Даже регистрация на Украине «местной» компании «Испат Вугля» (Киев) не спасла Миттала от дискриминации не только в печати, но и на приватизационных конкурсах. Проиграл он там уже дважды за полгода.
Первый раз, несмотря на то, что за 93 % «Криворожстали» «Испат Вугля» (95 % LNM Holding, 5 % US Steel) предложил весной этого года самую большую цену за комбинат — $1,5 млрд за акции и инвестиционную программу на $1,2 млрд, украинское правительство, выдвинув обязательным условием конкурса производство и реализацию на территории Украины кокса не менее трех последних лет, в объеме не менее 1 млн. тонн, продало компанию киевскому «Инвестиционно-металлургическому союзу» за $800 млн. Вполне возможно, если бы не маячил на горизонте г-н Миттал, то инвестиционные условия конкурса были более близкими к цивилизованным стандартам, и вероятность победы на нем российской «Северстали» была бы реальной.
Второе украинское поражение Миттала в этом году постигло в борьбе за 92,11 % компании «Павлоградуголь», которую из-под носа у «Испат Вугля» перехватил владелец Авдеевского коксохимического завода Ринат Ахметов, который выложил за предприятие на 100 млн. гривен больше.
На Украине Миттал частый гость, так как задолго до приватизации «Криворожстали» присматривался к наследию СЭВ — украинско-словацко-румынскому долгострою — комбинату окисленных руд в Кривом Роге (КГОКОР), обещая инвестировать в него $1 млрд. Миттала понять можно: его румынский комбинат остро нуждается н сырье по «внутренним» ценам. Лоббистом в этой сделке у Миттала выступал вице-премьер Гайдук, который уже пробил для Миттала право самостоятельных переговоров с Румынией и Словакией о покупке их долей в КГОКОР. А Украинская Рада даже в порыве умиления издала закон, наделяющий инвестора КГОКОР налоговыми льготами аж на 30 лет, не говоря уж о такой мелочи как возмещение налога на прибыль и таможенных пошлин. Но сейчас и эта сделка зависла, так как после польского скандала против Миттала активно играет зять президента г-н Пинчук. Так что на Украине Лакшми Миттал стал persona non grata надолго, несмотря на его готовность платить за предприятия большие деньги.
На фоне европейских скандалов как-то незаметно прошла покупка Митталом в 2001 г. крупного пакета акций южноафриканской металлургической компании Iscor, в прошлом году Миттал довел в ней свое участие практически до контрольного (49,9 %). Несмотря на то, что договоренность о полном выкупе этой фирмы вступает в силу только в 2005 г., Миттал уже успел переименовать предприятие в Ispat Iscor и уволить тысячу человек.
Одновременно Миттал вел переговоры о приобретении 33 % «Узбекметкомбината», сталелитейной компании Zimbabwe Iron & Steel в Зимбабве и угольной Moatize в Мозамбике. В Африке, правда, ему противостоит сильный конкурент — крупнейшая в мире горнорудная Compania \ctle do Rio Doce. Но это означает только то, что время дешевых покупок для Лакшми Миттала в прошлом.
И совсем уж мельком промелькнуло сообщение, что 14 июля LNM Group купило у правительства Боснии 51 % акций ВН Steel-Zeljezara Zenica. Сумма сделки не оглашалась, вместо нее были озвучены инвестиционные условия покупки: $15 млн. на оборудование и $65 млн. на оборотный капитал. С десяток марвари, наверное, уже пакуют чемоданы.
Эти приобретения могут сделать решающий шаг к мечте Миттала: если и не стать первым в мире сегодня, то существенно потеснить лидера — европейский Arcelor. Как сказал сам Лакшми Миттал: «Будущее мировой сталелитейной отрасли принадлежит гигантским глобальным корпорациям, действующим по всему миру и обслуживающим своих глобализированных клиентов в любой точке земного шара».
Утешением от украинских поражений может служить Митталу прорыв на самый перспективный китайский рынок с 2 млн. тонн листовой автомобильной стали и открытие там своего представительства. Миттал обещает китайцам инвестировать в Поднебесной самый мощный и самый современный металлургический комбинат. Китайские чиновники пока лишь вежливо кивают: они тоже не хуже марвари привыкли всегда и везде на ключевые посты ставить своих — хуацяо, но… чем черт не шутит, когда Бог спит.
Западная пресса все больше места уделяет анализу «феномена Миттала». Высказывалось даже такое мнение, что после Эндрью Карнеги в мире еще не было такого яркого предпринимателя в металлургии. Оценок очень много, но все они грешат отсутствием главной посылки.
Всех завораживает тот факт, что за 15 лет Лакшми Миттал умножил подаренный отцом $15-миллионный актив до состояния в $6,5 млрд, но не обращают внимания, что тот джокер, который использовал Миттал, был сдан на руки всем игрокам, только другие на него не обратили внимания.