– Готовься! – скомандовал счастливый демон. – Сейчас будет опасно.
На нас вылетел озлобленный горный тролль! Самый настоящий горный тролль! Такой весь серый и огромный. С литыми мышцами и патлами до самых колен! Правда, патлы его были заплетены в аккуратную косу. Впрочем, не важно. Важно другое. Тролль несся на меня.
– Но откуда? – только и успела спросить.
Меня тут же охватил панический ужас, потому что эта махина, завидев любую женскую особь не своего вида, тут же пытается сожрать ее. Эти почти примитивные существа руководствуются только одним инстинктом: у всех самок, кроме своих, самое нежное мясо. Так вот…
– Са-а-а-амка!!! – страшно заорал тролль, разметая ненужные размышления в моей голове по углам-закоулкам.
– Защищайся, – заулыбался еще ехиднее демон и стал подпирать ближайшее к нему дерево.
А мне ничего не оставалось, как действительно защищаться, стиснув зубы до противного скрежета. Горные тролли, как никто, устойчивы к любому виду магии. Но чуют ее за версту. Если бы демон всем видом не показал, что именно он привел махину с мышцами сюда, то я бы подумала, что тролль гулял неподалеку и просто почувствовал нашу «разминку». Интересно, на что вообще рассчитывал Аро, приведя опасное существо на территорию Академии?
С диким рыком чудище оттолкнулось от земли и прыгнуло на меня. Я имею преимущество в весе, потому ловко ускользнула с траектории прыжка в бок. Но и это было ошибкой. Тролль прямо в полете сменил траекторию и на меня! На маленькую меня! А у меня даже меча нет!
В общем, я пустилась в бег по полигону.
– Трансформируй ты уже свои конечности! – вдруг заявил Аро.
– Ты с какого дерева упал? – не поняла я, пятый круг пробегая.
Странная тенденция. Демон оставался незрим для тролля. А вот меня он видел.
– Какие, на фиг, конечности?! – визжала, потому что монстр почти догнал.
– Самые обыкновенные. Нуренна рассказывала, что у Врат у тебя полная трансформация случилась. Вот и сейчас трансформируй! – кажется, мужик этот был свято уверен в своей мужской логике.
– Аро, ты глуп, как вот тот трухлявый пень! – я даже остановилась слегка, чтобы втолковать неразумному прописные истины. – Я не могу по своей воле трансформироваться! Я еще не совершеннолетняя!
Кстати, пень оказался маскирующимся лешим, услыхав мои слова, он обиделся, встал и поплелся в лес.
– Лава, не забывай про тролля!
Демон отодвинул меня в сторону и в один прыжок настиг тролля. Показал на себе, как трансформироваться нужно. Отрастил когти, как у Росомахи и вспорол зверюге тело от плеча до самого пуза. Крови я не увидела, как должно было быть по всем законам физики, анатомии и прочих наук. Потому… что это фантом был!
– Дело не в возрасте! Ты уже инициирована! Так что давай, сосредоточься! – рычал демон.
– Ну, электрик банановый! – разозлилась не на шутку.
Я тут, понимаешь ли, ношусь как веник по полигону, а он разводит меня самым наглым образом! Урою!
Пелена гнева застелила глаза, и я просто стала создавать ледяшки и файеры один за одним. Кидалась в демона. Но тот уж очень ловко уходил от нападения. Пару деревьев с грохотом попадали.
В какой-то момент меня стиснули в объятиях…
…нет, ну… поцелуй был тут лишним… а, может, и нет?
Банановый демон целовал аккуратно, будто боялся поранить. Зубы тоже отрастил с когтями? Мне ничего не оставалось, как ответить на поцелуй. А что? Полагается награда, пусть я даже ничего и не сделала.
В груди защемило. Дыхание сбилось. Как мы оказались на траве, не помню. Помню только его нежные губы на всех оголенных участках тела и то, как старалась сдержать стон наслаждения. Мои пальцы сами собой сжимали его руки, плечи.
И когда демон мягко отстранился, стало полнейшей неожиданностью. Он устроил меня на своем плече, а сам уткнулся носом в мои волосы и тяжело дышал.
Не знаю, сколько мы так пролежали на траве, но мой мозг стал судорожно размышлять над бытием.
– Аро, слушай, – нарушила молчание я. – А в академии много так называемых наследников?
– Почти половина студентов. Почему ты интересуешься?
– Мне покоя не дает мысль, что кто-то был очень глуп, собрав под одной крышей наследников. Они же теперь как десерт на блюдечке. Любой светлый проникнув сюда, порешит весь темный народ одним мехом!
– Ты недооцениваешь мощь Академии, – таким тоном это было произнесено, будто я нерадивое дитя и ничего в жизни не смыслю.
– Но Тэлихима как-то же попала сюда! – возразила ему.