— Уверена, ты живешь не в такой комнате, какую снимаешь на Мэйн-стрит. Уверена, у тебя старинный дом в викторианском стиле, — сказала Тэлли.
— Было бы неплохо. Но я живу в обычной квартире. С чудесным видом на мост и залив, но помимо этого — ничего особенного. Расскажите мне о себе. Вы здесь родились?
— В Хармони и родились, и выросли, обе, — сказала Тэлли. — И прожили здесь всю свою жизнь. Окончили среднюю школу вместе с Джошем.
— И Молли, — добавила Сьюзи.
— Какая она была? — быстро спросила Бриджет, пока не успела испугаться и передумать — ведь это ее не касалось. Но с того момента, когда она увидела фотографию на каминной полке, жена Джоша ее очень интересовала. А другого шанса может не представиться — ведь у Джоша не спросишь.
— Мы были подругами, — сказала Тэлли. — Но не близкими. Молли не нужны были близкие подруги. Да и вообще никакие. У нее был Джош. Она была… как это назвать…
— Она была идеальной, — вставила Сьюзи. — Шила одежду себе и Максу, вязала свитера для Джоша, выращивала овощи и делала заготовки на зиму. Где случалась беда, там была и Молли. На ее помощь можно было рассчитывать при родах ребенка или теленка. Вот таким она была человеком. Так ведь, Тэлли?
— Она была слишком хорошей, чтобы быть настоящей, — тихо сказала Тэлли. — Должна признаться, иногда я испытывала к ней нехорошую зависть. Особенно в ту ночь после выпускного бала, когда мы все пошли на пляж. Мне казалось, что у нее есть все, чего хочется мне, — семья, ранчо, лошади и парень, который от нее без ума. Они с Джошем были идеальной парой. Она была королевой выпускного бала. Он — капитаном футбольной команды и старостой класса. А я была ничем. Не она была виновата в том, что у меня возникали такие мысли, — заверила Тэлли Бриджет. — К тому же Молли была доброй и чуткой. Она убедила меня в том, что желание, которое я загадаю на звезду, обязательно сбудется. И оказалась права.
— Да-а, а мое так и не сбылось, — сказала Сьюзи, притворно надув губы. — Видишь ли, Молли уговорила нас всех в ту ночь загадать желание. Я хотела иметь мужа и ребенка, Тэлли — чистокровную лошадь, а Молли… она хотела только выйти замуж за Джоша.
— И чтобы ее варенье заняло первое место на ярмарке, — напомнила Тэлли. — Так и вышло.
— Все ее мечты сбывались. А потом она умерла, — сказала Сьюзи и поднесла к губам чашку. За столом воцарилась благоговейная тишина.
— Иногда я думаю, что Джош умер вместе с ней, — сказала Тэлли. — Он закрылся в своей раковине. Не пришел на нашу пятнадцатую встречу выпускников. Мы его теперь совсем не видим.
— Ты бы тоже похоронила себя, — сказала Сьюзи, — если бы это Джед умер.
Тэлли задумчиво потягивала кофе.
— Сомневаюсь. Думаю, если бы такое случилось, я бы сумела выкарабкаться. Мне кажется, ты вытащила бы меня, — ответила она.
— На то друзья и существуют, — заметила Сьюзи. — Послушай-ка, Тэлли, так, может быть, это наша вина, что Джош стал затворником? Ты же знаешь мужчин. Они надеются, что женщины сами найдут их. Это мы не заставили его вернуться во внешний мир. Мы позволили ему замкнуться. А? — Она повернулась к Бриджет. — Расскажи все-таки, как тебе удалось уговорить Джоша позировать для рекламы, когда он живет отшельником вот уже два года? Должно быть, ты сделала что-нибудь необычное. Лестью и флиртом его не проймешь. Да Бог мой, каждая незамужняя женщина в городе пыталась флиртовать с ним, кроме меня, разумеется… делать мне больше нечего.
— Это было нелегко, — призналась Бриджет. У нее все еще кружилась голова после услышанного о Молли, идеальной домохозяйке и идеальной жене. Неудивительно, что Джош до сих пор не женился и, скорее всего, не женится, — Молли трудно было затмить. Вернее, невозможно. Не стоит и пытаться. Даже на спор. — Рекламировать такой товар, как мужской одеколон «Дикий мустанг»…
— Так вот как он называется! — воскликнула Сьюзи.
Бриджет кивнула, ожидая иронических замечаний по поводу запаха мустангов.
Но голубые глаза Сьюзи заблестели.
— Звучит очень сексуально. Представляю: Джош с обнаженной грудью, верхом на неоседланном мустанге в телерекламе.
Бриджет с готовностью закивала, испытывая благодарность за одобрительную оценку… и почувствовала укол ревности.
— Ты уверена, что не влюблена в него? — спросила она Сьюзи.
Та отрицательно замотала головой.
— Упаси меня Бог. Делать мне больше нечего, как соперничать со святой, особенно с той, что на небесах, по-прежнему шьющей, вяжущей, закрывающей банки и приходящей на помощь во время сбора урожая. К тому же Джош мне как брат. По крайней мере был, пока не исчез из виду. Ну же, ты говорила…