— Ага, — хмыкнул я. Вот теперь многое ясно. — Думаете, что обычный школьник сможет что-то создать в домашней лаборатории?
— Влад, — он чуть нахмурился. — Давай без сарказма. Я понимаю, что ты никому не веришь. И правильно делаешь. Я на твоём месте вёл бы себя так же. В принципе, я ведь был в похожей ситуации. Наш Дом, как ты знаешь, не особо-то и популярен. Но и ваш тоже. Поэтому я предлагаю сотрудничество. И дело даже не в женитьбе, хотя она бы оказалась хорошим подспорьем. Мы можем работать вместе и без семейных уз. Я готов выделить деньги, ты продолжишь дело, начатое отцом, — с этими словами он встал из-за стола, подошёл к картине, висящей на правой стене, и снял её. За полотном оказался небольшой сейф. — И в виде знака дружбы, готов преподнести тебе подарок, — открыл дверцу и достал оттуда несколько папок и пару пузырьков с мутной жидкостью. — Вот, — положил передо мной — можешь ознакомиться.
— Это, — у меня невольно затряслись руки, — то, что делал мой отец?
— Именно, — кивнул Рижский. — Забирай. Не подумай, что я просто так их тебе отдаю, копии и того и другого у меня сохранились. Однако я надеюсь, что ты примешь моё предложение.
Я не стал тянуть время и поднялся с документами и пузырьками в руках.
— Сегодня же прочитаю, — ответил я с лёгкой дрожью в голосе, но Рижский это заметил.
— Вот и договорились, — улыбался мужчина, протянув мне руку. Я пожал её. — Влад, ты за короткое время стал объектом многих сплетен и слухов. Не знаю, что из них правда, а что нет. Но мне определённо нравится твой характер. Ты идёшь к успеху, и это видно со стороны. Поэтому скажу по секрету, некоторые Дома уже начинают поглядывать на тебя совсем по-другому. Не удивлюсь, если вскоре от них поступят предложения, подобные моему.
— Эм, — я замялся. — Готовить отрезвитель?
— Не придуряйся, — он весело рассмеялся. — Ты понял, о чём я говорю. В именитых родах есть юные наследницы. Да, некоторые из них без магии, и ты с ними даже незнаком, так как они учатся за рубежом. Но… готовься. Возможно, через полгодика, как раз под конец обучения, ты станешь завидным женихом.
— И поэтому вы так спешили?
— Брак с Наки — выгодная сделка, — он улыбнулся краем губ. — Ты ей нравишься, да и сама она недурна. Свои металлические побрякушки бросит сразу, как только повзрослеет. А если рядом будет достойный мужчина, то повзрослеет намного быстрее. И ты мне кажется хорошей ей парой. Но торопить не собираюсь. Более того, даже если не решишься на этот шаг, — здесь он усмехнулся, — я пойму. Хотя я и не против многожёнства. Но всё же знай, что я готов поддерживать нашу общую работу уже сейчас без всяких обязательств. Просто бизнес.
— Я вас услышал, — слегка поклонился ему. — Благодарю за разговор и… — нервно сжал папки, — за память.
— Рад, что ты доволен и понял меня. Поэтому не смею задерживать, — кивнул на дверь. Я направился к выходу, но стоило взяться за ручку, как он меня окликнул: — Кстати, Влад. Наверное, это будет грубо с моей стороны, но Наки сейчас как раз в том состоянии, когда ты можешь проверить, будет ли она достойной женой.
«Что?! Он предлагает тебе трахнуть дочь?!»
Видимо.
Если до этого я ещё сомневался, что передо мной подлый змей, то теперь сомнения отпали.
Просто бизнес.
— Всего доброго, Николай Степанович, — я попрощался и вышел за дверь с гадким чувством на душе.
И вот прошёл месяц, а я всё ещё не понимаю эту неформалку, что мило посапывает рядышком.
Повернувшись к ней, засмотрелся на стройное тело.
«А может, ещё разок? — насмешливо предложила Тень. — Уверен, она не будет против. Давай же, разбуди её».
— Нет, — вслух произнёс я и поднялся с кровати.
«Слюнтяй. Как только Эля сбежала, так ты совсем закрылся. К тебе постоянно какие-то бабы подкатывает, так бери же своё!»
Беру, и ты это знаешь.
«Мало! Смотри какая красавица лежит. Почему бы ещё разок её не тра…»
Хватит! Наки не какая-то там бабёнка. Она Рижская, и, возможно, моя будущая жена.
«Жена-а-а? — снисходительно протянула Тень. — Сам-то в это веришь? Послушай себя. Кому ты врёшь?»
Тебе скучно? Ты вообще спишь когда-нибудь?