– Ааа. – Только и оставалось, что и сказать мне. На миг мне показалось, что темно-синие глаза, обрамленные аккуратной сеточкой морщин, приняли странное выражение. Эльфы и в старости красивы, надо признать.
– Над чем вам смешно? – Поинтересовался я тут же. – Скажите мне. Мне становится все тоскливей от ожидания.
– Вам показалось, Ваше Высочество.
– А студенты, где были студенты? – Задал новый вопрос, смотрясь на всякий случай в высокое зеркало. – К сожаленью, мне не довелось увидеть их.
– Остальные прибудут в Академию только к самому началу Церемонии, а кто прибыл – находятся в других замках – в общих общежитиях.
– Вот как? Ну, хорошо. – Рассеянно ответил я.
Думаю, уже завтра я смогу это исправить, увижу настоящих учеников. Кстати, надо будет узнать, проводятся ли здесь конкурсы красоты и балы? Я всегда занимаю первое место на таких мероприятиях, и девушки любых рас в восторге от меня. Помню, как однажды, на Цветочном**** балу в резиденции моего милого кузена виконта Церрена Соцкого, пятеро барышней устроили самую настоящую потасовку за право потанцевать со мной. Две эльфийки, человеческая девушка, сильфийка***** и драконесса******, попавшая на бал совершен случайно. Тогда….
Меня перебивает скрипучий голос.
Через 3 минуты
Последние записи этого дня. На всякий случай, передам моим будущим мемуарам следующий диалог
– Ваше Величество! Пора. Церемония начнется уже через 15 минут.
– Хорошо. Вещи распакованы?
– Еще нет, Ваше Величество, вы будите жить в других покоях, а здесь лишь временно отдыхали.
– Других? – Наверное, на моем лице появляется беспокойство, поэтому маг-советник, теребя бороду, тут же поспешно сказал:
– Они ничем не хуже, Ваше Высочество. Поторопимся, чтобы не оскорбить опозданием собравшихся?
Я кивнул.
Итак, я откладываю перо и сейчас пойду на эту самую Церемонию. Вообще-то я предпочитаю приходить последним – это помогает заставить обратить внимание, но тут так и быть, приду вовремя.
Удачи, Аврел….
* Замок Равноденствия главное административно-учебное здание Высшей Международной Академии Эквинториум.
**Бранкус – один из самых знаменитых в мире композиторов, написавший симфонию «Королевская почесть», которую традиционно исполняют почти во всех странах на официальных встречах особ королевской крови.
*** Эльфийский дом высокой моды Карамо – один из известнейших брендов мира. Вещи от Карамо считаются одними из самых модных и дорогих.
****Цветочный бал – бал, проводимый эльфами в начале каждого августа, во время празднования Цветочной недели, национального всеэльфийского праздника.
*****Сильфийцы – раса внешне похожих на людей существ, но более высокого роста, имеющих крылья и сероватый оттенок кожи. Они генетически предают от поколения к поколению способность к воздушной стихийной магии. Сиьфийцы живут в Трех Небесных Государствах, расположенных на летающих островах в трех частях света.
******Драконы – жители степного королевства Драконррская Федерация, а также нескольких пустынных автономных областей по всему миру. Драконы как и волкодлаки являются оборотнями, и могут принимать образ большого летающего ящера. Во время превращений сохраняют разум и не опасны.
Записки Его Высочества, будущего правителя Вампиирской Империи, Мартина Второго Темного (запись Темного исправлено не Темнейшего)
За час до начала церемонии Посвящения, покои Его Высочества, восточная башня Весеннего Замка
Я валяюсь на широкой мягкой кровати со шторками, как у девчонки, и потягиваю красную с высокого серебряного кубка. Наконец я уже очутился в этой убожественной Академии. У меня настроение – гаже некуда, поэтому я вновь делаю то, что посоветовал мой психолог – открываю свой дневник и пишу. Ничего интересного со мной больше не происходило. Все меня, как нарочно, нервируют, злят и сверлят мои полурасплавленные мозги.
После того, как я увидел этого женоподобного эльфа, который обогнал меня, я несколько раз нехорошо обозвал камердинера, пообещал консулу сгноить в тюрьме и проорал слова страшной расправы сначала шоферу-тормозу, а затем и самому главному охраннику за то, что в Академии первым попаду не я, почти что грозный Король, а какой-то беловолосый недомерок*. Чтобы разрядиться, я еще раз позвонил Владию – вроде бы пожаловаться, но сам не заметил, как рассказал этому вампиру как, куда и почему ему стоит пойти и кого прихватить. Он меня слушал недолго, и выключил телефон. Наверное, предпочел уединиться со своей… этой… как ее там… девкой, со своей девкой, да.
– Может, выпьете что-нибудь, Ваше Высочество? – Робко предложил камердинер.
– Выпью. Твою кровь. – Пообещал я. Один вампир нем может пить кровь другого. А жаль ведь.
Консул-параноик, изредка переговаривающийся с другими машинами насчет безопасности, захихикал. Я наградил его тяжелым взглядом, и он замолчал, сделав вид, что прочистил горло.
Солнце светило все ярче, а вонь с полей усиливалась. Консул вновь стал что-то рассказывать, и, по-моему, единственным, кто его слушал, был мой собственный камердинер.
– Я буду спать.– Объявил я. – И попробуйте меня разбудить до того, как мы подъедем к этой вашей Академии.
– Да, Ваше Высочество.– Дружно сказали все, кто был в машине.
Попробовали бы мне перечить…
Я заснул, откинувшись на мягкое сидение. И даже увидел сон. А это редкое явление в моей жизни. Реже даже, чем встреча с темными эльфами, делающими вид, что они порядочные. А сны я люблю, особенно когда они страшные.
В этот день в машине казалось мне, что я один вышел против стаи волкодлаков и рублю их наследной императорской секирой**. Их темная кровь хлещет повсюду, пропитывает темную землю, попадает на меня, шипит на коже. В этом сне я был голоден, но проклятая кровь не пахла так же призывно, как моя обычная еда. Кровь этих звероподобных монстров напоминала по запаху старую плоть.
Волкодлаков становилось все больше, а отбиваться от них все труднее. Позади волков-уродцев появилась прямо из земли глыба. А на ней припадочно взмахивая руками, стоит дядька собственной мерзкой персоной.
– Их сотни! Племянничек, ты от них не уйдешь! Я буду править Вампиирией! А ты сдохнешь!
– Ах ты, ублюдок!
Один из волкодлавок напал на меня сзади и достал когтями до спины. За что я люблю сны, так это за то, что в них я не чувствую боли, даже если умираю.
Я стиснул зубы, готовый прорваться сквозь армию врагов к дядьке и зарубить его, но….
Но меня все же разбудили. Посмели все-таки, жалкое отребье.
Словно под ухом разнеслось громогласное:
– Его Высочество Мартин Второй Темный!! Наследный принц Великой Вампиирии!
Я вздрогнул от неожиданности и заорал, не открывая со сна глаз:
– Это кто, мать его?!
– …Прибыл на священные земли Эквинториум!
– Чего?! – Спросонья не понял я. Волкодлаков становилось все больше, и отбиваться было все труднее. А мне хотелось убить родного дядюшку, который тыкал в меня пальцами и хохотал, хохотал, хохотал и почему-то стал увеличиваться в размерах.
– Ваше Высочество! Это вас так приветствуют! – Тут же встрял консул, бурно жестикулируя. Перстни, которые он напялил на свои худосочные пальцы, затрепетали у меня перед носом.