крупных массовых убийств не случалось. Разве что была поднята шумиха вокруг смерти судьи Джозефа Гордона. Ты должен его помнить, - рассказал отец, кинув взгляд на Драко.
- Рискну предположить, что его неожиданная смерть наступила не без твоей помощи? – сузив глаза, высказался по этому поводу бывший слизеринец, не сумев скрыть едва заметной ухмылки.
- Увы, нет. Я и сам был удивлён, когда прочёл в газете, что бездыханное тело Гордона было найдено в его собственном замке. Его явно убили с помощью Авады. Я бы не стал действовать настолько открыто. Это безрассудно! - осуждающе ответил лорд Малфой, высказав своё мнение.
- А где Кассандра?
- Всё ещё в школе. Лето только началось, и ещё не все ученики успели сдать экзамены. Однако она должна вернуться домой уже в течение недели, - ответил Люциус, сделав ещё один глоток коньяка, - МакГонагалл на следующий год обещала отдать ей полноценное преподавание трансфигурации у всех курсов. Старушка отжила своё как преподаватель.
- Как вы здесь с ней уживаетесь? – с интересом спросил Драко, неотрывно глядя на отца.
- Я уже привык к ней. К тому же, признаться честно, одному в огромном замке скучно, - кинув взгляд на сына, рассказал хозяин поместья, - Кассандра во многом напоминает мне Беллатрису, однако безумия, присущего её матери, в ней нет. И это радует. Тем не менее, она более…
- Добрая и порой даже мягкосердечная, - закончил за отца, увидев его недовольное выражение лица, младший Малфой.
- Именно. Однако какая есть, - договорил Люциус, сделав последний глоток, после чего налил в свой бокала ещё коньяка.
- Лучше расскажи о своём нынешнем бизнесе, - попросил Драко, задумчиво взглянув на графин с коньяком.
- Перевозка ценных товаров и бумаг высокопоставленным лицам. В основном самим министрам. Безопасная доставка из других стран, и наоборот, - отмахиваясь, коротко рассказал отец, - Подучу тебя, и станешь моим партнёром. Позже моим бизнесом в любом случае заниматься предстоит тебе.
- Так понимаю, перевозишь ты не только ценные бумажки да законные товары, - кинув взгляд на Малфоя-старшего, криво усмехнулся бывший слизеринец.
- Само собой, нет. На столь законной и однообразной деятельности особо не разживёшься, - подтвердил и без того очевидное Люциус, - Если бы ты только знал, какие краденные и незаконные вещицы пытаются незаметно переправить из одной страны в другую сами министры и высокостоящие чиновники! Сколько живу, редко когда удаётся встретить честных, не повязших в коррупции должностных лиц. Однако Бруствер один их таковых и жёстко отслеживает в том числе и мою деятельность.
- Однако даже его тебе с лёгкостью удаётся обвести вокруг пальца, - с усмешкой подытожил сын.
- Не без этого. Кто-то подкупает меня, кого-то подкупаю уже я сам. Шаткая система и азартная игра, однако я в этом бизнесе уже долгие годы. Знаю каждую лазейку в нужных мне законах и, как видишь, весьма преуспеваю в этом, - самодовольно улыбнувшись уголками губ, поведал в кратком обзоре свои секреты глава семейства.
- При этом вновь ты так и нее женился, - заметил Драко, встретившись взглядом с отцом.
- Ты знаешь, чем я живу.
- Распутными связями и доступными на одну ночь женщинами, да, - холодно ответил Малфой-младший.
- В этом доме была лишь одна достойная этого замка леди Малфой, и никакой другой я не потерплю! Если только это не будет твоя супруга, - кинув взгляд на сына, намекнул Люциус.
- Я только вернулся из Азкабана, - хмыкнул Драко, - К тому же я бывший заключённый. Кто захочет за такого замуж?
- Ты зря себя недооцениваешь, - вздёрнув нос, гордо проговорил лорд Малфой, - Для многих ты стал героем, убив предводителя тёмных сил. Ты получил немалую славу. Многие чистокровные семьи будут выстраиваться в очередь в стремлении выдать за тебя замуж своих дочерей. К тому же ты богат, в скором времени станешь бизнесменом. Мы найдём тебе достойную невесту! Думаю, неплохо было бы женить тебя на Астории Гринграсс. Она красива, умна, чистокровная аристократка с безупречной репутацией. Её семья богата. Однако, девушка всё ещё не замужем. Она сама не спешила связать себя узами брака. На мой взгляд, это самая подходящая для тебя кандидатура. Попробую переговорить на этот счёт с её отцом, - продолжал свои размышления о женитьбе сына Малфой-старший, однако Драко уже не слушал его. Он снова вспомнил её, уйдя в свои размышления. А что, если бы Грейнджер стала его супругой? Конечно, добиться этого было бы нелегко. Главным противовесом стал бы его родной отец. Он бы до последнего противился, возможно даже угрожал бы сыну лишением наследства и исключением из семейного древа, отказом от сына, но Драко знал себя, что настоял бы на своём. Если бы только она его дождалась…