— У Ферелдена своя история с Серыми Стражами. Они абсолютно также поступают и с нами.
— Но ведь у них есть на это причина.
— Какая? Что мы захватили Каэр Бронан?
— Хотя бы и эта.
— Чушь! Мы навели порядок. Мы уничтожили порождения тьмы, дракона и обеспечили беспрепятственный проезд через Крествуд. Восстановили торговлю, наконец.
— Я был там, Каллен, и знаю, что мы сделали. И это замечательно. Но Каэр Бронан, как и весь Крествуд, все равно является частью Ферелдена. И Убежище, кстати, тоже.
— Я не до конца понимаю, куда ты клонишь.
— Разве ты не видишь? Мы должны были отдать Каэр Бронан обратно. В смысле, теперь там безопасно, и это заслуга Инквизиции. И все такое. Как и победа над Корифеем. Это с нас никто не снимает. Но земля-то не наша. Мы и так занимаем Морозные горы.
— Ага, оккупируем, — не без иронии заметил Каллен.
— А почему бы и нет? Мы достигли каких-то договоренностей с Ферелденом? Насколько я помню, когда они приехали в прошлом году, Эвелин их вежливо послала. А теперь мы удивляемся, чего это они нас так не любят.
— Они просили деньги за аренду каждого клочка земли, которого мы занимаем.
— Ну, они имеют на это право. Как ни крути.
— Если бы не мы, Ферелдена бы сейчас не было.
— И я уверен, что Эвелин им об этом в красках рассказала. Вот только Корифея больше нет, и жить прошлым у нас не получится.
— А мы и не живем…
— Живем, Каллен, — нетерпеливо перебил его Варрик. — Да, все было в каком-то смысле проще, чем сейчас. Потому что тогда была прямая угроза, а теперь все просто грызутся. Но мы ничего не делаем для того, чтобы исправить ситуацию.
— Неужели?
— Думаешь, парад и переговоры что-то исправят? Мы не хотим никому подчиняться — вот в чем проблема. Мы живем на территории государства, но не играем по его правилам. У нас есть выход — податься в Орлей. Но и это нас не устраивает, потому что Селина хочет того же, что и Ферелден. Подчинения.
— А ты так хочешь кому-то служить?
— Не хочу, но без этого нам не обойтись. Без взаимовыгодного сотрудничества уж точно.
— Мы работаем в этом направлении. Я знаю, что владелец Убежища в замке. Жозефина ведет с ним переговоры.
— Ага, после того как мы отстроили деревню и продолжаем ей незаконно пользоваться.
— Чего ты хочешь от меня, Варрик?
— Чтобы ты ко мне прислушался! Когда приедут Орлей и Ферелден, мы должны положить на стол что-то существенное. Заверений, что мы миротворческая организация, недостаточно. Они едут к нам в надежде, что мы готовы уступить. И мы должны быть готовы. Сдать Каэр Бронан, платить аренду за замок и деревню. И поставлять свои услуги обоим государствам.
— Мне интересна твоя точка зрения, правда. Но я не думаю, что…
— Да плевать! — сдался Варрик и махнул рукой. — Считай, что я немного погорячился. Пофилософствовать захотелось. Но я буду рад, если ты донесешь это до остальных.
— Я подумаю. Но то, о чем ты говоришь, подразумевает, что Эвелин должна уйти. Я с этим не согласен… по политическим причинам, — на всякий случай уточнил Каллен.
— Что, ты никогда не мечтал зажить нормальной жизнью? Жениться там, детишек завести.
Варрик внимательно посмотрел на Каллена, тот какое-то время молчал, раздумывая, что ответить. Наконец, выдавил:
— Не знаю.
— Не знаешь? — Варрик победно прогоготал. — Неужели ты думал об этом?
— Все, Варрик, хватит. Отстань! — Каллен поморщился.
— И когда можно ждать столь счастливое событие?
— Я сказал, угомонись.
— Тили-тили тесто!
Варрик расшумелся так, что люди за соседними столиками начали на них оглядываться. Каллен бросил внимательный взгляд на три пустых кружки из-под пива, стоящих напротив гнома.
— Ой, да перестань ты! Это ерунда! — сказал Варрик, когда понял, куда смотрит Каллен. — Пара пинт пива, всего ничего.
— Для этого тебе нужен собутыльник? Чтобы оттащил тебя домой?
— Обижаешь. Я и тебя могу перепить.
— Что ж, — усмехнулся Каллен, — моя работа на сегодня закончена. Давай проверим.
Они заказали еще по кружке пива. В два присеста выпили половину.
— Я удивлен, что ты тут один. Где Железный Бык?
— Его теперь на попойку тяжело вытащить. Он весь в распоряжении Дориана, — Варрик закатил глаза.
— Да ладно? Тевинтерский маг и кунари? — Каллен не смог сдержать улыбку. — Теперь я точно все видел в жизни.
— Ты такой чайник, Кудряшек. Дыхание Создателя! Этот слух ходит уже очень давно.
— Извини, был занят солдатами. А Сэра?
— Не знаю, в чем провинилась Сэра, но Лелиана отправила ее в Убежище. А без Сэры с Блэкволлом довольно скучно. Вот и приходится искать вдохновение одному.
— Вдохновение?
— Для новой книжки.
— Не знал, что ты снова пишешь. Как продвигается?
— Потихоньку, помаленьку. Пишу истории об Инквизиции.
— Надеюсь, меня в книге нет?
Варрик усмехнулся.
— Конечно есть… — отозвался гном, хитро поблескивая глазками. — И ты есть, и Эвелин есть…
— Варрик!
— Какая книга без любовного романа?
— Если я найду хоть что-то, что мне не понравится, я тебя из-под земли достану.
— Ну, хотя бы один читатель мне обеспечен…
***
Три часа спустя Каллен любил весь мир. Несмотря даже на то, что земля уходила из-под ног, а реальность немного пошатывалась.
— У всех кто-то есть, — задумчиво произнес Варрик. — И только мы с тобой, как два бесхозных инструмента. Хотя стоп, ты — нет. Я вообще не представляю, что ты тут делаешь. Твоя пассия сейчас в замке.
— Зашел немного согреться. — Каллен лениво жевал лист мяты. — Я ж не знал, что набреду на тебя.
— Кстати, давно хотел спросить. А какая она в личных отношениях? — Варрик слегка покачивался на ветру. — Такая же боевая, как с остальными?
— Варрик.
— Да?
— Я не настолько пьян, чтобы это обсуждать.
— Ох, вот это ты зря.
Все, на чем сейчас старался сконцентрироваться Каллен, — это чтобы идти прямо. Гном зачем-то увязался вслед за ним. Вместе они кое-как добрели до покоев командора, слепо шарясь по двору замка в темноте.
— Ты не думал о том, чтобы переселиться в нормальные покои? — спросил Варрик, открывая дверь в приемную Каллена.
— Мне удобней здесь. Я ложусь спать в зависимости от того, есть ли у меня свободное время или…
Каллен осекся. В кресле за столом командора сидела Эвелин. Пару минут все трое ошарашенно глядели друг на друга. Эвелин довольно мило смотрелась с книгой в руках. Видно было, что она провела здесь много времени.
— Инквизитор.
Варрик и Каллен как по команде поклонились. Окинув их цепким взглядом, леди Тревельян улыбнулась и закрыла книгу.
— Развлекаетесь, мальчики?
Ее шутливый, почти поддразнивающий тон свидетельствовал о том, что она пришла сюда не по делу. Каллен вздохнул. Значит, можно было немного расслабиться.
— Я лишь хотел довести командора до его кровати, — ничуть не смущаясь, заложил его Варрик. — За этим и откланяюсь. Не буду вам мешать.
Быстрее молнии гном выскользнул за дверь. Каллен подивился такой прыткости. Особенно с учетом того, сколько пинт пива они выпили.
— Ты в порядке? — спросила Эвелин и наклонила голову на бок. Кажется, она находила все это забавным.
— Да, Варрик просто расстроился, что ему не удалось меня споить.
— А ему это не удалось? — осторожно уточнила Эвелин.
— Совершенно нет.
Каллен качнулся по направлению к лестнице, ведущей в его спальню.
— Тебе помочь?
— Нет, ну что ты. Я и не в таком состоянии туда забирался.
Каллен достаточно быстро забрался по ступенькам. Только вот в голове у него изрядно шумело. Он со вздохом покосился на стойку в углу. Снимать броню, особенно в подпитом состоянии — дело не особо приятное. Для этого у командоров есть оруженосцы. Но Каллен предпочитал ложиться спать самостоятельно.
— Давай я тебе помогу, — предложила Эвелин.
Она уже забралась наверх вслед за ним. Прежде чем Каллен успел что-то ответить, Эвелин принялась за броню на его правой руке. Он вздохнул, понимая, что она не примет отказ, и отдался в ее проворные руки. А Эвелин не теряла зря времени. Быстро разобралась с одной рукой и уже перешла на другую. Каждое ее движение было четким, аккуратным, продуманным. «Лучший оруженосец, который у меня когда-либо был…» — подумал Каллен и усмехнулся. Если закрыть глаза, то можно представить, что это обычный день из его жизни. Вот он пришел домой с работы и жена помогает ему освободиться от брони. На столе уже сервирован ужин и он слышит, как шумят их детишки. Безумные и сладкие иллюзии…