Она украдкой оглянулась и увидела женщину, весившую, наверное, килограммов сто двадцать. Множество подбородков напоминало лестницу, талия отсутствовала напрочь, а бежевые лосины на необъятных ногах создавали впечатление, что она ниже пояса голая.
Джо отвернулась и хихикнула, зажимая рот, вспомнив вопрос Шона. Они с Рози обожали обсуждать внешность проходящих мимо людей, зная, что их никто не слышит.
– А что бы вы сказали о нас со стороны? – поинтересовалась она и посмотрела на шумную компанию в центре. Один из спортсменов под аплодисменты всей компании пил пиво из литровой кружки. Джо не могла поверить, что задала столь провокационный вопрос, но почему-то подумала, что Шон не обидится.
– Ну, – улыбнулся Шон. – Я бы сказал, что этот парень сходит с ума по этой красивой женщине и изо всех сил хочет ей понравиться, чтобы продолжать встречаться и добиться от нее большего.
Джо ощутила знакомую, но давно забытую реакцию в низу живота – своеобразный сигнал, что отношения могут зайти достаточно далеко, если она захочет.
– Понимаю, – сказала она, глядя ему прямо в глаза, которые лукаво смотрели на нее. – И что я должна ответить на это?
– Ох, что еще рано, – начал Шон, откинувшись назад и вздохнув. – Что я ничего еще не знаю о ней. Но предполагаю, что она недавно избавилась от длительных отношений с кем-то и еще не готова к новым. Но ей нравится его компания, просто ей надо повстречаться с ним еще несколько раз, чтобы решить, стоит ли с ним связываться. – Он вдруг остановился и вопросительно посмотрел на нее, ожидая реакции.
– Очень метко, – засмеялась Джо. – Но я говорила вам раньше, что у меня двое детей, так что нетрудно догадаться, что для их появления нужны были длительные отношения. А так как я пью здесь с вами, можно догадаться, что отношения закончились.
Шон ударил себя по лбу.
– Горе мне, она догадалась! А я-то был уверен, что она очарована моей внешностью и проницательностью.
– Надо было лучше стараться. Попытайтесь еще раз. Выпьете еще? – предложила Джо, пожалев, что она на машине.
—Нет, нет, нет! – вскочил Шон. – Это я вас пригласил, поэтому я за все плачу.
«Симпатичный, забавный и за все платит. Ущипните меня, чтобы я проснулась», – подумала про себя Джо.
Когда Шон вернулся к столику, у него в руках, кроме бутылки вина, была еще тарелка, полная креветок.
– Я знаю, что вы не хотите есть, но взял это в качестве легкой закуски.
Джо думала, что немного с ним выпьет и рано уйдет, если он окажется скучным. Но сейчас поняла, что ей хорошо и весело с ним, поэтому не прочь была выпить и перекусить. Шон сел, осторожно придвигая свой стул поближе. Но она заметила.
– Так, теперь расскажите мне, – сказал он, беря креветку и макая ее в майонез. – Вы замужем или уже были?
«Все шло так хорошо, а теперь Джеф, как всегда, все испортит», – невесело подумала Джо.
– Мы разъехались с мужем, но еще официально не развелись, – ответила она, тоже беря креветку. – Мы расстались несколько месяцев назад.
– Мне очень жаль это слышать, – серьезно сказал Шон. – Особенно потому, что у вас дети. А что случилось?
– Он бросил меня из-за другой женщины, – объяснила Джо. – Она секретарша с его работы и на десять лет моложе меня.
Три месяца назад она не могла даже представить, что сможет такое рассказать почти незнакомому человеку. Но в последнее время чем больше она об этом рассказывала, тем ей легче это давалось. Шон внимательно посмотрел на Джо, потом выпрямился.
– Тем хуже для него, – резюмировал он.
– Вы были когда-нибудь женаты? – спросила Джо.
– Нет, я почти собрался однажды, но мы оба поняли, что нам не стоит этого делать.
– А вы бы хотели быть женатым?
– Никогда об этом серьезно не задумывался, – ответил Шон быстро. – Моя работа не способствует укреплению серьезных отношений.
– Правда? А чем вы занимаетесь? Я давно хотела вас об этом спросить, но это такой банальный вопрос, правда? В Лондоне все друг друга сразу об этом спрашивают, и меня это бесит. Наверное, потому, что когда у меня родились дети, я нигде не работала, ведь они требовали постоянного внимания, и чувствовала себя глупой наседкой, – призналась Джо, посмотрев на Шона в расчете на реакцию.
Но он промолчал.
– Я работаю оператором на телевидении в программе «Горячие новости». Это здорово, потому что я объездил много стран, где происходили военные конфликты, где расположены военные базы, где случались катастрофы, землетрясения, наводнения и так далее. Но из-за этого я терял всех женщин, которые мне нравились.
– Мне кажется, это зависело от серьезности ваших отношений, – сказала Джо. – Если бы вы действительно кого-нибудь любили и доверяли, думаю, это длилось бы достаточно долго и ваши отъезды только усиливали бы радость встреч.
– Замечательно! – просиял от такого взаимопонимания Шон. – Я тоже всегда так думал! Проблема только в том, что ни разу не нашел единомышленницу.
Джо решила сменить от греха подальше тему разговора.
– И куда вы едете в следующий раз?
– Не имею представления. Это же горячие новости. Они могут случиться в любой момент. На этот случай я всегда хожу с этим, – ответил Шон, задрав рубашку и показав на пейджер, висевший у него на брючном ремне.
Джо еще успела заметить загорелый живот с узкой полоской волос, уходящей ниже.
– Значит, все ваши планы могут сорваться в последний момент? – спросила она.
– Вот именно. Но, слава богу, что ни один проклятый диктатор не устроил сегодня переворот и мне удалось встретиться с вами.
– В самом деле? – вырвалось у Джо. «Господи, что я болтаю? При чем тут в самом деле?» – подумала она. И поняла, что ей действительно нравится этот мужчина, раз она так придирчиво анализирует свои слова.
– А вы захотите со мной встретиться еще раз? – заметно нервничая, поинтересовался Шон.
Вопрос удивил ее своей нерешительностью. Если бы он сказал: «Я бы хотел с вами встретиться еще раз», она бы знала его намерение, а этот вопрос вынуждал ее сначала открыть свои карты. Можно бы ответить тем же, сказав: «Это зависит от того, хотите ли этого вы?» Но к тридцати годам она поняла, что в некоторых случаях лучше напрямую говорить, что чувствуешь.
– Разумеется, а почему бы и нет? – проговорила она как можно более равнодушно, но на самом деле ей очень хотелось увидеться с Шоном еще раз. Она не думала о нем как о партнере для длительных отношений. Она вообще ни о ком не думала в этом плане. Нет. Просто ей нравилась его компания, и она находила его приятным. «Мне же надо иногда развлекаться, а он самый подходящий для этого человек», – убеждала она себя.
– Пожалуй, мне пора двигаться. Я оставила детей с братом, но никогда до конца не уверена, кто за кем из них присматривает.
Джо встала, отодвинув стул. Шон тоже поднялся. Он снял жакет Джо со спинки стула и накинул его ей на плечи. На улице они остановились и посмотрели друг на друга.
– Моя машина там, – сказала Джо, махнув рукой.
– А моя там, – засмеялся Шон, показывая в противоположную сторону. – Но я сначала провожу вас.
– Нет, что вы, не стоит. Я прекрасно дойду сама, – запротестовала Джо. У нее закончилось первое свидание, и ей хотелось поскорее обдумать все случившееся наедине.
– Хорошо, как вам будет угодно, – произнес Шон, протягивая ей руку на прощание.
Джо пожала ее. Его рука оказалась теплой, сухой и сильной.
– Мне очень понравился сегодняшний вечер, спасибо, – призналась она.
– Взаимно, я обязательно организую что-нибудь не менее приятное, – пообещал он, потянулся и чмокнул ее в щеку.
– Хорошо, буду ждать вашего звонка. Ведите машину осторожно, пока, – Джо улыбнулась ему и пошла к машине.
«Что означал этот поцелуй? Пока, до следующего раза, или пока, мы больше не увидимся?» – лихорадочно размышляла Джо, все же надеясь на первый вариант. Она еще не могла правильно оценить сегодняшнюю встречу, но твердо знала, что великолепно провела время, не позволив мыслям о Джефе и своих проблемах испортить себе настроение. У самой машины Джо обернулась и увидела, что Шон стоит у входа в бар и смотрит ей вслед. Заметив, что Джо повернулась, он помахал ей рукой.