— Хочешь сказать, где-то за пределами нашей звёздной системы до хрена цивилизаций и миров, схожих с нашими?
Мы уже дошли до контрольного пункта в данной части изоляционных бараков, задержавшись перед выходом на свежий воздух всего на несколько минут перед представителями местной военной охраны и большой сканирующей рамки-детектора, через которую не сможет пройти ни один ар-серейец без должного пропуска, необходимого сопровождения или разрешения дежурного охранника. На благо, Лиан здесь считался почти своим. Причём настолько, что по одному его слову меня и саму бы никто не пропустил здесь куда-либо ещё. Но, как ни странно, он кивнул главному охраннику и тот дал добро остальным, открывая выход к зоне космопорта нам двоим.
Едва мы очутились на улице, я невольно прикрыла глаза рукой, едва не задохнувшись от тёплого воздуха и яркого заходящего на горизонте солнечного диска, окрасившего фантасмагорические пейзажи окружающего нас лагеря в горячие оттенки оранжевых и багряных красок. Где-то в четверть мили от нас высоко к нему поднимался один из шатлов, унося в неизвестном направлении свой весьма специфический груз.
— Человечество прожило сотни тысячелетий на одной крошечной планете, не имея никакого представления, что же находится за пределами привычного их мира. А такие, как я, наоборот, не привыкли задерживаться подолгу на одном месте. Так что, да. Едва ли ты в состоянии представить, как много существует других цивилизаций за границами вашей солнечной системы, причём некоторые из них вполне себе искусственные и созданные, можно сказать, буквально с нуля. Просто не все имеют технологии равные нашим. Но это не означает, что это так уж и плохо.
— Значит, ты собираешься отправиться в одну из подобных цивилизаций? А может и в целый тур по нескольким из них?
Я снова семенила следом за Лианом, радуясь хотя бы тому факту, что он не прогонял меня. Пусть легче на душе мне от этого не становилось. Ведь он всё равно собирался меня бросить…
— Буду смотреть уже на месте. У скитальцев выбор невелик.
— А как же я? Что я буду делать без тебя?
Я узнала звездолёт Лиана едва не сразу, из-за чего моё сердце болезненно ёкнуло, а голос предательски дрогнул. Всего ярдов через пятьдесят мы уже до него дойдём и тогда…
— Ты будешь жить, Алана. Своей земной жизнью! Ты и твои дети будете возрождать вашу планету. Скорей всего, у вас не будет времени на какие-то глупые размышления или мысли о том, чего же в твоей жизни так и не случилось.
— А если я не захочу здесь оставаться?
— Что?.. — Лиан изумлённо хохотнул и наконец-то посмотрел на меня не отстраненным взглядом. — Боже, Алана, какой же ты ещё в сущности наивный ребёнок.
— Этот ребёнок помог вам выиграть сражение планетарных масштабов! Потерять за это время руку, глаз и… чувство собственного достоинства! Поэтому не надо мне тут рассказывать про мой возраст и непонимание всей ситуации. Когда я была вам нужна для смертельно опасной миссии, вы как-то быстро забывали о том, что я, оказывается, ещё «ребёнок». Когда вам нужно было снять своё сексуальное недержание — тоже! А тут, я вдруг резко стала глупой и ничего не соображающей девочкой, да?
— Алана… Это не игрушки. И Земля твой дом!..
— Дом, который практически был разрушен на моих глазах! Дом, в котором я так и не прижилась за эти годы, потому что меня растили не для того, чтобы я была здесь полноправной хозяйкой. Я вообще не представляю, как буду здесь жить дальше, ещё и без тебя! Ты ведь собираешь разрушить между нами восемнадцатилетнюю связь! Как думаешь, что со мной произойдет, когда я останусь здесь одна без тебя после всего того, что между нами было? А тот факт, что это далеко не родственная связь, и что я к тебе привязана едва не намертво? Это хоть что-нибудь для тебя да значит?
Мы не дошли до взлётной площадки, на которой стоял знакомый мне звездолёт, где-то ярдов десять или чуть меньше, как Лиан вдруг резко остановился и преградил мне путь, нагнувшись надо мной в напряжённой позе с очень серьезным выражением лица.
— Да, Алана! Значит! Очень многое значит! — и даже перехватил меня за предплечья, будто в последней попытке меня остановить. — Поэтому я и не хотел, чтобы ты знала о моём отлёте. Это всецело мой выбор! И я не имею никаких прав вмешиваться в твою жизнь и уж тем более оставаться здесь.
— Именно! Не имеешь! Как и не имеешь теперь никаких прав решать что-то за меня!