— Ты знаешь, чего мне действительно хочется? Кончиками пальцев Нил игриво касался ее плеча.
— Скажи мне.
Нил собрался с духом и дал выход фантазии.
— Я хочу, чтобы ты для меня станцевала. Ты могла бы это сделать для меня?
— Я не очень сильна в балете, — подыграла она.
— Я не имел в виду балетные движения.
— Не собираешься ли ты поразить меня тем, что ты привык к стриптиз-клубам?
— Нет. Его друзья как-то затащили его на холостяцкую вечеринку посмотреть экзотических танцоров. Этого было более чем достаточно.
Решительная капризная улыбка появилась у нее на губах.
— Пожелания?
— На твой выбор.
— Я знаю, что нужно. Но нужно увести на кухню Беллу.
— Беллу?
Она заерзала на краю кушетки.
— Да, собаку.
— Значит, ты называешь ее Беллой?
— Не совсем… Ну да… Она не отзывается на Феа Гейм. В любом случае, это неподходящая кличка.
Слушай, отведи собаку на кухню.
Нил поднялся с кушетки.
— Пойдем, девочка.
— Тебе нужно прихватить и ее постель, — сказала Тамми.
Нил удивленно приподнял брови.
— У нее там нет подстилки. Я не хочу, чтобы мой массаж оказался безрезультатным. На столе коробка с собачьими лакомствами, можешь взять одно и поманить ее.
— Хорошо. — Нил вытащил подстилку из корзины. — Пойдем, Белла, Белла послушно пошла на кухню. Нил устроил ее и дал ей печенье, как велела Тамми. Потом вернулся.
Тамми выключила свет и зажгла свечи на каминной полочке. Горел камин, мерцали рождественские огни на елке. Она стояла перед камином в потоке света.
Нил сел на кушетку.
Один отдаленный щелчок — и раздался сексуальный жаркий ритм. Он не был уверен, кто пел, но узнал слова — страстные стихи о любви.
Тамми повела бедрами, сорвала платье через голову и отбросила его. Затаив дыхание, Нил следил, как она двигалась под музыку в черном бюстгальтере, так подходившем к черным трусикам и черным туфлям. Вот она повернулась к нему спиной и сделала какое-то быстрое движение, прогнувшись в талии. Потом ее голова появилась между ног и тут же исчезла, одарив его коварной улыбкой.
— О, милая…
Она повернулась, снова выпрямилась и стала в танце приближаться к нему. Бросив на него провокационный взгляд, положила одну ногу на кушетку рядом с ним и взобралась к нему на колено, забросив другую ногу на подлокотник кресла.
— О да. — Она опустилась ниже, и он застонал, ощутив прикосновение ее трусиков. Близость ее соблазнительных бедер манила, его окружал мускусный запах ее возбужденного тела. Она наклонилась вперед и расстегнула бюстгальтер, обнажив грудь. Он наклонился назад, чтобы лучше видеть. Она потрясла плечами, и ее обворожительная грудь исполнила собственный танец.
Похоть и абсолютный восторг затмили его разум и возбудили до невыносимой степени. Тамми сделала шаг с кушетки, но каблук застрял между подушек. Нил подхватил ее, не дав ей упасть. Со смехом она надела обувь и продолжила танец. Это могло испортить самое сексуальное зрелище. Но вместо этого запинка только поддала жару.
Танец закончился вместе с музыкой.
— Тебе понравилось? — От ее гортанного голоса у него по телу пробежала дрожь.
Очевидно, от перевозбуждения не умирают, иначе он был бы уже мертвецом.
— Иди сюда. — Этот низкий густой голос принадлежал ему?
Тамми лежала, не двигаясь. Очень тихо. За тридцать два года жизни она так и не подготовилась к такому. Ощущение единства с Нилом.
Ощущение перемен. Ощущение, что она уже никогда не станет самой собой.
Секс раньше не затрагивал душу и не вызывал таких эмоций. С Нилом было единство души и ума, словно ее душа нашла себе половинку.
Нил поигрывал с ее кольцом в пупке.
— Белла уже спит, — пробормотала Тамми.
— Белла? Ты назвала ее Беллой?
— Да.
Нил взял ее руку и прижался к ней губами.
— Слушай, а давай выйдем на улицу? Надевай свою пижаму. Ты в ней такая милая. — Никто раньше не называл ее милой, и ей нравилось это. — Надевай пижаму, и мы сможем посидеть под навесом и полюбоваться звездами.
Он был сексуален и нежен, и у нее буквально захватывало дух.
— Ты — самый романтичный мужчина из всех, которых я встречала.
— Миа всегда говорила, что я самый прагматичный мужчина из всех, кого она знала.
Миа. У нее явно не в порядке с мозгами. Как могла эта женщина не понять, какой у нее замечательный мужчина?
— Наверное, вы просто не подходили друг другу.
— Теперь я ясно понимаю, что именно в этом все дело.
— Я не имела в виду, что мы с тобой подходим друг другу…
— А тут и в виду иметь нечего. Мы действительно подходим друг другу.
Ее охватила паника.
— Но я полагаю, ненадолго…
— Расслабься. Я не собираюсь делать из наших отношений нечто большее, чем есть, — сказал он.
Похоже было, что Нил пытался убедить ее в этом так же, как и самого себя.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Сидя во дворе под навесом, Тамми прижалась к груди Нила.
— У меня есть одна идея. — Глубокий голос Нила прозвучал где-то под ее щекой. — Как долго ты занимаешься массажем?
— Пять месяцев.
— И как развивается дело — хорошо?
— На удивление хорошо. В основном у меня полно заказов. По субботам всегда много народу. Убаюканная его теплом, она поделилась с ним своей мечтой. — Мне бы хотелось открыть дневной салон красоты. Место, куда женщины приходили бы, чтобы помолодеть — так сказать, перезарядить свои батарейки. Им будет предлагаться множество видов массажа и будет работать мастер по маникюру. Я даже думала организовать занятия йогой и уроки о правильном питании. — Она застенчиво засмеялась. — Но я еще как следует это не обдумала.
Тамми сидела очень тихо. Если бы он посмеялся над ее идеей, она бы умерла. Никому, даже Оливии, она не говорила об этом.
— По-моему, это замечательная идея.
Она с облегчением вздохнула. Он не стал насмехаться над ее планами.
— Конечно, нужно будет больше места. Я сделала кое-какие подсчеты, и, если бизнес будет идти так же хорошо, как сейчас, то я буду готова к этому лет через пять.
— Это как раз сходится с тем, о чем я думал.
Что, если я подскажу тебе способ получить дополнительный доход?
— Я слушаю.
— Белле очень помог твой массаж. Конечно, ты не считаешь себя любительницей животных, но я думаю, что ты их очень любишь. Животные более проницательны, чем люди, а все животные, которых я видел вокруг тебя, хорошо с тобой ладили.
И вот я подумал… что, если бы мы предложили массаж для животных в ветеринарной лечебнице?
Это помогло бы вылечить многих животных, а у тебя был бы дополнительный источник дохода.
В ней все запело от радости.
— Можно предложить два вида массажа — общий для улучшения самочувствия и терапевтический.
— Именно. Мы явно идем на одной волне. Это могло бы пойти, особенно если работать с лошадьми. Обычно хозяева лошадей готовы тратить бешеные деньги на своих любимцев. Как ты думаешь?
Она чуть не заорала от радости — вот что она думала! Нил оценил ее талант и хочет допустить ее к своей практике.
— Я польщена.
— Не стоит. — Обняв ее, он взял ее руки в свои. У тебя настоящий талант. Это факт, а не лесть.
— Все равно я польщена. Мне стоит немного подумать над этим. — Да, а как отнесется к этому доктор Шилл? Ведь пока это его клиника. Ей не хотелось подавлять энтузиазм Нила, но нужно было убедиться, что он серьезно поставил этот вопрос. Как насчет доктора Шилла? Я не думаю, что ему захочется работать со мной.
Его большой палец лениво очерчивал круги на тыльной стороне ее ладони.
— Шилл знает свое дело, и он заинтересован в деньгах.
— Деньги или нет, но если он снова меня начнет лапать…
— Поверь мне, он не станет заходить за рамки приличия, — пообещал Нил решительным голосом.
Нил вложил деньги в эту практику. Он не собирался уходить и искать другую работу, если здесь пойдет что-то не так. Она почувствовала вину.