Наконец Джош поднялся, выключил видео и уложил Макса спать. Заснуть бы так же крепко, как пятилетний малыш, подумал он, с завистью глядя на сына… Если бы только ему постоянно не снилась Бриджет.
Погода выдалась как раз для дня рождения. Небо было безоблачным, воздух теплым и сухим, так что не было никакой причины для беспокойства. И нечего нервничать из-за того, что она всего-навсего встретится с его семьей и друзьями, скажет ему, что на этой неделе приезжает съемочная группа, и спросит, где они смогут остановиться, — все это вовсе не повод для паники. Она представила его угрюмый вид, представила, как он откажется сотрудничать, позировать для снимков и не позволит группе остановиться на своей земле.
Мать Джоша встретила Бриджет на пороге просторного дома и протянула ей руки. Только бы она не заметила, какие ледяные у нее пальцы.
— Мужчины стреляют на выгоне по тарелочкам, — сказала она. — Дети играют за домом, а женщины в кухне, как обычно. Проходи и познакомься со всеми.
Кухня была до отказа забита женщинами, одетыми в самые разнообразные наряды: от джинсов и шорт до ситцевых платьев. Бриджет с трудом попыталась запомнить их имена, они же знали уже все о ней и Диком Мустанге. Какое счастье, что Джоша не было рядом и он не слышал их радостных восклицаний по поводу того, какой большой знаменитостью он скоро станет. У нее в ушах еще звенели его слова: «Я не пользуюсь одеколоном и не хочу знать тех, кто пользуется. Вам приходилось когда-нибудь нюхать дикого мустанга? Хотели бы вы так пахнуть?»
— Где ты услышала про Джоша? — прервала ее мысли его сестра Лорен, месившая тесто для печенья.
— Вы устраивали пробы на роль Дикого Мустанга? — спросила его сестра Марта, вытирая руки о передник.
Бриджет встала рядом с ней, чтобы помочь нарезать салат.
— О нет. В первый день после приезда сюда я пила кофе в закусочной и спросила, кто лучше всех объезжает диких мустангов. Составила список, и его имя было первым. Я приехала на ранчо и увидела его верхом на мустанге. И поняла: он то, что надо.
— Слышала, Марта? — гордо сказала его мать. — Она поняла, что он то, что надо.
— А Джош об этом знал? — спросила Марта. — Никогда не поверю, что он сразу согласился. Уж кто-кто, а Джош не любит быть в центре внимания.
Бриджет нахмурилась, вспомнив тот день на ярмарке, когда Джош словно ураган налетел на нее, схватил за руку и сказал, что сделает это.
— Возможно, он согласился из-за денег, — предположила она, хотя сама не верила в это. Насколько она знала его, деньги для него мало что значили. — Рекламируя товар, можно хорошо заработать.
— Рекламируя? — переспросила Лорен. — Он будет что-нибудь говорить?
Бриджет улыбнулась.
— Нет, нет. Ему нужно будет просто скакать верхом на диком мустанге.
— Тогда почему он так переживает из-за этого? — удивилась Лорен.
Бриджет помрачнела. Действительно, почему он так переживает? Его все еще смущает, что он будет как-то связан с мужским одеколоном? Или что он будет так или иначе связан с ней?
— Ты же знаешь Джоша, — сказала Марта. — Главное, чего он хочет, — это вести простой образ жизни. Дом, семейный очаг и все такое. А теперь на него направят юпитеры.
— Ну, не совсем так, — пояснила Бриджет. — Насколько я себе представляю, это будет товарный знак и на нем силуэт скачущего всадника на фоне голубого неба. — Ей никогда не забыть, как она увидела его тогда, на холме, и как у нее подпрыгнуло сердце от мысли, что она нашла его. С первой попытки. — Никто и лица-то его не увидит. Никто даже не будет знать, кто он.
— Но мы будем знать, — заметила его сестра. — Весь Хармони будет знать.
— Это да, — сказала Бриджет. — Надеюсь, он не думает, что это я всем рассказала.
— Нет, конечно. Ты же никого здесь не знаешь, как бы ты могла рассказать? Кстати, как тебе Хармони? — спросила Лорен. — Я, например, не могла дождаться, чтобы уехать отсюда. Это самое скучное место в мире, ты согласна?
— На самом деле… люди здесь очень дружелюбные. Это меня приятно поразило. Официантка в закусочной знает мое имя, две женщины остановили меня на улице, предложили познакомиться и пригласили на вечеринку, которая будет на следующей неделе. И воздух такой прозрачный, видно на несколько миль вокруг.
Лорен улыбнулась матери.
— Похоже, у нас появилась новообращенная. Звучит — как реклама турфирмы. Ты ездишь верхом, увлекаешься охотой или рыбной ловлей?
— Нет, но Макс учит меня стрелять из рогатки, — сказала Бриджет.