Они катались по узкой кровати, судорожно стягивая друг с друга одежду, а потом Луана лежала в его руках и гладила его плечи, легко касалась пальцами щёк.
Впервые за долгое время Дезмонд был счастлив. Ему казалось, что он дома, хотя дом и был далеко. Весь мир тонул в синих, ласковых, как морские волны, глазах. И он уснул так — впервые за долгое время спокойно и без сновидений.
Наутро он проснулся первым и, увидев лежащую рядом с собой Луану, какое-то время просто смотрел, пытаясь решить, что делать дальше. Он хотел увезти Луану на Интаку. Он хотел показать ей свой мир. Он хотел… он слишком много всего хотел в этот миг.
Луана проснулась. На секунду замерла, затравленно глядя на него, а затем вскочила, кутаясь в простыню, и прижалась спиной к противоположной стене. Дезмонд мог бы рассмеяться над этой странной стыдливостью, но в тот миг ему было не смешно.
— Что? — спросил он.
Луана продолжала смотреть испуганно.
Дезмонд встал и попытался подойти к ней, но Луана отпрянула, будто кролик при виде хищника.
— Луана?
— Прости.
— Ничего, но… — Дезмонд снова протянул к ней руку. Осторожно, опасаясь спугнуть, но едва пальцы Дезмонда коснулись её плеча, Луана отпрянула опять. — Мне нужно идти.
Луана отвела взгляд и принялась искать одежду.
Дезмонд не глядя поднял с пола свою рубашку и протянул ей.
— Спасибо, — Луана поспешила закутаться в мягкую ткань.
Дезмонд сел на постель и уставился перед собой. Смотреть на Луану он не хотел.
— Ты не объяснишь мне ничего? — спросил он, когда Луана уже закончила одеваться и замерла почему-то, не решаясь двинуться к двери.
Луана под его взглядом сделала шаг и почти коснулась панели, раздвигающей двери, но замерла.
— Дез… монд…. — она снова замолчала. — Меня ждёт Анрэй.
— Прости?
Луана повернула голову, но в глаза ему так и не посмотрела.
— Анрэй, Дезмонд. Твой брат и мой супруг.
Дезмонд встал и, преодолев разделявшее их пространство в два шага, поймал лицо Луаны в ладони, заставляя посмотреть себе в глаза.
— Тогда… что было вчера?
— Я не должна была. Прости.
Дезмонд тихонько зарычал. Ярость возвращалась на своё законное место.
— Дезмонд, у меня есть долг, — произнесла Луана и посмотрела, наконец, ему в глаза.
— Я уже слышал про долг!
— Тогда ты знаешь всё, что я хочу тебе сказать.
Луана на секунду прижала ладонь Дезмонда к щеке, коротко поцеловала и попыталась отвернуться к двери, но Дезмонд опять удержал её — теперь уже за плечо.
— Луана, в тот раз я предлагал тебе… предлагал тебе бегство. Предлагал неизвестность. Я понимаю, почему ты отказалась уйти. Если ты уйдёшь со мной сейчас, то ты станешь одной из самых уважаемых женщин в содружестве. Я дам тебе всё. Ты можешь стать супругой магистра Ордена…
— Ордена! — Луана вырвалась и неожиданно расхохоталась — пронзительно и зло, — как я устала от ваших Орденов, если бы ты знал… Ненавижу. Вас всех. У меня свой долг, Дезмонд. Я поклялась, что буду с ним.
Смех перешёл в тихий всхлип. Больше Луана не сказала ничего. Молча скользнула рукой по панели на стене и исчезла в коридоре.
Едва дверь закрылась за ней, Дезмонд со всей силы ударил по стальной панели, так что она прогнулась под ударом его кулака. Потом ещё раз и ещё.
Он бесновался не меньше часа, пока в каюте не осталось ничего, что можно было бы разбить…
Наутро после того, как Иса напомнила ему о Нолане, Дезмонд всё ещё не мог избавиться от воспоминаний о той ночи. Но заметив, что коммуникатор, лежащий на тумбочке, слабо мерцаем, всё-таки взял его в руки.
«Привет. Как ты?»
Ответ пришёл сразу же.
«Привет. Я волновалась. Ты где?»
Дезмонд вздохнул и тихонько рассмеялся.
«Не парься. Я бессмертный».
Тут же в ответ пришло несколько улыбок и короткое:
«Всё равно. Не пропадай».
Эти письма были настолько слабой заменой того, в чём он нуждался на самом деле, что даже сравнивать их с недолгим утренним счастьем он не мог. Но Дезмонд писал, и боль стихала постепенно — как это было между ними всегда.
***
Дезмонд вышел из бара, оставив Ричарда развлекаться с двумя красотками, и замер, опираясь на мраморный парапет набережной. Посмотрел на небо, выискивая маленькую звёздочку Интаки. Потом не глядя достал комм.
Вот уже почти неделю Инэрис не отвечала, и он не особо-то ждал ответа прямо сейчас. Скорее чего-то вроде: «Не парься. Я бессмертна».
Писем от Инэрис в самом деле не было. Зато была куча пропущенных вызовов и одно-единственное сообщение от Аэция: «Срочно. Позвони».