Убедившись, что, наконец, осталась одна, она расслабилась. На подушке со слабым гулом появилась её магическая сфера.
- Ты уже научилась перемещаться в такой слабой оболочке, - Нэва взглянула на сверкающий шар.
- Это не сложно, - отозвался голос из шара. – Ты уверена насчёт Карла? Он стал подозрительным после того, как выбрался из плена.
- Он быстро возвращается к себе прежнему. Не стоит о нём беспокоиться.
- Я бы так не сказала. Советую тебе наблюдать за ним.
Нэва слишком доверяла Карлу, чтобы сомневаться в нём. Она не приняла этот совет. Её мысли заняты другим.
- И что же нам теперь делать с привратниками? – спросила она, аккуратно положив руку на шар.
- Мы продолжим начатое. Лилит не последняя, кто мог открывать врата в другой мир. Ещё есть Тэрани.
- Не смеши. Её даже подчинить не удалось.
- Не теряй голову. Нам не нужна сама Тэрани. Нам нужна лишь её сила. Придерживаемся основного плана.
- И ждём ответа от нашего друга по переписке…- Нэва расстроенно взглянула на переливающийся воспоминаниями отнятых ею жизней шар. - Это правда? Часть моих сил запечатана в моём страже?
- Тэрани может наговорить, что угодно. Ты не должна слушать её, - магический голос из шара отвечал уверенно.
- Моя сила была применена в этом бою. Было использовано слишком много…
- Я защищалась ради тебя, Нэва. Ради наших целей. Или ты считаешь, что я поступила не правильно? Да, я облажалась, но, когда мы воплотим наши мечты в реальность, ты получишь гораздо больше. Просто потерпи.
- Ты права, - Нэва подняла голову и лукаво взглянула на шар. – Марианна? А что за правило Высшей, о котором ты ей говорила? Я никогда о нём не слышала.
В ответ Нэва услышала тихий проказливый смешок.
***
Кент наконец-то вернулся в своё любимое подземелье, к своим книгам и свиткам. Последние события отняли у него кучу времени, и он так и не успел изучить записи учителя. Дана была так увлечена миссией, что забыла о сборе земли… Поэтому ему оставалось продолжить изучение наследия своего учителя и надеяться, что когда-нибудь он сможет применить знания в деле.
Позади него послышалось тихое покашливание. Кент подпрыгнул и развернулся.
- Кэтрин! – Кент в спешке сгрёб рукописи к себе и сел прямо. Кэтрин Мередит улыбнулась.
- Знал бы ты, как глупо сейчас выглядишь, - реакция Кента позабавила её.
- Прости. Просто ты всегда появляешься так неожиданно. И, принимая во внимание недавние события, я предпочитаю быть осторожнее.
- Пора уже привыкнуть к тому, что, связавшись с Демитрием и мной, жить нормально не получится, - она улыбнулась так мило, как никогда раньше не улыбалась. Особенно Кенту стало не по себе, когда Кэтрин начала приближаться к нему.
- Кент, - Кэтрин подошла к нему вплотную. Кент хотел отодвинуться, но побоялся шевельнуться. - Я могу дать тебе то, что ты хочешь больше всего.
- Овощную пиццу? – неудачно пошутил Кент, Мередит покачала головой.
- Нет. Я могу помочь тебе кое с чем. Я знаю, ты изучаешь записи покойного учителя. Боевая магия порталов, не так ли? - она достала из рук Кента один из свитков учителя. – Я знаю об этой магии гораздо больше, чем написано в этих свитках.
Кент вспыхнул от любопытства…
Кэтрин протянула руку и разжала кулак. На ладони она держала небольшую сферу из земли. Она выглядела живой, мельчайшая песчинка была в движении и переливалась золотистыми и тёмными цветами.
- Она не закончена, - сообщила Кэтрин. – Я давно уже над ней работаю, но мне кажется, что с этой магией лучше справишься ты. Я могу обучить тебя теории и помочь с практикой.
- Что? – Кент покраснел. – Почему я? Ты же Высшая.
- Ну и что? С этой магией может справиться лишь избранный маг, тот, кто знает всё о порталах. Ты именно тот, кто мне нужен.
- Но я не Избранный…
- Может, ты и не являешься им с рождения, но ты им стал с того момента, как я тебя выбрала… Вряд ли ты знал, но твой учитель был и моим. Сначала он обучал меня в академии Звёзд, а потом я тайком навещала его в академии Хардана, пока он был жив. Счастливый человек, умер от старости. Но он не успел вложить в тебя все знания о магии порталов. И не научил открывать портал в иной мир. Как одна из его учениц, я считаю своим долгом закончить его дело. Ты даже можешь взять себе ученика, я не против. Нельзя терять магию порталов. Их обладателей практически не осталось. Решать тебе, Кент: научиться боевому стилю магии порталов и стать одним из тех, кто поможет народу пересечь параллель между мирами, или оставаться привратником академии до скончания своих дней.