Мне сказали забыть о приличиях? Я и забыла! Со счастливым визгом проскакала за спину самоуверенному типу, даже не взглянув на его лицо, и стала ощупывать перья.
Ого! Они мягкие, как щечки младенца! А если я выдеру одно на память, парень не рассердится?
Хвост! Боже мой! Какая кисточка!
А перышко все же сопру. Ага. Вот это хочу. Только потянулась за ним, как крыло коварно ушло в сторону, и я по инерции полетела к старому другу. На сей раз мне никто не помешал поцеловать пыльный асфальт.
– Чего разлеглась? Ты очередь задерживаешь! – меня подняли за шкирку и отчитали, как нашкодившего котенка.
Затем не дали ничего сказать и просто швырнули в шатер.
Темно тут.
– Клавдия Семенова. Нижний мир Преисподней, запретный. Номер по списку: три тысячи шестьсот шестьдесят шесть. – Раздалось со всех сторон. – Без специализации. Большой потенциал во всех направлениях.
– Эра, – обратились уже ко мне, потому что передо мной предстал низенький человечек и строго на меня смотрел с низу вверх.
Среди густой темноты его фигурка будто светилась.
– На главной аллее выберете себе специализацию по интересам. Но не советую соваться на кровный факультет. Вампиры не очень дружелюбны к другим расам, – важно заявил он и отодвинул полог шатра.
Яркий свет на миг ослепил меня. Как все быстро завертелось-закрутилось. А перо надо заиметь любой ценой. Эта мысль вытеснила все остальные, однако, наставление и дальнейшая цель пути закрепилась плотно в голове, которая готова была вот-вот лопнуть от обилия всего.
– Чего так долго? – меня схватили за руку и куда-то потянули. – Ну, что тебе сказали? Какой номер шатра?
– Сказали самой выбрать, – постепенно стала различать детали окружающего мира и узнала голос Адель.
Главная аллея представляла собой широкую дорогу, по периферии которой стояли палатки. Возле каждой такой палатки неравномерными кучками толпились разномастные существа: кто – с крыльями; кто – с рогами; кто – с красной кожей; кто – с зеленой и так далее.
Сзади палаток играли листвой на ветру чудаковатые деревья. Это почему-то меня больше впечатлило, чем рогато-хвостатое общество. Потому что подобных персонажей я частенько на фестивале "Комик-Кон" видела, когда с Маринкой в Америку ездили отдыхать. А вот такой растительности я даже в Бразилии не видела. Стройные деревца с фиолетово-серебристой листвой на широченной кроне пускали солнечных зайчиков по всей округе. Но в глаза ни один не попадал.
– Как это самой? – Адель замерла напротив меня. Теперь мой взгляд упирался в глубокое декольте из которого выглядывали немаленькие "шарики", так и просящие о прикосновении.
– Вот так просто, – подняла глаза выше и наткнулась на серьезный взгляд блондинки. – Сказали, только к вампирам не соваться...
– Ладно, – она поджала губы и цепко стала осматривать окружение. – Пошли тогда пройдемся по всем, и ты выберешь? А потом пойдем, устроимся в общагу. Ты ведь не против пожить со мной?
– Не-а, – я и не против, ведь я уже обязана ей за свою трезвость. Мне кажется, она хороший чел… э-э-э… оборотень. – Ты сама-то куда пошла?
– На военный факультет я пошла. Воином буду великим, – серьезно заявила она и подняла подбородок в гордости за саму себя.
А я с сомнением поглядела на решительную Адель. Вот как она собралась держать оружие со смещенным центром тяжести на первые уж точно не девяносто, а все сто пятьдесят? Ну, ладно, дело ее. Меня больше волновало перышко. Это уже стало навязчивой идеей. Ну, спереть, то есть любезно конфисковать... нет, одолжить? Снова не то…
Пока я придумывала слово, чтобы присвоить себе то чудо мироздания, Адель уже подцепила какого-то хмыря.
– Девочки, вы новенькие, я смотрю, – это он к груди Адель обращается или к нам?
– Ага, – счастливо кивнула блондинка и расплылась в блаженной улыбке.
На самом деле парень был совсем ничего такой. Худой, но мускулистый. Майка с коротким рукавом не скрывала его рельефов. На голове его царил творческий беспорядок, что придавало ему некоторый шарм. И темные волосы, отливающие на свету густой кровью, только усиливали этот эффект.
– Факультеты уже выбрали? – эй, мужик! Глаза блондинки этажом выше!
Но мои возмущенные посапывания были проигнорированы. Сказать что-либо подобное я не решалась, потому что кто его знает, мужика этого? Может он само зло? Или того хуже – хитрющий демон? Возьмет и сделает своей игрушкой, даже имени не спросив.