Вся закавыка тут в том, что 22 апреля 2003 г. совет директоров переизбирается планово, согласно Уставу компании. И отменить это мероприятие, значит, нарваться на требование внеочередного собрания акционеров, а то и на судебный иск. И у менеджмента осталось только одно средство: давление на акционеров. По островному праву кандидатура каждого нового директора в совет публичной компании должна быть одобрена большинством акционеров, а выдвинуть ее может лишь акционер или группа акционеров, владеющая не менее 10 % акций.
Я не знаю, связана ли травля г-на Дерипаски в британской прессе с менеджментом Corus, или это очередная инсинуация эмиссаров братьев Живило, но в марте, после покупки «Базовым элементом» 3 % Corus, появились статьи, весьма напоминающие информационные баталии времен корпоративных войн конца 1990-х гг. в России. К примеру: статья Тима Уэба и Клейтона Хирста «Что такой хороший олигарх делает в этой страшной металлургии» от 22 марта в The Independent, или статья Терри Макалис-тера и Девида Гау «Судебные баталии нового российского акционера «Коруса» от 18 марта в The Guardian.
Все можно было бы свести к мстительности бывших «алюминиевых братьев», если бы нападкам в британской прессе одновременно не подвергался бы и сам Алишер Усманов. К примеру: статья Дэвида Гау «Корус» хочет выяснить намерения российского магната» от 19 марта в The Guardian или статья Мартина Диксона в Financial Times от 16 апреля с красноречивым заголовком «Не стоит обниматься с русским медведем: Усманов требует место в совете директоров «Коруса». Последняя эпистола как-то очень легко корреспондируется с письмом г-на Джима Ленга акционерам. По крайней мере» и то и другое сообщение имеют одинаковые тезисы. Да и вышла статья, в аккурат, под грядущее собрание акционеров Corus. Иначе как «джинсой» такую статью и не назвать, ибо если такая статья не есть манипулирование общественным мнением, то что ото? Весьма и весьма неуклюжий пиар, в котором кроме русофобии, из-под каждой строчки сквозит неистовое желание менеджмента Corus и дальше оставаться неподконтрольным акционерам. Что же такого они там наворотили, что так боятся? Для чего надо прибегать к эмоциям, а не к разуму акционеров?
Скорее всего, британский менеджмент сильно напугала деловая активность г-на Усманова, которому удалось найти общий языке голландскими профсоюзами, недовольными политикой британцев в компании. В начале апреля они совместно провели директором в совет и назначение руководителем всего сталепрокатного бизнеса в компании голландца Рауке Хенстра, руководителя одного из подразделений Corus в Нидерландах. Но на этом британцы решили объявить «Сталинград» как Усманову, так и профсоюзам, которые и так не дают руководству компании продать алюминиевые заводы и поправить тем свое финансовое положение. Западные профсоюзы не чета российским оппортунистам, при желании они могут оказывать существенное влияние на работодателей, так что в их лице г-н Усманов приобрел мощного союзника. И менеджменту ничего не осталось, как, скрепя сердце, пойти с Усмановым на личный контакт.
Объявляя Усманову войну, Джим Ленг, скорее всего, не подумал о серьезных последствиях. Судя по тому, как удалось при слиянии британцам «нагнуть под себя» голландский менеджмент, он ощущает себя просто «зиг-зверюгой М&А», которому все ничто и нипочем, так как на его стороне административный ресурс всей Великой Британии, который привык контролировать свою металлургию как стратегическую отрасль промышленности.
Однако команда из Gallagher Holding действует грамотно. Не входя в прямой конфликт с менеджментом группы, Усманов стал центром притяжения всех недовольных руководством компании, в первую очередь голландцев. Как руководителей профсоюзов, так и части менеджмента. Голландский менеджмент Corus, в отличие от британского, не имеет предубеждений против русских предпринимателей и не страдает, в отличие от англичан, ксенофобией, как и возможной в будущем претензии русских на полный контроль в компании.
В свою очередь, голландцы весьма недовольны тем, что прибыль, получаемую предприятиями на континенте, постоянно выбрасывают в «бездонную бочку» убыточных предприятий Британии.
Что средствами от продажи прибыльного алюминиевого бизнеса планируется латать все тот же «ржавый пояс» депрессивного Южного Уэльса, куда и так британское правительство заманивает потенциальных инвесторов льготными условиями аренды, возвратом налогов, государственными кредитами и т. д. и т. п. И хотя алюминиевый дивизион в общей выручке компании весит всего 7 %, он генерирует прибыль, и все 250 тысяч тонн алюминия находят своего покупателя.