«Не получилось», — резюмировала она и прикрыла глаза.
Попыталась пошевелиться и не очень удивилась, обнаружив, что руки не слушаются. После обморока сообразить, что к чему, удалось не сразу, но через некоторое время она поняла, что запястий касаются плотные колючие жгуты. Сама она сидит на чём-то весьма неудобном, и ноги у щиколоток так же как и руки примотаны колючими жгутами к твёрдой поверхности.
— Привет, — голос, раздавшийся из темноты, показался смутно знакомым. Иса попыталась восстановить в памяти, где могла его слышать, но не сумела. Видимо, это было очень, очень давно.
Когда из темноты проступило лицо, она тоже узнала его не сразу.
— Ренгар…
Этого человека она видела только на записях — когда просматривала материалы допросов. Тогда, давным-давно, финальный удар по мятежникам был нанесён без неё. А этот человек принадлежал к их числу. Ему орден был благодарен за то, что узнал всё о размещении повстанческих баз.
Ренгара тогда пытали долго. И он честно держался. Но боль оказалась сильнее преданности делу свободы.
В темноте его ладони замерцали оранжевым и Иса подумала, что это нехороший знак.
— На самом деле тебя не обязательно пытать, — подтвердив её подозрения, проговорил он. — Учитель только сказал, что ты не должна выйти из Пандемониума живой.
— Учитель… — повторила Иса. «Пандемониум» — произнесла уже мысленно. Она не думала, что смертный вообще может попасть в Нижний Мир во плоти. Но, похоже, у жизни ещё имелась для неё парочка сюрпризов.
— Ты можешь называть его «Хозяин», — услужливо отозвался Ренгар. — Вопрос будет один. Меч уже у нас. Где находится Венец?
Иса криво улыбнулась. Естественно она не собиралась отвечать.
Ренгар шагнул к ней и почти коснулся пальцами висков. По телу тут же прокатилась волна обжигающей боли. Иса не успела сдержать крик.
Крик иссяк сам собой, и Дезмонд замолк. За спиной братья негромко обсуждали перспективы похода в Преисподнюю. Никто из них не был там раньше, но никто и не думал сомневаться. И Ричард, и Орландо и Инга отлично понимали, что Дезмонд не остановится после случившегося.
— Может, хотя бы подготовимся? — вяло предложил Дэниэл.
Ему никто не ответил.
Дезмонд молча прочертил в воздухе круг. И шагнул внутрь него.
— Эй! — возмутился Ричард, который к такому исходу был абсолютно не готов, и все четверо поспешили за ним, пока портал ещё был открыт.
Остановившись по другую сторону, Дезмонд огляделся. Он стоял на утёсе и то, что могло быть замком Безымянного, вздымалось над скалами довольно далеко впереди. Дезмонд не стал задаваться вопросом, почему телепорт оказался таким неточным — в этот момент ему было на это плевать. Он тут же начертил в воздухе ещё один, точно зная, что должен оказаться на крепостной стене, но вместо этого невидимая сила мощно оттолкнула его назад, так что он едва не упал Ричарду на руки.
— Естественно, — тихо сказал Дэниэл. — Защитный барьер. Я же говорил, что нам стоит подготовиться.
— Я найду его и убью, — ровно произнёс Дезмонд, выпрямляясь, и, ни на кого не оглядываясь, стал спускаться в долину.
К середине пути он всё же согласился выработать план. Предположили, что если Иса в замке, то скорее всего пленницу следует искать в подвалах. Идею просто перебить всю охрану и вырвать сердце Безымянному разделили Дезмонд и Ричард. Орландо воздержался. Инга и Дэниэл выступили категорически против.
— Мы на его территории, — сказал маг. — Никому ещё не удавалось победить его в Срединном мире, а ты хочешь вот так просто явиться в его замок и убить его и всю охрану?
— Он сейчас не способен критически мыслить, — вздохнула Инга, покосившись на предводителя. — Предлагаю умерить пыл и разделиться. Мы отвлечём внимание, а Дезмонд зачистит подвалы. Потом через кольца подаст нам знак отступать.
На сей раз никто не возразил.
Когда очередной всплеск боли резко отступил, и Иса увидела, что Ренгар отлетает к стене, она уже была не в состоянии рационально оценивать происходящее. Так же как любому демону трудно находиться в Срединном мире, попытка находиться на другом плане обходилась дорого каждому магу из Срединного мира.
Её болезнь и без того не позволяла контролировать расход энергии, а теперь взъярилась так, что не требовались уже никакие пытки.
Дезмонд рванулся к ней, одним быстрым ударом клинка обрубая путы.
— Сможешь стоять? — спросил, оборачиваясь к Ренгару. Ему очень хотелось убить его.
— Смогу, — откликнулась Иса. Поднялась на ноги и тут же стала оседать на пол.