Гесдарь что-то буркнул и повернулся на другой бок. Игорь последовал его примеру. Сиатра осталась сидеть с Бойцом.
Утро разбудило клан разноголосицей птиц и холодной росой. Боец с Сиатрой так и уснули, сидя у затухающего костра. Гесдарь пять минут рассказывал о том, как он относится к беспечным людям и почему они с Сиатрой должны провалиться сквозь мох от стыда за свои действия. Анатолий вяло отбрехивался, а Сиатра смущенно опустила голову и лишь изредка лукаво поглядывала на ворчащего меркурианца.
Наконец, возмущение Гесдаря иссякло и, после легкого завтрака, клан отправился навстречу встающему светилу. Игорь удивился, что на Венере солнце выглядит так же, как и с Земли, ну, может чуть больше.
– Слышь, Сиатра, а разве на Венере не должно быть иначе, чем на Земле? Или мы никуда с Земли не улетали, а нас просто усыпили и выкинули где-нибудь в Сибири?
– Всё правильно, до экспансии Венера была окружена атмосферой, которая состояла в основном из углекислого газа. В этой атмосфере перемещались зловонные облака паров серной кислоты. Эти облака очень плотные, поэтому на Венере всегда было пасмурно. Температура на поверхности Венеры достигала 480 градусов Цельсия. Почему? Срабатывал парниковый эффект. Слой углекислого газа удерживал тепло на поверхности планеты, как стекло парника, и не давал теплу покинуть оранжерею. Уже после начала освоения люди изменили атмосферу на пригодную для дыхания. И, хотя Венера ближе к Солнцу чем Земля на сорок два миллиона километров, наноиды сделали среду пригодной для обитания человека. В технологические тонкости пускаться?
– Не надо, – ответил Анатолий, – и так всё предельно ясно. Пришли, увидели, наследили. Молодцы, чо.
Гесдарь остановился. Идущий за ним Игорь едва не вписался носом в зеленую спину.
– Ты хоть предупреждай, – недовольно пробурчал он, обходя застывшего орка.
Тот поводил носом и был похож на легавую, сделавшую стойку. Игорь тоже невольно втянул воздух. Тот пах чем-то знакомым.
– Дым? Неужели мы костер не потушили до конца?
– Не, Игоряха, я по-пионерски его добил, – ответил Анатолий. – Да и идем уже больше получаса.
– Тихо, – шикнул Гесдарь. – Слышите?
Откуда-то издалека донесся крик. Человеческий крик о помощи. Женский.
– Пойдем, посмотрим? – неуверенно сказал Игорь.
– А вдруг, это ловушка? – пискнула Сиатра.
– Давайте подойдем и оценим обстановку. Главное – идти тихо и не высовываться, – пробурчал Гесдарь и подал пример, затопав слоновьими ножищами по хрустящим веткам.
Через пять минут клан вышел на опушку леса. В трехстах метрах виднелся частокол из заостренных бревен, за ним высовывались серые крыши изб. Из небольшого селения, домов на тридцать-сорок, к небу поднимались столбы черного дыма и раздавались испуганные крики.
Из-за покосившихся ворот выскочила девушка лет двадцати и, истошно заверещав, рванула к лесу. Также из ворот показалась сутулая фигура, и, прихрамывая, двинулась следом. Даже с такого расстояния четверка рассмотрела, что с сутулой фигурой что-то не так.
На счастье девушки она побежала как раз к затаившемуся клану «Северных волков». Сутулый человек также ковылял за ней. Когда же он приблизился, то Игорь рассмотрел, что ему не понравилось в преследователе. Сутулый был похож на одного из тех актеров, которые успешно играют зомби в различных ужастиках. Лохмотья на теле не скрывали синюшную кожу, которая местами обнажала желтые кости. Лицо перекошено, на месте левого глаза зияет чернота, в щеке красовалась дыра, и сквозь неё видны гнилые зубы.
У всех четверых перед глазами всплыло сообщение
Получен новый квест «Неупокоенные 1»: Помочь селянке спастись от зомби 1-ого уровня.Награда – улучшение отношений с селянами. Материальное вознаграждение – неизвестно.
– Надо помочь, – прошептала Сиатра.
– Это не наше дело, – проворчал Гесдарь.
– Э! Слышь, мудила, сюда иди! – Игорь выскочил из кустов.
– Братуха, я с тобой! – Анатолий не мог оставаться на месте.
Девушка завизжала ещё громче, когда увидела выскочивших людей. Она попыталась остановиться и рвануться в сторону, но нога попала в кротовину, и девушка покатилась по траве.
Игорь тут же исчез с глаз, а преследователь девушки радостно заурчал, когда увидел, что добычи стало больше. Анатолий прыгнул навстречу и заслонил девушку собой. Он успел передернуться, когда увидел, как в глазнице преследователя шевелятся белесые толстые черви. Но сейчас не до сантиментов и хорошая двойка в челюсть заставила голову зомби потерять часть червяков-пассажиров. Будто в боксерскую грушу влепил.