А ещё Келли была единственной из троих, кто сидел за убийство, которого, как она уверяла, хлопая длинными ресницами, она никогда не совершала. Келли была дочерью сенатора, которого отдалённо знала и сама Инэрис, и вляпалась в какие-то большие проблемы, связанные с мафией и наркотой. За это, по сути, и сидела. Но полгода в тюрьме явно никак не сказались на её отношении к жизни, чему Инэрис не переставала удивляться изо дня в день.
— Идут, — выбил её из задумчивости голос Келли, и Инэрис вновь сосредоточилась на изображении.
— Цель взяла, — раздался в наушнике голос Тины, а в следующую секунду Инэрис выругалась и подскочила на месте, но сделать ничего не успела, потому что один из двух вошедших в зал людей отдал сигнал охране, и на Келли оказались наставлены четыре пистолета.
— Мама… — сказала Келли. — Я не хотела.
Инэрис не слышала ответа дилера, потому что во все глаза смотрела на вторую, стоящую рядом с ним.
Дилера она не знала, хотя дилер, судя по всему, узнал Келли, и именно это вызвало наступившую заминку. Зато эту вторую Инэрис знала отлично и не думала увидеть уже никогда. У неё были чёрные волосы, небрежно разметавшиеся по плечам, и синие, нечеловеческие глаза.
— Келли, слышишь меня? — спросила Иса.
Келли, тем временем, рассказывала какую-то небылицу, призванную доказать, что она работает сама на себя.
— Келли, повернись к Эл… к его спутнице. Скажи: «Нам покорилось море звёзд».
— Что?..
— Говори!
Келли повторила. Глаза темноволосой женщины расширились, и она отдала приказ:
— Не стрелять!
— Элеонор? — спросил её спутник, и Инэрис тихонько рассмеялась.
Та, кого назвали Элеонор, вышла вперёд.
— Кто ты такая? — спросила она у Келли.
Инэрис облизнула губы. Келли молчала.
— Келли, скажи, я сама приду. Так и скажи: Иса расскажет сама.
Келли повторила.
Элеонор подошла вплотную и, взяв Келли за подбородок, приподняла, заставляя посмотреть себе в глаза. Она была немного выше, но казалась такой же хрупкой, только отточенной, как клинок.
— Ты врёшь. Она мертва.
— Скажи — не дождётся. Скажи, я так сказала.
— Кто ты такая? — повторила Элеонор.
— Келли, пошли её к чёрту. Скажи, если не даст тебе зеленый коридор прямо сейчас, я лично её найду и пристрелю.
— Мне точно так сказать?
— С кем ты разговариваешь? — спросила Элеонор.
— Она говорит, что если вы не выпустите меня, она тебя пристрелит. Прямо сейчас, — Келли облизнула губы, — и ещё говорит, она сам тебя найдет. До конца недели. Всё.
Келли развернулась и направилась к выходу.
Телохранители передёрнули затворы, но Элеонор рявкнула ещё раз:
— Не стрелять! — и Келли спокойно миновала остаток пути.
Оказавшись на улице, она привалилась к стене и выдохнула с облегчением.
— Иса, я знаю дилера, — сообщила она, направляясь к своей машине, — его зовут Алекс, я уже работала с ним.
— Дилера… — задумчиво повторила Инэрис, — да, разберитесь с дилером. Тина за главную. Всё.
***
Инэрис добралась до дома к двенадцати.
Первым порывом было прошерстить базу собственноручно и откопать ту, кого Алекс назвал Элеонор. За полчаса поездки до центра решимость заметно поугасла — точнее, приобрела иной вид.
Инэрис нужно было подумать.
В первую секунду, когда она увидела Элеонор, ей показалось, что она сошла с ума. Несмотря на чёрное платье по моде дорогих земных марок Элеонор не изменилась ничуть. А может быть, напротив, именно чёрное узкое платье и чёртовы золотые светильники на стенах подчёркивали то, что она осталась такой же, как прежде.
Тогда, тысячу лет назад, Инэрис презирала эту любовь к роскоши. Сама она и сейчас предпочитала джинсы и белую майку, и лишь изредка, когда требовала служба, надевала пиджак. Но именно в эту секунду светильники, платье, золотое колье и длинные, вопреки местной моде, аккуратно уложенные волосы, доказали ей как ни что другое — Элеонор жива.
И всё же, когда первая радость схлынула, Инэрис начала вспоминать. Она вспомнила, как исчезла Элеонор и как развалился альянс домов, которые почти что готовы были выступить заодно. Вспомнила горящую Нимею и летящие навстречу бесконечные потоки малых и больших кораблей, похожих на гигантских моллюсков. Ещё два часа назад ей казалось, что это сон. Сейчас она понимала, что прошлое реально как никогда.
Она вспомнила Анрэя и свой первый порыв броситься навстречу белокрылым кораблям. Вспомнила день, который она прокручивала в голове тысячу раз, бесконечно упрекая себя в смерти близких.