— Джек, я правда такая плоская? — слегка огорченно спросила девушка у парня, что рядом сидел.
— Как доска.
Ну да, о чем это мы.
— Так сделали домашку? — беловолосая повторила вопрос.
— По какому предмету? — сказал Гарри, хватая очередной блинчик.
— Астрономия, — кивнула Лилит, беря лакомство за компанию с друзьями.
— А что там? — зеленоглазый удивился, положив недоеденный блинчик на тарелку.
— Не–ве–жи, — по слогам проговорил Джек.
— А ты типа сделал? — Лилит с вызовом взглянула на парня.
— Нет. Но это не мешает мне так вас называть. Что там задавали? — Джек немного поерзал на стуле.
— Выучить названия всех созвездий.
— Твою ж… — выдохнул Поттер. Похоже, ему придется несладко.
Дети переживали свои будни, волнуясь о пустяках вроде домашней работы. В зале Хогвартса пахло сладким. Все галдели и веселились. Вот только никто так и не заметил, как где–то далеко в облаках сгущается черный дым.
Часть 49
Они впервые встретились третьего сентября 1990 года. В семь часов и двадцать минут, когда на улице уже темнело.
Лилит и Джек помнили этот день полностью. Почему? Кажется, никто из них не может ответить на этот вопрос.
Маленькая девочка со снежного цвета волосами неслась по косому переулку, сжимая парочку новых книг в руках. Ей хотелось прочитать то, что она купила, однако она желала сперва добраться до старого дуба, растущего на краю улочки.
Это был ее собственный небольшой мир, который она долго еще обустраивала. Маленький шалаш под деревом, куда девчушка то и дело таскала свои вещи, был уже полностью заполнен, но это совершенно не мешало альбиноске. Запах листвы и вязкая древесная смола опьяняли ее, словно алкоголь взрослых.
Но, войдя в свое потайное местечко, она учуяла неладное:
— Что ты тут забыл?! — малышка злобно сверкнула алыми глазами. — Не трогай чужие вещи!
В ее собственном шалаше разместился черноволосый паренек в странной одежде. Он стоял, чуть пригнувшись. Рассматривал какой–то блокнот.
— Прости, я не хотел, — мальчик повернулся к Лилит. — Просто я не могу выйти из этого шалаша.
Перед малышкой стоял рослый мальчуган с волосами цвета смоли. Белые бинты на глазах были испачканы сажей и чем–то красным. У Лилит закружилась голова.
— Отойди! Все, что угодно, но не подходи! — кричит она, отступая назад.
Монстр. Убийца. Тварь.
Девочка с давно позабытым, но от этого не менее страшным именем. Девочка с белыми волосами и глазами настолько красными, насколько красной была кровь, что она пожирала. Девочка худая настолько, что ребра видно. Страшилище. Чучело. Уродина.
Но у черноволосого почему–то сердце екнуло.
— Ты вампир? — тихо спросил он. Лилит кивнула. — Голодная? — девочка кивает вновь, а мальчишка режет собственную ладонь ножиком, найденным им в этом же шалаше. — Ешь. Мне все равно нельзя уходить, пока не стемнеет.
Лилит стояла, выпучив свои и без того большие глаза. Но буквально через секунду удивление прошло. От запаха крови разум замутился, тело потеряло контроль, а язык чуть ли не свело от предвкушения. Медленно подходя ближе, девочка дрожащими руками взяла парня за ладонь и потянула на себя. Губы коснулись пореза.
— Ужас! Твоя кровь на вкус как… как деготь! — девочка скривилась, отстранившись. — Забирай обратно! Мне такого не надо!
Мальчик только засмеялся.
— Я Джек, — улыбнулся он. — А ты Лилит, да?
— Ага, — девушка даже не спросила, откуда он знает ее имя. Оно на каждой вещи внутри шалаша нацарапано. — Ты мне лучше, Джек, скажи. А почему тебе нельзя на улицу?
— Я принадлежу клану теней. Мы не можем находиться на солнце без некого особого кулона, который я с успехом потерял где–то тут… — протянул парень.
Никто точно не знает почему, однако судьба решила все по–своему. На следующий день они тоже встретились, как и в последующие.
Вроде бы просто детская дружба, не так ли? Как бы не так. Девочка–вампир, живущая в старом и разбитом заведении Лютного переулка. Мальчик в черном, обитающий в собственной тени. И оба, наверное, плакали после этой встречи от счастья, что их впервые не оттолкнули. Одиночество гораздо проще делить на двоих.