Один из однорогов задел клетку и она покосилась. Внутрь просочилась тварь, окончательно обезумевшая от крови. Айан скользнул, пока остальные только поворачивали головы, выхватил из ножен на бедре — ха, их даже не обыскивали, решив, что они показали все, что могли во время короткого боя! — длинное лезвие и одним движением перерезал твари горло. Повернулся к остальным:
— Помогите поправить клетку!
Но свара уже откатилась в другую сторону. Мутантов с их стадом уже добивали. У клетки остановился всадник с золотыми знаками различия.
— Вы — с упавшего корабля? Мы пришли освободить вас. Командор Фрис примет вас под свою защиту.
— Благодарим вас, — отозвался хмурый пассажир, обошел мертвую тварь и, пригнувшись, вышел из клетки. — Жаль, что к стольким нашим товарищам вы опоздали.
Когда остатки банды были вырезаны, всадники обыскали помещения, вернувшись на площадь с полными сумками.
— Назовись моим братом, — прошептала Траси.
— Зачем?
— Так надо. И скажи, что мы очень богаты и что благодарность нашего дяди будет бесконечна.
— Не понимаю, почему…
— Тс, на нас смотрят!
— Это опять твоя паранойя? Эти люди — военные, у них есть понятие о чести.
— Все равно. Не помешает.
Всадники построились и главный кивнул сбившимся в кучку освобожденным:
— Забирайтесь на спину рогам в середине отряда.
На место они приехали только когда неестественно-желтое солнце коснулось горизонта. Впереди показались серые стены и башни. Потом — ров, наполненный поблескивающей в лучах заката маслянистой черной жидкостью, и ворота с подъемным мостом, который опустился перед отрядом.
Внутри замок оказался фикцией. Железо, компьютеры, роскошь упадка.
— Вам нужно пройти процедуру очистки. То место, где вас держали, рядом с Ямой. Оттуда появляются чудища.
— Радиация?
— О, вы в курсе? — командиру как будто не особо понравилось знание Айана. — Идите, вас проводят. После командор отужинает с вами.
Очистка действительно включала в себя полный комплекс антирадиационных процедур, и еще, конечно, ванну. Большое помещение было разделено на несколько боксов, в последнем Айан увидел одежду. Мешковатые брюки и куртка. Тут и у него шевельнулись сомнения.
Но он пожал плечами и облачился в предложенное, навесив прежде на себя ножны с клинками и маленькую походную аптечку.
За дверью его уже ждала Траси в похожей одежде. Кинулась к нему на шею, успев шепнуть:
— Оружие при тебе? — отстранилась и громко произнесла: — Брат, я никак не могу отойти от плена, мне тяжело без тебя!
— Я понимаю, сестра. Да. Я понимаю.
Она улыбнулась и повела его за руку по коридору, который кончился комнатой отдыха. Здесь стояли мягкие кресла, столик с напитками и фруктами. В креслах уже сидели двое других.