Таня согласно кивнула и неуверенно подошла к племяннице, что с упоением грызла хлебную корочку. Павел пристально глянул на жену и тихо сказал:
– Забирай ребёнка, с нами в гостинице побудет. Всё остальное будем решать после того, как узнаем, что с сестрой и каковы её шансы. Спасибо вам, баба Валя, но нам пора.
– И в дом родной не зайдёшь? – прошептала пожилая женщина, вытирая глаза уголком платка.
– Нет, – твёрдо ответила Таня, заворачивая малышку Любочку в детское одеяло и аккуратно отнимая у девочки хлебную корку. – Там не осталось ни одного родного мне человека, а с мамой я попрощаюсь потом.
Они вышли на улицу, глубоко вдыхая морозный воздух и пряча от холодного ветра внезапно появившуюся в их жизни маленькую девочку. Девочку, о которой они мечтали уже три года. Но перенесенная Таткой болезнь так и не позволила им иметь своих собственных детей. Может, это был знак от высших сил, что всё пережитое привело их к спасению жизни этой уже мирно спящей на руках у Тани малышки? Как говорится, поживём-увидим...
***
– Вы можете зайти к сестре, но помните, она в крайне тяжёлом состоянии, хотя и в сознании.
– Она знает о смерти мамы? – Таня переступила с ноги на ногу и поправила белый халат на плечах.
– Да, ваш отец…
– Отчим, – тут же поправила коллегу Таня.
– Да, отчим. Он... как бы это помягче сказать? Он тут устроил такой ор, когда Катю привезли. Простите, но он обвинил вашу сестру в гибели своей жены. Хотя именно дочь, как нам известно, пыталась спасти мать.
– Бог с ним, сколько у меня времени?
– Вы увидите сами, Татьяна Александровна. Катя очень быстро устаёт и загружается.
Таня кивнула и уверено толкнула дверь. Однако этой уверенности хватило только на то, чтобы поднять глаза и с ужасом увидеть обожжённое лицо младшей сестры.
– Таня, ты приехала, – прохрипела Катя и шёпотом попросила: – Ты подойди ближе, мне тяжело говорить. Таня, я умоляю, не оставляй ему Любочку. Это единственная радость в моей жизни, Тань!
– Успокойся, Катя. Мы с Пашей забрали Любу у бабы Вали. Сейчас она в гостинице с няней – Паша всё организовал. Пока ты будешь лечиться, девочка поживёт у нас.
Катя прикрыла глаза и прошептала:
– Со мной, Таня, всё ясно. Я же тоже медик, с такими ожогами не живут, сестрёнка. Это я пока ещё говорить могу, но всё у всех заканчивается по одному сценарию. И ещё... – Катя чуть подняла руку, подержала её на весу, затем аккуратно опустила на простынь и кашлянула. – Тань, тебя мать прокляла... После нашей поездки к тебе в столицу... Она тогда кричала, что у тебя никогда детей своих не будет, что ты всю жизнь будешь чужими малышами заниматься. Тань, я ведь потому и родила Любочку, потому что боялась её проклятий! Тань, может, сейчас, когда её не стало, эта фраза потеряется? Светка тогда испугалась и уехала, но мама такое ей вслед кричала, что весь посёлок перекрестился. Таня, – прохрипела обессиленная женщина, облизывая губы, – забери Любочку, слышишь? Не отдавай её в детдом или приют, а тем более отцу. Погибнет девочка моя, слабенькая она очень. Тань, пожалуйста...
Таня прикрыла своими пальцами забинтованную ладонь сестры и тихо, но уверенно ответила:
– Я клянусь тебе, что сделаю всё, чтобы девочка осталась со мной. Катя, не будет никаких приютов, малышка будет жить в семье. Я клянусь тебе.
Катя слабо улыбнулась, прикрыла глаза и чуть повернула голову к окну, сквозь которое пробивался свет солнца, пытающегося выйти из-за туч, затем глубоко выдохнула и замерла. Таня медленно поднялась и сделала шаг назад, страшась своей догадки. Позади неё отворилась дверь, на её плечи легли широкие ладони и неожиданно раздался голос Телегина:
– Пойдём, Татка, надо сообщить врачам. Ты уже ничем не поможешь.
Таня резко обернулась и крепко прижалась лицом к мужскому плечу:
– Да, конечно, только страшно, я после бабушки больше со смертью не встречалась.
Они вышли из палаты, Таня молча посмотрела на врача, с которым беседовала перед тем, как войти в палату, тот кивнул и что-то быстро сказал медсестре и дежурной санитарке.
– А где Павел?
– Он похоронами занимается, Леонид Анатольевич. А вы как тут оказались?
– Мне Вера позвонила, вот я и вырвался на денёк. Что тут происходит?
– Мама сгорела в старой бане, крыша рухнула. Отчим успел выскочить, а Катюша пыталась маму из огня вытащить. Когда прибыли пожарные, всё и случилось. И ещё. Леонид Анатольевич, у Кати дочь осталась Люба. Она сейчас с нами в гостинице – Павел для неё временную няню нашёл. Господи, что бы я без него делала, не представляю!