Почти все это я узнала из маминого дневника, который передал Эл через ректора. Ну и из предыдущих рассказов моих информаторов. Злило то, что времени отправиться домой не было. Скоро экзамены, которые мне бы хотелось с блеском сдать. Да и навлекать беду на родное гнездо, явившись туда, не хотелось. Здесь все-таки безопаснее.
Шары памяти, что передала мне Тэлихима, оказались не столь просты. Открыть их просто так я не смогла. Давать кому-то стороннему тоже посчитала нерентабельным занятием. Потому решила отдать их Тэни.
Вот так и прошли три добрых недели. Замок Академии завалило снегом. Темные дурачились на улице совсем как пятиклассники, никто и не думал применять магию в такой простой игре, как снежки. Мне так тепло на душе стало. Я почувствовала запах Нового Года. Мандаринки… диатез… Дед Мороз…
– Лава, вернись на грешную землю и отвечай на вопросы согласно билету, – с ленцой протянула эра Райма.
– Простите, – почти прошептала и продолжила рассказывать об особенностях гнездования мрачных воронов – вестников смерти.
Экзамен по темной зоологии принимала целая комиссия. Во главе, конечно же, эр Неограт. Старый демон довольно щурился от моего ответа. Еще бы! Ведь у нас целая оранжерея в Дамонике с редкими птицами. В том числе и мрачные вороны там есть. Ничем неотличимы от обычных земных, разве что наличием ядовитой слюны, которая помогает им есть всякую дрянь и защищаться от летающих хищников покрупнее.
Яд! Нужно узнать, каким именно ядом была отравлена мама. И тогда можно без труда доказать причастность гадкого родственника к смерти мамы. Ведь у него был постоянных доступ ко всем птицам и обитателям заповедников. Уж в чем-чем, а в коллекционировании всякого материала ему не было равных. А там и к ряду преступлений. Пусть это будет не искупающая его грехи месть, но так мне будет спокойнее. Справедливость – наше все.
– Извините, – резко прервала свой рассказ, потому что терпеть не было уже сил, боялась, что внезапная догадка вот-вот ускользнет от меня. Озарение пришло настолько быстро, что руки невольно затряслись. – Эра Эфаина, вы же должны были поинтересоваться, каким ядом отравили эру Эвилу?
– Это здесь при чем? – сразу не поняла и нахмурилась преподаватель по зельеварению у целителей. – Ну, интересовалась, конечно же.
Выжидающе уставилась на нее. Другие преподаватели тоже насторожились. Хорошо, что в аудитории находилась только экзаменационная комиссия и я. Потому такую неслыханную дерзость мне простят. Очень на это надеюсь, потому рискнула все поставить на свою удачу.
– Понимаешь, Лава, – она поморщилась. – Я знаю, что это был за яд. Но с таким никогда не работала. Источник мне не известен.
Эр Неограт поднял брови и удивленно уставился на преподавательницу. А потом хмыкнул сам себе под нос.
– Что? – эра Эфаина тоже заметила сей жест.
– Просто удивительно, что подобная всезнайка не знает.
– Эр Неограт, вы забываете, что академию я окончила вместе с Эвилой. И опыт, который есть у вас, ко мне не придет и за три десятка лет. Так что не сравнивайте, – тут же вспыхнула эра Эфаина.
– Я и не сравниваю, просто удивлен, – фыркнул преподаватель по темной зоологии.
– Мы отошли от темы. Что было в том яде? – как можно мягче напомнила я.
– Вряд ли тебе будут знакомы эти ингредиенты, но вот, – она набросала на листке бумаги список и протянула мне, совершенно не опасаясь, что я могу по нему изготовить этот самый яд и использовать по назначению. Вот это доверие. – Но я не уверена, что правильно определила составляющие. Так что…
– Спасибо и на том, – успокоилась.
До следующего экзамена два дня, и я могу спокойно сидеть в закрытой части библиотеки. Или у эра Лентина поискать чего. И если я найду источник составляющих, мне будет гораздо легче жить. Пусть я далеко не первая, кто пытается во всем разобраться. Да и в вопросах детективных я совершенный дилетант. Но раз преступник на свободе, то наказание все равно неминуемо. Пусть этим расследованием и занимались профессионалы… какие ж они профессионалы, раз не смогли докопаться до истины?! А я… я решу эту задачу и отомщу. Вот просто вопрос чести!
– Ну, и какую оценку поставим адептке? – вернула всех к теме нашего собрания Склеповна.