— Кодекс! Кодекс! Не теряй сознания! Кодекс!
— Я здесь. Все в порядке.
— Ладно. — Снова шмыгнув носом, она села, подобрав пышные юбки. — Мне показалось… Как ты думаешь, что с нами будет?
Айан промолчал.
— Кодекс! Ты не сможешь нас вытащить?
— Мне понадобится пол-суток, чтобы восстановиться. Потом я попытаюсь.
— Ты же Мастер Тени! Ты нас вытащишь!
— Всего лишь подмастерье.
— Глупости! Я читала о вас. Вы выходите на задание, только когда вас всему обучат. Кодекс! Ты… ты странно выглядишь. — Она снова наклонилась к его лицу. — Сейчас я могу поверить, что ты родилась девочкой.
Айан перевернулся на спину, посмотрел ей в глаза.
— Кодекс, я… Я знаю, что Мастера бесполы. Это ваша этика. Но, как мне кажется, это неправильно. Ты… сопротивляешься этому. И теряешь силы. Не нужно противиться природе. В тебе, как и во всех с Триатии, есть два равноправных начала. А ты пытаешься их задавить.
— Ты думаешь, ты умнее двухвековой духовной практики?
— Нет. Но я вижу в тебе борьбу, — Траси ничуть не обиделась, — и что сейчас, вот прямо сейчас, тебя это мучает. Попытайся поспать. Я разбужу тебя, если что.
Айан повернул голову, найдя взглядом начальника отряда, который их взял. Старый мутант, с большой лысиной, горбом и вздувшимися мышцами, переговаривался с двумя другими по другую сторону большого костра. Почувствовал взгляд, он обернулся, посмотрел на пленников в клетке. Айан не стал отводить глаза, только слегка опустил ресницы, пытаясь вызвать нужное состояние, стать для мутанта никем. Не получилось. Голову обхватили тиски боли, и Айан задохнулся, изогнулся, заскреб землю ногтями, сжав зубы. Молча, не желая беспокоить Зо.
С ними взяли еще троих. Еще четверо или пятеро сидели в клетках в лагере, куда их привели под вечер.
Сколько было здесь людей — относительно людей, конечно, — он точно не знал. А вот тварей, что уже давно потеряли всякий облик, было десятка три. Слишком много для него в таком состоянии.
Создания со свисающей кожей, голыми черепами вместо лиц и острыми зубами и когтями, в основном сидели у самодельной сцены, в цепях. Те, что выглядели более разумными, прислуживали хозяевам, сидящим за столом поодаль.
Двоих пленников уже при них вывели на сцену, заставив отыграть представление. Когда «зрителям» выступающий надоедал, его ели. Вряд ли их всех ждала такая участь. Скорее хотели запугать. Айан на это надеялся.
Траси молчала. В другом углу клетки сидел какой-то техник, кажется, и четверо пассажиров. Айан прислушался к их разговору. Нет, похоже и они не знали, куда их занесло.
Пара тварей у сцены начали грызться из-за кости Клинка, и разговоры стихли. Траси вздохнула и пристроилась на кучке грязных тряпок.
Айян задумался над тем, что она сказала. Попытался почувствовать, чего хочет его тело. Мастера учили, что тело — всего лишь глина, из которой дух лепит то, что пожелает. Но вдруг эта глина, если ей позволить, сделает все гораздо лучше? Конечно, уйти в Тень в четком гендерном состоянии не получится, но ведь он и так сейчас слишком слаб для этого. Так почему бы и нет? Он направил внимание внутрь, мысленно раскрывая те запоры, ту броню, которую надел в шесть лет. Позволяя себя стать собой. Протяжно вздохнул. И провалился в сон.