— Ты на удивление верно заметил, — Аврора улыбнулась. — Что ситуации часто бывают неоднозначными.
— А кроме того, он не очень-то много сделал, чтобы остановить Безымянного, — мрачно добавила Иса.
— Он остановил его в прошлый раз. Тебе этого мало? — Дезмонд перевёл взгляд на неё.
Иса поджала губы.
— Я зареклась вести с тобой идеологические споры.
— Ты хочешь, чтобы я передал полномочия вести переговоры кому-то другому?
— Это будет цирк, — возразила Аврора. — Дело не в том, что ты кого-то не устраиваешь как посол. И даже не в том, что Галактион не устраивает кого-то как союзник. Дело в том, что мы вовсе не уверены, что нам нравится та система созависимостей, которую вы нам предлагаете.
— Условия Эцин вам нравятся больше? Хотя подождите… Кажется, Эцин вам не предлагают уже вообще никаких условий!
— Ну, вообще-то, предлагают, — Иса бросила на него быстрый взгляд и снова уставилась в чашку. — Они могут пойти на мировую если правительство выдаст меня.
Дезмонд ошалело посмотрел на неё.
— Только не говори, что ты хочешь полететь к ним ещё раз!
— В общем-то, нет… Как я говорила, у меня другой план. И ты в нём тоже есть.
Иса посмотрела на Дезмонда, потом на Аврору.
— Прежде, чем я приступлю к его воплощению, я хочу спросить, уверена ли ты в том, что Венец для тебя бесполезен? Я была бы рада, если бы ты взяла ответственность за Землю в свои руки и выступила перед Орденом на правах вернувшейся Владычицы.
Аврора нервно рассмеялась.
— Боюсь, этому не будет рад никто, кроме тебя. Я готова помогать всем, что в моих человеческих силах… Но увы, действительно не вижу, чем нам может помочь Венец. Не знаю почему, но я больше не слышу его зов.
Иса кивнула и на мгновение прикрыла глаза.
— Хорошо. Тогда я поступлю так, как решила.
— И твой план состоит… — напомнил Дезмонд.
Иса покосилась на него.
— Расскажу, когда он будет полностью готов.
Два пристальных взгляда ничуть её не смущали и какое-то время она продолжала пить чай, как будто обсуждение касалось не судьбы всей Земли, а всего лишь вопроса о том, брать ли с собой зонтик в дорогу.
— Ладно, — сдалась Аврора. — Есть, однако, ещё кое-что, что меня беспокоит. Ирен.
Иса глянула на наставницу исподлобья.
— А что в ней может беспокоить?
— Я надеюсь, ты не станешь убеждать меня в том, что она не опасна, так же как делаешь это в отношении Основательницы своего ордена?
— Не знаю, — Иса пожала плечами. — Опасна она или нет, Клинок я потеряла. Что ещё ей может быть нужно на меня?
Аврора и Дезмонд невольно переглянулись.
— Если пришло время сбыться пророчеству, — тихо сказал Дезмонд. — Она сделает всё возможное, чтобы воплотить его в жизнь. С Клинком или без Клинка.
— Об этом не беспокойтесь, — коротко отозвалась Иса и больше ничего не стала пояснять.
— Сложно не беспокоиться, — заметила Аврора, — если в случае прихода высших сил мы одними из первых падём от их мечей. Ты, видимо, не совсем понимаешь, Иса… Мы говорим о четверых, которые стёрли Безымянного и его братьев с лица Земли.
— Я отлично понимаю масштаб проблемы, — Иса помрачнела, вспомнив о видении, в котором Галактион стоял на коленях перед призрачной воительницей. — Однако согласитесь, в данный момент у нас нет никакой возможности их остановить. Если ты… хочешь к примеру, чтобы я пошла к ним и убедила, что у нас всё под контролем — то я, собственно, не против, только скажи, как.
— Нет! — резко перебил её Дезмонд и покосившись на Аврору напряжённо добавил: — Я этого не хочу.
— Мне это тоже не кажется удачной идеей, — признала Аврора. — Буду рада, если ты окажешься права и они успокоятся, убедившись в том, что Безымянный отброшен назад. И всё-таки — будь начеку.
Они посидели ещё какое-то время, обсуждая нюансы случившегося и планы на будущее, решая, как восстановить оборонный центр и проверяя выживших знакомых по именам. Дезмонду это надоело первому, и он, поднявшись на ноги, отправился к стоявшему на посадочной площадке кораблю.
Инерис посидела ещё, а когда тоже встала и подошла к двери, её нагнал внезапный оклик наставницы.
— Иса!
— Что? — Иса обернулась через плечо.
— А он неплохо готовит чай.
Иса моргнула, не веря своим ушам, и прежде чем она успела что-то ответить, Аврора добавила:
— Иди. Ты собиралась дорабатывать свой план.
— Итак, что у тебя с Ричардом?
Келли, сидевшая в кресле второго пилота и задумчиво поправлявшая макияж, едва не проглотила помаду.