-Понимаете, я здесь сижу как раз для того, чтобы ограждать господина мэра от всяких пустяков, - секретарша откинулась в кресле и принялась демонстративно рассматривать свои пальцы. Непонятно откуда в ее руке возникла пилочка для ногтей, - если я Вас пропущу, то потом мне за это влетит. Никто не любит коммивояжеров.
-Но Вы можете хотя бы сообщить обо мне, - Содос снова протянул визитку, - пусть босс сам решает, принимать меня или нет.
-Он Вас не примет, - брошенный поверх замершей на секунду пилочки взгляд недвусмысленно предлагал ему катиться на все четыре стороны. Казалось, что очередная победа привратника над просителем уже близка.
-Хорошо, давайте сделаем так, - Содос взял карандаш из стоящего на столе стакана и что-то написал на обороте карточки, - покажите это мэру и, если он меня все-таки не примет, то я дам Вам двадцатку. Идет?
Секретарша, вытянув шею, посмотрела на бумажку. Дело принимало любопытный оборот.
-Что это? – спросила она, рассматривая шесть размашистых цифр.
-Покажите это Густаву.
-Это номер телефона?
-Если он сочтет нужным, то потом сам Вам все объяснит.
-Ладно, я попробую, - девушка встала из-за стола, выпрямившись во весь свой, как оказалось, немалый рост, - готовьте свои денежки! – старательно пытаясь покачивать отсутствующими бедрами, она скрылась за дверью, ведущей в кабинет.
Когда она вышла обратно, выражение легкого любопытства на ее лице сменилось разочарованием, смешанным с озадаченностью.
-Проходите, - буркнула она.
-Благодарю Вас! – Содос постарался вложить в свои слова весь имевшийся у него в наличии запас меда.
Кабинет мэра, обширный и пустой, навевал уже знакомые мысли о совещаниях, которые здесь, видимо, уже никогда не будут проводиться. Во главе длинного стола, заваленного бумагами вперемежку с промасленными деталями, сидел массивный широкоплечий мужчина лет пятидесяти. Содос отметил, что прозвище «генерал» подходит к нему как родное имя. Коротко остриженные волосы и тяжелый взгляд из-под густых бровей вызывали к жизни застарелые рефлексы, поневоле заставляющие тело вытягиваться по стойке «смирно».
В руке он держал его визитку, осторожно зажав ее между крупными, покрытыми потрескавшимися мозолями пальцами.
-Добрый день! – поздоровался Содос.
-Что это? – прорычал вместо приветствия Густав, развернув визитку цифрами к нему. Его грубый голос также полностью соответствовал имиджу.
-Это, мнэ-э-э, - протянул Содос, чуть повернув голову и к чему-то прислушиваясь. Дверь кабинета, наконец, закрылась со слегка раздосадованным щелчком, - судя по Вашей реакции на мою записку, господин мэр, Вам и самому это прекрасно известно.
Он прошел вдоль стола и, взяв последнее в ряду кресло, плюхнулся в него, закинув ногу на ногу. На мгновение Густав встретился с ним взглядом и неожиданно почувствовал, как в груди у него что-то екнуло.
Это длилось лишь короткий миг. Мэр моргнул, и наваждение бесследно исчезло. Содос шмыгнул носом и поправил сползшие с переносицы очки. Всего одно движение – и он снова стал обычным затюканным клерком, которого начальство отправило обивать пороги кабинетов в поисках новых рынков сбыта, нисколько не заботясь о том, как глупо он будет при этом выглядеть.
Вот только шесть цифр с оборота карточки никуда исчезать не собирались.
-А если нет? – осторожно предположил Густав, - положим, я понятия не имею, что данные цифры означают, а пригласил Вас сюда движимый банальным любопытством.
-Как хотите, - пожал плечами Содос, - любопытство, конечно, великая сила, но… впрочем, ладно, я скажу. Это сумма, уплаченная Вами за некий товар, который должен прибыть сюда завтра утром.
-Вот как? И что за товар?
-Давайте поиграем в жмурки как-нибудь в другой раз. Мы же взрослые люди, в конце концов.
Последовавшая пауза длилась около минуты. За пухлой обитой дверью возобновился грохот телевизора.
-Хорошо, допустим, - придя к какому-то заключению, мэр положил визитку на стол и перевернул руки ладонями вверх, - но кто Вы такой, чего Вы хотите от меня? И что вообще Вам здесь нужно?
-Не беспокойтесь Вы так, я не из полиции.
-О! Мне сразу полегчало! – фыркнул Густав, - откуда же тогда?
-Я представляю интересы поставщика, и моя задача – контроль доставки. У нас, знаете ли, тоже существуют свои ревизоры. Я должен проследить, что товар доставлен в срок и с должным качеством.
-Пф-ф! Сами управимся.
-Я не стану вам мешать, я только понаблюдаю за процессом и все.
-И что? Думаете, я после такого объяснения брошусь к Вам с распростертыми объятиями? Вы хотите, чтобы я позволил человеку, которого вижу первый раз в жизни, совать нос в наши сугубо внутренние дела? Я что, похож на идиота?