Я и сам не заметил, как проследил за этим ничего незначащим движением, переводя взгляд с ее аккуратной кисти на ушко, украшенное сережкой с небольшим зеленым камнем, на ее тонкую шею... И только наткувшись на кольцо, висевшее на цепочке, я осознал, что любуюсь ей.
Это уже не в первый раз, когда она невольно притягивает к себе все мое внимание, напрочь выбивая все мысли из головы. Казалось бы, что может быть необычного в простых движениях руки, убирающей пряди, в сведенных вместе от раздумий бровях? Но все это раз за разом цепляет меня, и лишь напоминание о истинной в виде артефакта на шее Лии отрезвляет будто пощечина.
Не спорю, Лия мне симпатична и даже больше. Еще с первой нашей встречи она прочно засела в моей голове, иначе я бы не совершил по-юношески глупый поступок, когда отправил Карла с той запиской. И дернул же черт! А все ее появление в парке. Большие синие, но в тоже время зеленые глаза, которые смотрели с испугом, облегчением и изумлением одновременно. Вся растрепанная и напуганная влетела прямо мне в руки. Такая встреча любому запомнится надолго. Но эта девушка не для меня. И пора уже прекратить весь этот бред, пока не стало слишком поздно. Иначе будет больно, особенно ей.
- Еще вопросы? – обратился к Лии отец.
Мне не понравилось пренебрежение в его голосе. Почему-то в последнее время он резко поменял свое отношение к девушке. Я догадываюсь, с чем это может быть связано, но все равно напрягает.
- Почему вы так яростно требуете, чтобы я нашла истинную как можно быстрее? – прямо в лоб задала вопрос, который в последнее время все чаще появлялся у меня в мыслях.
С краю глаз появилось какое-то мельтешение. Посмотрев в ту сторону, заметил, как занервничала мама. Илая перехватила мой взгляд и незаметно покачала головой. Та-ак…
- А я отвечу тебе, дорогая Камелия. Пока ты тут «училась», - он особенно выделил это слово, - охотники решили проявить огромную активность в поисках артефакта. Недавно пришло письмо от твоих родственников, в котором говорилось о визите их представителей в поместье. Но не обнаружив ни тебя, ни артефакта, они покинули его, оставив наблюдателей. Не стоит волноваться зря, никто в Вичхиле не пострадал. Однако это еще не все. В вампирских кланах не спокойно. Кто-то связался с охотниками и целенаправленно копает под нас и наших союзников. И ты должна понимать, что при таких условиях тем более необходимо отыскать истинную как можно быстрей.
- И все равно не понимаю. Смысл? Вы сами говорите, что охотники активно разыскивают меня, зачем тогда идти прямо в руки врага? Не проще ли подождать пока все не станет более или менее спокойным?
- Пока все уляжется, ты к тому времени будешь в сырой земле лежать. А Драгу пора жениться, и при том уже давно! Поэтому хочешь – не хочешь, но после новогоднего бала ты найдешь истинную! А если нет… Думаю, по линии Екатерины вполне могут появиться хранительницы. Надеюсь, ты не настолько глупа, чтобы понять, что это значит.
Да он…!
- Нет!... – сказал вслух, и не я один – к моему голосу присоединился мамин.
- Ты не посмеешь, отец! Пока я жив и в силах ее защищать, никто… Ты слышишь? Никто. Не смеет. Ей. Вредить. – еле сдерживаясь, чтобы не применить силу, прорычал я сквозь зубы, а потом добавил почти неразличимое: -Убью.
Лия, словно услышав это, сжалась в своем кресле и не шевелилась. Я чувствовал ее страх. Страх перед отцом, охотниками… мной. Руки сами легли ей на плечи, поддерживая и оберегая от всего. Она вздрогнула, но через мгновение успокоилась и наконец позволила себе облокотиться на спинку кресла.
- Рагнар, прекрати немедленно! Услышь эти слова Дербхэйн, не было бы НАС! Она ни за что не согласилась бы стать твой хранительницей! Не для того, чтобы ты позволил умереть ее родному человеку! Что с тобой происходит? – с горечью в голосе, спросила Ирэлия, протягивая к отцу руки.
Тот не позволил себя обнять и отошел к окну. Пристально всматриваясь в даль, Князь медленно возвращался к своей обыденной серьезности и хладнокровию.
В комнате все молчали. Лия сидела почти не дыша, боясь потревожить тишину и навлечь на себя гнев Рагнара. Ее хрупкие плечи еле заметно то поднимались, то опускались под моими ладонями.
В это время Илая наблюдала за мной, но заметил я это уже потом.
- Бал состоится завтра в полночь. Отправляемся за три часа до мероприятия. Дресс-код торжественный: длинное платье и обязательно маска. Не опаздывать. На этом все, свободны, - не отходя от окна, распорядился отец.
Помог Лие встать и, бросив на отца предупреждающий взгляд, вышел вслед за девушкой из кабинета.