XI глава
До королевства я долетела быстро и без приключений. В этот раз меня встретила Вита. — Ты быстро. И двух дней не прошло. Лучше б не возвращалсь, — она окинула меня презрительным взглядом. — Отведи меня к Никусу, — я собралась с силами, чтобы не ответить ей злобой в ответ, и уставилась в глаза эльфийки. — Не получится. Он ушел в лес. — Зачем? — Он каждый месяц уходит, чтобы поговорить с Богиней Лореидой. Только она не отвечает…Я надеюсь, ты нашла книгу? — Да, нашла. Только она написана на древне-эльфийском языке. — Иди тогда к Айнару. Он умеет в нем разбираться. Я замялась. — Неужели боишься его? Не бойся, он на тебя не злился из-за пощечины. — А ты откуда про это знаешь? Между вами что-то есть? — мрачно спросила я. Вита странно на меня посмотрела и засмеялась. — Между нами ничего нет. Сколько себя помню, он всегда считал меня своей сестрой. Он был таким милым, когда мы впервые познакомились. Нам было тогда по десять лет, — на миг ее взгляд заволокла дымка воспоминаний, но она быстро растаяла. — И я относилась к нему соответственно. Хотя, признаюсь, я влюбилась в него с первого взгляда. Сильвер даже хотел меня выдать за Айнара замуж, но он не успел, да еще и ты появилась. Даже Никусу ты понравилась, к моему разочарованию. — Вита, а тебе не показалось странным то, что Никус относится к Айнару лучше, чем относился к нему его отец? Это очень странно! — Здесь нет ничего странного. Тебе показалось! — нервно воскликнула Вита. С чего бы ей нервничать? — Ты что-то скрываешь… Ведь так? — Ничего я не скрываю! Отстань от меня! Так, не нравится мне эта ситуация. Что-то странное тут твориться, только что? Я уверена, что скоро об этом узнаю! — Хорошо, я отстану. Только скажи мне, пожалуйста, когда умер сын Никуса? — Откуда я могу это знать? Да и тебе не все равно? Лучше найди выход, как избавится от этих чудовищ! — все это девушка просто прокричала мне в лицо, а потом нормальным тоном сказала: — И вообще мне уже пора… — Вита! — окликнула я собеседницу. — Ну что тебе еще? — Обещай, что ты мне всё расскажешь. Пожалуйста. — Кто ты такая, чтобы я тебе доверяла свои секреты? Иди к Айнару уже! Он ушел вглубь леса. Я удивлённо смотрела в спину уходящей Виты, а потом полетела к эльфу. Все-таки что-то она скрывает! Но что? *** Айнар сидел на стволе поваленного дерева и задумчиво смотрел в пустоту, думая о чем-то своем. Когда он меня увидел, лицо принца, ой, то есть короля, застыло, в глазах мелькнуло изумление и радость. Он подошел ко мне. — Ты вернулась. Я так скучал, места себе не находил. И зачем только отпустил тебя? — эльф меня обнял и прижал к себе, зарывшись лицом в волосы. Я немного растерялась. — Прости меня за ту пощечину… Нужно было просто выслушать тебя, а я повела себя ужасно, — говорила я, не поднимая головы. Мне было просто стыдно смотреть ему в глаза. — Я не злюсь. Ты ни в чем не виновата, — тихо и успокаивающе говорил эльф, гладя по волосам. — Ты нашла книгу? — Да, только мне нужна твоя помощь. Я достала книгу и, открыв на нужной странице, протянула ее Айнару. Эльф внимательно прочел пророчество про себя. — Смотри, в этом пророчестве говорится о том, что Мать Природа послала тебя в наш мир. Я вздохнула и внимательно всмотрелась в непонятные строчки. — Ага, мне все понятно! — съязвила я, а Айнар усмехнулся. — В общем слушай, что здесь написано. Однажды, наступит день, когда Мать Природа пошлет в этот мир Избранную. Ее сила будет завораживать, а своей мощью — пугать. И наступит день, когда Приспешники Дентары захотят окутать мир во тьму. Тогда, Избранная должна спасти и свой, и чужой народ. Но победить она сможет, если узнает секрет у Великой Богини. Я смотрела на короля эльфов с обалдевшим видом. Ничего себе! — У какой Богини? Их же три! — Это или Лореида, или Ринашаэ. — А вдруг Каллисто? — Каллисто? Ты считаешь ее Великой Богиней? Этого не может быть. Так, если не считать Богиню, тотак пророчество вроде понятно. — Ага, понятно! Загадок стало еще больше, чем было до этого! — В общем, нам нужно уничтожить мурованов, — произнес эльф, сурово глядя на пророчество. — Не нам, а мне! Это моя задача, а не твоя. Айнар хлопнул себя по лбу и громко произнес весьма неприличное слово на эльфийском, видимо, отражающее величайшую степень досады. — Ты моя суженная. И ты думаешь, я позволю тебе сражаться одной с этими монстрами? — Да! Здесь говорится, что Избранная должна их уничтожить. Эльф тяжело вздохнул. Посмотрел куда-то вдаль, словно спрашивая у Природы, за что я ему досталась. Я тоже вздохнула. — В общем, я поняла: если хочу победить, то должна научиться контролировать магию. Уметь усмирять, а самое главное — сдерживать её внутри себя. Но как мне научиться? — Я помогу тебе. — Поможешь? — Да. Я так же, как и ты, раньше не мог контролировать магию. Затем Айнар прищурился, заглянув мне в глаза: — Или ты не хочешь, чтобы я тебе помогал? — Хочу! — слишком поспешно и чересчур громко ответила я. Он улыбнулся, заметив мою радость. Стараясь сгладить неловкость, я тряхнула волосами и шагнула к одному дереву, но эльф развернул и прижал к себе. Я попыталась вывернуться из объятий, но не получилось. — Глупышка! Обещаю, что буду себя вести хорошо… Но за каждую неудачу тебя ждет поцелуй! А ты не против, если я тебя сейчас поцелую? — говорил тихо, заглядывая в лицо. — Ты что, издеваешься? — опешила я. — Немножко, — поддразнил он с веселым блеском в светлых глазах. — Ладно, закрой глаза и попробуй подумать о чем-нибудь хорошем. Ты должна почувствовать свою силу. Закрыла глаза. Сосредоточилась. В мыслях возник наш первый поцелуй с Айнаром. И внезапно я почувствовала неожиданный прилив сил и… взрыв. Я резко распахнула глаза. О, ужас! — Тебе нужно контролировать себя, — сообщил Айнар, разглядывая несколько поваленных деревьев и расстроенно качая головой. — Извини… Это случайно произошло. — Скажи, о чем ты подумала? Что вызвало такой сильный прилив сил? Я ничего не ответила, нервно закусив губу. Кажется, он догадался, раз хитро заулыбался. — Ну, не хочешь говорить, не говори. Так, давай попробуем еще раз. Закрой глаза. Послушай себя, — на мои плечи легла теплая ладонь. Прикосновение было едва ощутимым, будто Айнар боялся, что я оттолкну его. Я прикрыла веки и расслабилась. Что ж. На этот раз все получится. Я верю!
XII глава
С каждым днем я могла контролировать и развивать свою силу все лучше и лучше. Я могла спокойно слышать голоса природы. В Урогниэле стала, как своей. Даже с Витой наши отношения стали налаживаться. А вот с Айнаром нет. Не знаю почему, но рядом с ним я контролировала свою силу лучше, чем вдали от него. И когда спросила: почему это так? то Айнар пожал плечами и старался теперь отдаляться от меня, чтобы я могла без него быть сильнее, чем с ним. Но для меня это было ужасно. Он мне нужен, как кислород! Неужели я влюбилась? Сейчас я сидела возле волшебного древа, впитывая в себя его волшебную силу и стараясь услышать вновь его голос. Немного дальше сидел Айнар и наблюдал за мной. Я вдохнула и, положив книгу на землю, сосредоточилась. Магия снова началась просыпаться, я почувствовала, как внутри начало появляться, но в этот раз слабое, тепло, то и дело пробегая по венам и артериям. Я собиралась уже выплеснуть наружу эту магию, как меня прервали. — Донесение с границы! Донесение с границы! — из леса вынырнул эльф-пограничник. Вид у него был до крайности измученный: видимо он бежал без остановки. — Что такое? — Айнар нахмурился. — Король! Мурованы! Их тысячи! Они уничтожили всех пограничников. Я чудом остался жив. Они направляются сюда! Резко наступившая тишина больно резанула слух. — Предупреди всех, что через десять минут они, взяв только необходимое, должны быть на площади, — ровным, спокойным и грозным голосом через минуту сказал Айнар, и у меня даже мурашки целым стадом по спине побежали. — Айнар, что теперь делать? — тихо спросила я, дотрагиваясь ладонью до его спины. Эльф чуть вздрогнул и напрягся. — Уходить отсюда. Спустя положенное время на площади собрались все жители Урогниэла. — Я вас всех позвал, чтобы сообщить важную весть. Мурованы убили наших пограничников, и скоро они будут здесь! Их тысячи! Все разом ахнули, дети заплакали. — Я не хочу сейчас с ними драться, потому что многие погибнут зря. Поэтому, чтобы выжить, мы должны скорее перебраться на другой берег. Поэтому бежим! *** Спотыкаясь, мы с трудом бежали через лес. Даже я. Так я пыталась хоть как-то их поддержать. Я и Вита были замыкающими. Пробежав уже огромное расстояние, в голове появилась мысль, что что-то забыла. Нет! Только не это! Слава Природе, дорогу я запомнила и, резко развернувшись, полетела назад в Урогниэл. Вита побежала за мной. — Ты что творишь? — Я книгу пророчеств забыла! — Как можно было забыть её?! — прошипела Вита. — Ну забыла! И вообще могла бы и не возвращаться со мной. — Ага, чтобы потом ты вляпалась куда-нибудь? Не дождешься! Я подлетела к древу и подняла забытую книгу. А рядом обнаружила… след мурована. Краем глаза я заметила две тени, бесшумно передвигавшиеся по окрестностям. — Только не это! — прошептала Вита. Метнувшись ко мне, она резко схватила меня за руку и, пробежав несколько метров, затащила меня в кусты, где мы притаились, не издавая не единого звука. В этот момент мурованы подошли к волшебному древу. Их было двое. Значит, скоро подойдут другие. Казалось, они не в себе. Нервно озираются по сторонам и головы поворачивают резко. Сердце тревожно и тяжело ухало в груди. Холодный пот бежал по спине. Что делать? Ну, давай же! Думай! — Айнар не сын Сильвера, — внезапно прошептала Вита. — Он внук Никуса… — Зачем ты мне это сказала? Ты же не хотела… — Трудно умирать, зная страшную тайну. — Ты с ума сошла? — напрямую спросила я. — Мы не умрем. Мы выберемся отсюда. Тем более я не поддаюсь его гипнозу! А это уже плюс. — Да, мы выберемся. Но тогда они будут нас преследовать и найдут остальных эльфов. А так я их задержу. Лети быстро, как сможешь, — она через силу улыбнулась. В ее глазах стояли слезы. Она накрыла мою руку своей теплой и мягкой ладонью. — Надеюсь, что ты сможешь всех спасти… Мне все время было интересно: почему древо выбрало тебя на роль его невесты. И я поняла: ты его любишь сильнее, чем я… — Вита, нет! Я не оставлю тебя! Слышишь? — Лиона, Айнар не переживет твоей гибели… Лети, пожалуйста… — Нет, Вита, нет. Ты не можешь так… Это я во всем виновата… — Ты ни в чем не виновата. Обещаю, со мной все будет хорошо… Все, лети! — в приказном тоне приказала эльфийка. Резко поднявшись на ноги, полетела со всей скоростью, не оборачиваясь. Я летела сначала поближе к земле, а когда скрылась в густой листве: поднялась повыше. В этот момент послышался рев мурована, а потом крик Виты. Я нырнула в кусты и скорчилась на земле, зажав уши, чтобы не слышать пронзительных криков эльфийки. Крики постепенно затихли. По щекам струились слезы бессилия, а грудь сотрясалась от рыданий. Нет, она не могла умереть! Она же обещала! Обещала!.. Наконец я нашла в себе силы шевелиться и, кое-как собравшись с духом, полетела дальше. Слезы застилали глаза, и я не видела дорогу, а потому крылья сами управляли полетом. Лес молчал. Даже ветер не шептал в ветвях. Я сбавила скорость и, оглядевшись, полетела наугад туда, где по моим представлениям должна была находиться переправа через реку. Деревья резко расступились, и я оказалась перед рекой. Мост, который соединял два берега, горел ярким пламенем. Значит, эльфы успели перебраться на другой берег. Перелетев через бурлящую реку, я увидела множество, строящих шалаши, эльфов, которые оживились, увидев меня. Спустившись и выронив книгу из рук, я прильнула к груди Айнара, ухватившись за зеленую рубашку. Он погладил мои волосы и обнял, до боли сжимая плечи и что-то спрашивая. Но я хватала ртом воздух и цеплялась за плечи эльфа, не в силах понять ничего из того, что он мне говорил. Виты больше нет. Нет! За что ей это? Ну почему это случилось?! Как я могла улететь? Я ничтожество! — Элиона! Где ты была? Где Вита? Почему ты молчишь? Что случилось? Как вы могли уйти, не предупредив? — Айнар тряхнул меня за плечи. — Виты больше нет…, - прошептала я.