— И она согласилась? — не без интереса спросил Каллен.
— Не сразу, — улыбнулась Лелиана, — но я была очень убедительна. Никогда не помешает лишний раз пустить пыль в глаза. Тем более, вместе с представителями Ферелдена и Орлея приедет и их свита. А это очень много посторонних людей в замке. Нам не нужны неприятности. Кстати, я думала попросить тебя сформировать состав гвардии. Ты, как никто другой, лучше знаешь, кого к ней приставить.
— Разумеется. Жозефина уже составила список гостей?
— Да, и обновляет его регулярно. Мои люди работают днем и ночью, но ты сам понимаешь: проверить всех, кто приедет, будет трудно.
— Я бы взглянул на список, если ты не против.
— Я пришлю тебе сегодня копию с нарочным.
— Что насчет охраны самого замка?
— Можно использовать моих людей, — предложила Лелиана. — Переодетыми, конечно. Это лучший способ шпионить за нашими гостями.
— Тогда отправим охранные отряды в места приоритета — на защиту ворот и жилых помещений Инквизиции. Я набросаю ротации караула гостевой части замка. Думаю, завтра ты сможешь с ними ознакомиться.
— Хорошо.
— Насчет серых стражей, — здесь Каллен помедлил, — давай отправим их обратно в Убежище. Они будут гораздо полезнее нам в тылу.
По случаю приезда гостей командор стянул значительные силы в деревню. Инквизиция готовилась с радушием встретить членов Священного Совета, но и не забывала о своей защите.
— Сообщение между деревней и замком уже организовано? — уточнил Каллен.
— Отряд скаутов уже выдвинулся в Убежище. Свежие кони размещены, воронятня работает. Мы можем постоянно перебрасываться информацией.
— Я не опоздала? — спросила слега запыхавшаяся Жозефина. — Посол из Антивы настолько вдохновился праздником, что решил продлить свое присутствие в Скайхолде.
— А мы становимся популярными, — Лелиана улыбнулась.
— Может, горячего вина? — предложил Каллен.
— Разве что немного, — согласилась Жозефина.
Продолжая наблюдать за ходом парада, советники спустились с трибун. С самодельного стола командора исчезли все карты. Помощники Каллена сервировали небольшой обед — кувшин с дымящимся вином и легкие закуски.
— Наш командор знает, как угодить женщине, — с улыбкой заметила леди Монтилье.
— Тебе не кажется, что наш план приема слишком длинный? — спросил Каллен, разливая вино по кубкам. — Зачем неделя? Можно уложиться в три дня.
— Все организовано согласно этикету Орлея, — объяснила Жозефина. — В первый день никаких разговоров о делах. Гости прибудут к вечеру и мы подадим легкий ужин и лучшие вина, какие у нас есть. Пусть знают, что мы соблюдаем правила. На второй день официальная церемония приветствия гостей Инквизитором. Торжественный обед в их честь. Вечер свободный. На следующий день ваша часть, командор. Парад войск Инквизиции. Потом празднование третьей годовщины ордена. И дальше переговоры, переговоры и еще раз переговоры.
— Очередные треклятые церемонии по этикету, — устало вздохнул Каллен.
— Нам важно хорошо преподнести себя, командор.
— Нам важно договориться.
— Будь я на твоем месте, я бы старалась произвести наилучшее впечатление, —парировала Жозефина. — Орлей хочет нас контролировать. А на твою персону, судя по количеству брачных предложений, у них особые планы.
Лелиана с трудом подавила улыбку, глядя на кислую мину командора. Наблюдать, как Жозефина и Каллен спорят, всегда было забавно. Еще одна мелочь, по которой она будет скучать.
— Раз надо, так надо, — подвел итог Каллен.
— Давайте выпьем за то, чтобы праздник удался, — примирительно предложила Жозефина.
Лелиана, усмехнувшись, подняла свой кубок. «Уж лучше за то, чтобы он побыстрее закончился».
***
Начало смеркаться, когда советницы наконец вернулись в замок.
Сейчас затянутый серой дымкой тумана Скайхолд был по-особенному, волшебно прекрасен. Эльфийская магия до сих пор имела огромное влияние над всеми строениями, это было заметно даже невооруженным глазом. Особенно теперь, когда реставрация стен была закончена и последние отпечатки разрушений исчезли, уступая место более уютной обстановке.
Оживление, было нахлынувшее на Лелиану при просмотре парада, уже давно прошло. Она с грустью смотрела на башенки Скайхолда, тягостно молчала. За пару лет Инквизиция стала для нее настоящим домом. После смерти Джустинии именно эта организация стала для нее возможностью двигаться дальше. Сначала была общая цель — победить Корифея. Но теперь к этому примешивалось что-то гораздо более личное. Заботы Инквизиции притушили ее собственное одиночество. Лелиана не знала, есть ли кроме нее кто-то еще, кто бы так отчаянно не хотел роспуска. Разве что Эвелин. Жози вернется домой в Антиву, Каллен, возможно, даже будет рад сложить свои полномочия. А она? Сильное беспокойство, ощущение предстоящей угрозы грызло ее изнутри. Никто кроме нее не верит, что Инквизиция может быть распущена.
А письма на сером пергаменте приходили ей так давно. Так редко.
Лелиана отчаялась ждать весточки. Мора не было, и Корифея тоже больше не было. И между тем Лелиана оставалась в Инквизиции, а героиня Ферелдена где-то там, далеко искала лекарство от Призыва. Что теперь их связывало? Что будет их связывать, если Лелиана покинет Инквизицию? Однако в своих чувствах она никогда не сомневалась. По-прежнему любила, по-прежнему ждала, по-прежнему надеялась.
— Ты молчишь всю дорогу, — встревожилась Жозефина. — Тебя что-то беспокоит?
— У меня не очень хорошее предчувствие, — созналась Лелиана.
— Я тоже не рада такому наплыву посторонних, но, к сожалению, всего не предугадаешь.
— Здесь что-то другое. Понимаешь… — Лелиана грустно вздохнула. — Я даже не знаю, как тебе объяснить.
— Может, дело в том, что это мероприятие затрагивает тебя лично?
— Ты о выборах Верховной Жрицы? Хм, если клирики и рассматривают меня в роли кандидатки, то только из уважения к Инквизиции. Для них мое положение при Джустинии было… слишком двусмысленным, чтобы я задумывалась об этом всерьез.
— И все же, будь перевес на твоей стороне, ты бы согласилась?
Лелиана не ответила. Ей представлялся домик на берегу Недремлющего моря. Амелл в лучах солнца. Она протягивает к ней руки, улыбается. Если Инквизиции не станет, то именно так Лелиана представляла свою дальнейшую жизнь. К сожалению, Джустиния значила для нее слишком много, чтобы так просто отказаться от поста Верховной Жрицы.
— Не приходила ли весточка для меня? — спросила она Дагну, заходя в свои покои.
— Нет, Ваша милость, — покачала головой гномка.
— Понятно. Есть ли кто в приемной?
— Шесть человек, Ваша милость. Риттс ожидает срочной аудиенции.
— Пригласите ее ко мне. Потом остальных.
Лелиана взмахом руки отпустила Дагну и, взяв ножик, принялась распечатывать письма, которые грудой скопились на ее столе.
— Ваша милость.
При входе Риттс поклонилась. Ее сопровождал помощник в форме скаута.
— Здравствуй, — кивнула Лелиана. — Что у тебя?
— Это Адан, — представила молодого человека Риттс. — По Вашему приказанию он следил за Дорианом Павусом в Вал-Руайо и нарыл кое-что полезное. Я даже заинтересовалась его отчетом, — Риттс протянула сложенный пергамент Лелиане. — Незадолго до своего отъезда в Скайхолд у Дориана была встреча с группой венатори.
Лелиана положила нож и сосредоточила свое внимание на отчете.
— Рассказывай, — велела она Адану.
— Маг покинул свои покои вечером в день приезда. Обычно он любит выбираться в верхнюю часть города в поисках увеселений. Но в этот раз он отправился в дом одного купца, тайного шпиона Империи. Я и несколько моих помощников проследили за магом и видели, как он встречался с людьми со знаками венатори на одежде. О чем они говорили, доподлинно неизвестно, мешал магический барьер против прослушки. Из того, что мне и моим людям удалось прочитать по губам, венатори предлагали ему сотрудничество в обмен на информацию об Инквизиции, и еще они обсуждали какие-то магические повреждения.