– Мы заботимся о здоровье каждого из нас. Потому и пища у нас только самая лучшая и потребность в ней рассчитывается индивидуально для каждого. Потому и вы стали не исключением. Наши женщины специально обучаются этому еще до совершеннолетия.
– Как у вас тут все интересно! – протянула задумчиво Соня, ковыряясь вилкой в аппетитном мясе.
– Хочешь, я тебе лично расскажу много еще чего интересного? – с не менее скучающим видом сказал Бен.
Мы с Адель синхронно улыбнулись. Нуренна и Иру – следом. И напоследок заулыбалась Тэни. Парни же, как всегда, слегка перепили тормозной жидкости и тупо смотрели на нас: хитрых баб. Надеюсь, у них все получится. Хотя тот же Бен сказал, что наемницы не имеют почти никаких прав. С другой стороны, кто говорит о серьезных отношениях?
Когда с поздним обедом было покончено, мы почти бодро отправились дальше. Наш путь лежал к местному заводиле, то есть правителю. Ну, и по совместительству некий мужчина-начальник являлся отцом Бена.
Домики как-то слишком резко сменились высокой каменной стеной, вдоль которой ходили туда-сюда патрули городской стражи. У главных ворот, которые я бы совершенно не приняла за ворота, не стой там на стреме двое амбалов, нас без вопросов пропустили. Интересно, почему? Хотя, чего удивляться? Мы же с Беном.
– Теперь ведите тебя прилично, ни бегать, ни хрюкать, не смеяться, – наставлял Ночной охотник.
И таким тоном он это заявил, что сразу же захотелось побегать, хрюкая и смеясь, как конь! Еле сдержалась.
Миша все же не выдержал и прыснул в кулак. Я взглянула в его смеющиеся глаза, и сама не выдержала, стала подхихикивать. А потом все тяжелее и тяжелее было себя удерживать, и засмеялась в голос. Демонессы тут же подхватили волну и вскоре на всю округу раздавался дружный ржач. Иными словами это не назовешь.
В это же мгновение, ко мне как бы невзначай прикоснулась Нуренна. И тут же в мозгу прозвучало предупреждение: «Остерегайся мужчины с рубиновым браслетом».
Рубиновый браслет – символ власти. Он есть у каждого правителя своего народа, проживающего на территории Дамоника. Браслет передается по наследству, если таковы правила в данной семье, или может быть завоеван в ходе честного поединка. Обязательное обладание реликвией заложено своим мирозданием Дамоника. Мне нужно опасаться самого правителя? Интересно.
За каменной оградой находилась небольшая трехэтажная крепость. Она не несла декоративную цель и уж точно не являлась местом отдыха. Узкие немногочисленные окна-бойницы располагались по большей части в углах здания. Тяжелые врата были закрыты, но многослойная металлическая решетка перед ними была поднята. Ждут.
Один взгляд на это унылое строение и смеяться больше не хотелось.
– Не будем задерживаться, – тихо сказал Бен и повел нас вглубь замка из исторических фильмов типа Ван Хельсинга.
А может, даже и из фильма ужасов. Как знать, может, тут в подземельях личи и зомби водятся? Я б полазила.
Не успели мы войти, как нас уже встречала достаточно большая делегация. Две женщины, мужиковатой внешности, наемницы, что ли? И шестеро мужчин.
– Приветствую вас, уважаемые эры, – торжественно сказал ближайший к нам мужчина. – Вы, верно, устали с дороги. Потому предлагаю вам отдохнуть. За ужином познакомимся и зададим друг другу интересующие нас вопросы.
Где-то я уже видела этого мужчину. Хотя его внешность особо не примечательна, чувствовалась в нем власть и любовь к военным действиям. Бен – его вылитая копия, те же черты лица, те же габариты тела, даже волосы одинакового темновато-неопределенного оттенка, но цвет глаз различался. У папаши они были светлыми, а его сына – темными. Видать, это от матери ему досталось.
Вот только Бен был помоложе и без дурацких пристрастий к войнушкам. Дам голову на отсечение, у этого мужика есть одно занимательное пристрастие – играть сыном, как пешкой. И что-то мне подсказывает, что он знает, кто я и чем обладаю. Ишь, зырит как. Сейчас все глаза поломает! Но не зря меня эра Аксима хладнокровию учила да и тетя Рисанна тоже не зря меня гоняла как козу. Я смело приняла изучающий взгляд и не поморщилась от проскользнувшей в ней похоти. Э, дяденька, посадят вас… я ведь, по меркам Дамоника, несовершеннолетняя. Совсем-совсем несовершеннолетняя.
– Приветствуем вас, эр Лайорис, – стал вещать самый старший из нашей компании: Аро.