«Да, Эвелин явно преувеличила проблему…»
— Вот и славно. Главное, что Каллен в неведении.
Тут входная дверь в кабинет открылась, и на пороге появился сам командор. Свежевыбритый. Без боевого облачения. Он нес в руках внушительную стопку отчетов.
— Легок на помине! — буркнула себе под нос Сэра.
Впрочем, Каллен едва ли посмотрел на них. Просто сухо кивнул в знак приветствия и прошел мимо. Видимо, был весь занят предстоящим докладом. Варрик внимательно проследил за ним.
— Чем дальше ты сейчас будешь от Скайхолда, тем лучше, — от чистого сердца посоветовал он лучнице. — Хотя бы на пару дней. Надо переждать бурю, А я пока улажу этот маленький инцидент. Будем надеяться, что Эвелин и Каллен про это быстро забудут. Они сейчас и так все время заняты. И не спорь! — добавил он, почувствовав, что Сэра собирается возражать. — Я дело говорю.
Сэра только картинно вздохнула в ответ.
***
— Все готово к твоему отъезду, — Каллен передвинул две фигурки на карте в ставке командования, — территория оцеплена, скауты Лелианы постоянно патрулируют местность. Я лично отобрал стражников, которые охраняют элувиан.
— Селина не была против такого вмешательства? — спросила Эвелин, склонившись над картой.
— Императрица конечно не очень довольна, — тактично заметил Каллен, — но это она попросила нас о помощи, а не наоборот. Членам Совета мы преподали ситуацию в другом виде. Жозефина уверила их, что мы хотим обеспечить всеобщую безопасность.
— И все равно… это будет еще одна причина, чтобы бросить камень в наш огород.
— Тебя это не должно волновать. Ты уже все решила.
— Ты прав. Надо заняться делом. Расскажи мне еще раз о дислокации войск. Только поподробней.
— Тебя будут сопровождать храмовники и личная охрана. Основная часть войск Инквизиции, включая серых стражей, останется в Убежище. Не будем пугать ими Священный Совет. На месте ждут скауты Лелианы, — Каллен указал на россыпь золотых фигурок на карте. — Также часть ее шпионов замаскирована под придворных в Халамширале. Так что будь внимательна и не пропусти знаки.
— Хорошо.
— Жозефина и Кассандра сопровождают тебя в поездке. Леди Монтилье и ее свите поручено провести Священный Совет, — Каллен махнул рукой в сторону группы серебряных фигурок, — а Кассандра будет руководить нашими солдатами на месте. Сначала вы едете в Вал-Руайо, на выборы Верховной Жрицы, — он указал на знак города на карте и на расположившиеся недалеко бронзовые фигурки. — Потом перебираетесь в Халамширал на Совет, — он ткнул пальцем на место в середине карты и на скопление множества золотых, бронзовых и серебряных фигурок около него. — Когда ты освободишься, то скауты доставят тебя и твой отряд к элувиану,
— Вы уже решили, как будете действовать дальше?
— Я соберу войска Инквизиции и объявлю им о твоем решении. Те, кто пожелают остаться в Церкви, последуют за мной в Халамширал.
— Надеюсь, таких будет много.
— Потом когда новая Жрица вступит в должность, я передам ей твой меч. Жест чисто символический, но я решил следовать традиции. После этого наша организация официально перейдет под руководство Церкви.
— Славно.
Эвелин взяла в руки одну из бронзовых фигурок.
— Есть одно но: я хотел бы, чтобы ты не отказывалась от предложения Лелианы. Надо отправить скаутов в элувиан, кто-то должен разведать обстановку.
— Исключено, — Инквизитор покачала головой. — Мы это уже сто раз обсуждали. Слишком опасно, и я не хочу никем рисковать.
Каллен было хотел что-то сказать, возможно, попробовал бы разубедить Эвелин, но их прервал громкий стук в дверь.
— Если не срочно, то зайдите попозже! — крикнула со своего места Эвелин. — Я занята и принимаю доклады.
— Простите, что отвлекаю, Ваша милость, — в ставку командования вошла незнакомая Каллену девушка, — но Вы просили не откладывать, если Ваша настойка готова, — она несла на подносе кубок с ярко-синей жидкостью.
— Спасибо, Джана, поставь на стол, пожалуйста.
— Конечно, Ваша милость, — Джана поставила поднос на стол и, поклонившись, поспешно удалилась.
— Морриган что, лень самой приходить? — недовольно спросил Каллен.
— Она в последнее время вся в книгах.
— Речь идет о соблюдении полной конфиденциальности. Мы же не хотим, чтобы по Скайхолду поползи не те слухи.
— Уже не так много времени и осталось, — поморщившись, Эвелин взяла кубок в руки. — И потом насчет Джаны можешь не беспокоиться. Я самолично завербовала ее в Крествуде. Поначалу она хотела присоединиться к серым стражам, но я предложила ей стать агентом в Инквизиции. Так что она достаточно давно у нас служит и умеет хранить тайны. Иначе бы Лелиана не стала бы приставлять ее ко мне. Только сама не пойму в каком качестве. Охранять меня от самой себя или вести отчет о моих действиях?
Эвелин смолкла, заметив, что Каллен ее уже не слушает. Командор не отрываясь смотрел на кубок с лириумом.
— Каллен?
— Прости, — он тяжело вздохнул. — Задумался и потерял нить рассуждений.
— Нет, это я виновата, — Эвелин поставила кубок обратно на стол. — Мне не стоило приносить это сюда.
— Вообще-то я как раз смотрел на лириум и думал, что он меня абсолютно не прельщает.
— Серьезно? Как ты себя чувствуешь? — оживилась Инквизитор.
— Я бы соврал, если сказал хорошо. Но в целом, довольно терпимо… Я был слишком занят последними событиями, чтобы думать о себе. Так что давай поговорим о чем-нибудь другом.
— Мы постоянно говорим о чем-нибудь другом. Чаще всего обо мне. Я хочу узнать, как у тебя дела, Каллен. Кошмары все еще мучают?
— К сожалению, да. Иногда… просто сейчас у нас немного времени, чтобы спать. Так что если я и добираюсь до своей постели, то валюсь с ног от усталости.
— Это ты правильно сказал, — согласилась Эвелин. — А я — как видишь — продолжаю принимать лириум, — она опять поморщилась, — в утроенном количестве.
Эвелин снова подняла кубок и одним махом осушила его до дна. И согнулась пополам от подступившей к горлу тошноты.
— Все нормально?
Порядком испугавшийся Каллен обогнул стол и поддержал ее.
— Я в порядке, — прохрипела в ответ Эвелин. — Просто вкус оставляет желать лучшего. Но если растягивать это удовольствие, станет еще хуже.
Она отдышалась и выскользнула из объятий Каллена.
— Я помню, ты отговаривал меня от этого, — произнесла она почти с горечью. — Ты предупреждал, что участь храмовника будет нелегкой. Что принимая лириум всю жизнь, я могу потерять разум и перестать отличать сон от яви. И все равно даже зная, через что ты прошел, я выбрала эту специализацию. Иногда я думаю, что все эти беды свалились на мою голову не просто так. Что я сама виновата. Возможно, это лириум расшатал мою Метку.
— Исключено. Не думаю, что лириум мог оказать такое воздействие. Все-таки Метка — очень сильный артефакт.
— Все равно. Если бы я могла вернуться обратно, я бы выбрала другую специализацию.
— Есть уже… — Каллен помедлил. — Какие-то последствия?
— Морриган тренирует меня, чтобы не забывала и не поддавалась лириуму. Так что все свое свободное время я провожу в воспоминаниях. Стараюсь в основном думать о приятном. Например, о нас с тобой.
— Надеюсь, это помогает.
— Очень, — улыбнулась Эвелин и провела рукой по краю стола. — Недавно я вспоминала, как каждый раз, когда я возвращалась в Скайхолд, первым делом шла в твою башню. Особенно после долгого отсутствия. Точнее уговаривала себя идти, потому что мне хотелось лететь вперед. И каждый раз я так волновалась, и сердце мое так учащенно билось при мысли о скорой встрече… Я ничего не могла с этим поделать. А сегодня я целый день провела в ставке командования, выслушивая доклады и планируя нашу стратегию. В в перерывах вспоминала, сколько раз я была здесь с тобой и страдала от того, что ты меня не замечаешь.
— Разве?
— Да, когда я только стала Инквизитором и мы еще не были вместе. Ты был таким холодным и отчужденным, что не подступиться. Вечно не понимал намеки и вежливо отшивал меня.