Эршиали обижено отвернулся и как бы случайно задел ее хвостом по лицу.
— Ах ты так? — прошипела Кана и мощным потоком воздуха Заката снесло в речку.
Он не сильно расстроился и, вдоволь покувыркавшись, выбрался на берег, после чего подошел поближе к хозяйке и по-собачьи отряхнулся. Кана взвизгнула и попыталась поймать наглое животное, но в его планы порка не входила, и он носился по поляне, пока хозяйке не надоела погоня.
— Убедил, Закат. Ускользаешь ты так же быстро, как и это природное явление. Только должна предупредить, путь у нас будет не легкий. Мой дом окружают болота и непроходимые леса, густо населенные нечистью. Ты свободен, если не хочешь идти туда, можешь отправиться дальше в Зачарованный Лес. Когда будет время, я найду тебя.
Эмпатия позволила Кане ощутить весь гнев и возмущении Заката от подобного предположения.
— Мое дело предложить. Давай устраиваться на ночь.
Через день Кана верхом на новом друге въехала в мрачный лес, окружающий ее владения. Дальше передвигаться можно только пешком и крайне осторожно. Самый опасный путь она решила пройти с утра, чтобы добраться до спасительных стен засветло. Несколько раз местные обитатели пытались закусить ими, но Кана быстро напомнила кто здесь хозяин. Эршиали даже ухом не повел, узрев оскалившиеся пасти нечисти, показывая свое полное доверие хозяйке и она его не подвела.
— Ну вот мы и дома — радостно сообщила принцесса Закату, когда перед ними расступились последние деревья и взору предстали высокие деревянные, оплетенные серебром, ворота.
Кана двадцать минут барабанила в калитку, прежде чем в окошке появилось невозмутимое лицо Критиса. Правда на нем тут же отразилось величайшее недоумение от того что хозяйка решила посетить свои владения пешком.
— Госпожа?
— Нет, гоблин зеленый! Критис, не испытывай мое терпение — Закат поддержал ее возмущенным ржанием.
Управляющий распахнул дверь и с удивлением уставился на животное.
— Это ведь… Эршиали! Вот уж не думал когда-нибудь встретить это легендарное создание.
Закат гордо прошествовал мимо ошеломленного полуэльфа, не забывая поглядывать на своего зрителя и упиваться его восторгом.
— Критис, это Закат. Закат, это Критис, мой управляющий, будь с ним повежливей.
— Графиня, почему Вы не воспользовались телепортом? — опомнился Критис.
— Так сложились обстоятельства. Распорядись чтобы мне приготовили ужин и горячую ванную, а сам проводи Заката в его апартаменты — и глядя как Критис рванулся выполнять последнее поручение, добавила — и именно в том порядке, как я просила.
"Как же хорошо дома. Где нет загадочного Силивена и обворожительного Эгиля. Где я графиня Элиос, а не наследная принцесса двух древнейших рас. Здесь я могу почувствовать себя обычной студенткой, вернувшейся домой на каникулы. Только одного не хватает для полного счастья… Риззэл. Интересно чем он сейчас занят? Вспоминал ли хоть раз обо мне, с тех пор как мы виделись последний раз?"
Пребывая в редком для нее состоянии меланхолии она подошла к окну, в котором отражался закат. Он был ярче чем предыдущие, которые она провожала в дороге, и скорее напоминал тот вечер в Драконьих горах. Только теперь светило пряталось не за горные вершины, а за кроны высоких деревьев и ее не обнимали нежные руки правителя Морграна.
— Не хватало еще тосковать по незнакомому вампиру! — одернула себя принцесса и обернулась на стук в дверь.
— Госпожа, Ваша ванна готова, обед подать сейчас или после омовения?
— Позже. Спасибо, Морита, можешь идти.
Больше часа принцесса нежилась в большой ванной, наполненной теплой душистой водой. Дома она смогла, наконец, расслабиться, ведь это была ее крепость и обитатели замка все проверенные временем служащие. Завернувшись в мягкое большое полотенце, она позвонила в колокольчик. Через пять минут в дверь постучали и на пороге снова появилась пухленькая полуэльфиечка, с румяными щеками и здоровым загаром. Только остренькие ушки, торчащие из копны каштановых волос, выдавали в ней кровь магической расы, остальная внешность вполне укладывалась в нормы среднестатистической человеческой женщины средних лет. Морита поставила поднос с едой на столик и, вежливо поклонившись, оставила хозяйку в одиночестве.
После ужина, Кана забралась в кровать, прихватив с собой книжку по боевым заклинаниям, которую обнаружила в библиотеке. Сами заклинания она читать побоялась, памятуя о случае с кабинетом декана черной башни, а вот описание их действия и наличие защиты против таких заклинаний ей были крайне интересны.