Впрочем, незачем понимать. Понимать он будет потом. В тишине. Когда сделает все, что должен.
Эмеш едва ли не силой вытащил тени из лодки, все до единой, они не упирались, просто застыли столбом. Потом стащил с запястья желтый пластиковый браслет, тот самый, без которого не выйти из Илара, размахнулся и кинул в реку. Больше не понадобится. Даже засмеялся от этой мысли. Сразу стало как-то легко.
Крепко схватил за руки Лару и Думузи, потащил наверх. Идут ли за ним остальные – было все равно, оборачиваться не хотелось. Он как Орфей вел наверх прекрасную Эвридику… впрочем нет, ее Орфея он вел тоже. А кто он сам теперь? Теперь остается научиться воскрешать и дарить жизнь. Он учится – как умеет. Кайраш лежал на спине и глазел в небо.
– Повесь браслет вон туда, – откуда-то из-за спины грустно сказала Нима, она еще не знала всего.
Потом обернулась к нему не спеша, хотела что-то сказать и замерла на месте, настороженно нюхая воздух. И вдруг оба скорпиона оказались на ногах, пред ним, ощетинились, зашипели дико, так что тени попятились. Смертоносные жала сверкнули, наливаясь ядом. Нет, Эмеш не испугался.
– Я его выбросил, – сказал лишь, смеясь.
Он больше не боится, он даже не станет убивать – просто уйдет, забрав тени с собой. Теперь ему можно все.
4
Эмеш долго смотрел на небо и никак не мог понять, день сейчас или ночь. Солнце тусклым-тусклым блином висело в зените… или это луна? Только потом понял – это боги ушли, скоро не будет ни дня, ни ночи.
Атт был у себя, в огромном, опустевшем дворце. На верху, в кожаном кресле, за большим, черным, полированным столом. Задумчиво вертел что-то в руках, Эмеш так и не успел разглядеть что, ладонь быстро сомкнулась, надежно пряча маленькую вещичку.
– Ну как? – мрачно спросили небеса, не оборачиваясь и не слишком-то надеясь на ответ.
Эмеш покачал головой – слишком сложно, чтобы объяснять. Они стояли втроем у двери.
– Папа, – всхлипнула тень за его спиной.
Впрочем, уже не тень, вдали от Илара она все больше и больше обретала плоть.
Атт вздрогнул, поднял глаза и едва сдержался, чтобы не закричать, сразу поняв все. Вскочил, подбежал на негнущихся ногах, боясь даже дотронуться, не то что обнять. Он понимал что произошло, но никак не мог поверить, руки дрожали… Только сейчас Эмеш наконец понял, что сделал.
– Я отбил их у Уршанаби, – виновато улыбнулся он. – Теперь все будет хорошо.
А ведь он, черт возьми, всемогущ! Он умеет воскрешать мертвых и не боится демонов. По-настоящему. Крупные слезы катились по морщинистым щекам небес, словно капли дождя.
– Спасибо, – едва слышно шепнули губы.
Как хорошо, что Атту ничего объяснять не надо, он все понимал и сам. Эмеш был несказанно благодарен небу за это понимание. Как можно объяснить? Река, Илар, огненный меч… Атт не будет расспрашивать, к чему? Нужны ли ему подробности, когда он ясно видит главное. Демоны так, шелуха, демоны далеко… его дочь рядом, теперь все будет хорошо.
И конечно, он сейчас не будет уговаривать Эмеша вернуться домой, вместе с остальными. Теперь Эмеш точно знал – его место здесь. Теперь точно знал – так правильно. Так надо. Это легко.
Все вдруг становилось таким простым и ясным, когда выбор сделан и перед тобой только один путь. И он уже идет по нему, он не сможет вернуться, не сможет свернуть. Дом остался слишком далеко позади. Дома больше нет, и кажется – не было никогда. Он больше не тот Эмеш, которым был, он другой. Этот Эмеш родился здесь, и здесь его дом. Это его мир. Смотрел на Атта и улыбался.
А ты иди домой, великий владыка небес, – молча говорил он, – мне так будет проще, когда один на один, не оглядываясь больше на всех вас, не имея грозного неба над головой и сияющей армии за спиной. Уходи, так мне будет легче рассчитывать только на себя. И верить. Я справлюсь. Я уже почти научился.
Атт все стоял, сжимая в объятьях дочь. Долго стоял, наверно день и ночь успели поменяться местами. Эмеш не мешал ему, в таких делах мешать нельзя. Потом Атт повернулся к нему.
– Мы остались одни тут, Сар, больше никого. Ты чувствуешь?
Эмеш закрыл глаза, слушая пустоту. Да, он чувствовал, пустота была рядом, не за хрустальным куполом, она была прямо здесь, стояла рядом, заглядывая мертвыми глазами ему в глаза. Не было больше никого. Улыбнулся счастливо.
– Ты знаешь что делать? – спросил Атт.
Эмеш кивнул. Он знал, хоть и не понимал еще до конца как. Но после Илара он знал – верный путь сам ляжет под ноги, нужно только поверить, не усомнится, довериться этому пути. Не бояться.